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; 王狗儿一拍大腿,恍然大悟。
“俺就说嘛,天子一个人,拿那么多地,也耕不过来嘛,后生,你说对不对?”
宋琅忙不迭地点头道:“对呀,他年纪也大了,哪儿耕得过来这么多地,所以才要还给你们嘛。好了,那现在,就请您说说,这里到底发生了什么事,我们登记好了,这田呀,就都能还给您啦。”
许是民风淳朴,又或许是王狗儿这人本来就不是很聪明,也可能是宋琅实在装得太像好人,总之,王狗儿不疑有他,赶紧跟倒豆子一般,将他身上发生的事,全讲了出来。
首先要了解的是,田地也分很多种,第一,每一块田能够种植的作物,其实不是由百姓自己来决定,而是由朝廷根据这块地适合种什么来决定,譬如产丝的丝田,产菜的菜田,第二,这田也不是一模一样的,而是要分上中下三等。
田地的等级,直接关系到每一年,每块地要交多少税,如果是肥沃的上田,那每年要交的税自然就多,如果是贫瘠的下田,那每年要交的税自然就少,但问题在于,这块田究竟是上等田还是下等田,完全由当地的官吏决定,也就是说,他们在册子上随便一勾,就可以决定一门一户每年要交多少税。
王狗儿家本是四亩下田,但他独门独户一个人,也足够维系生活了,结果被南郑县的小吏一勾,硬生生划成了四亩上田,这税直接翻了几番,他赶紧跑去县衙找人理论,结果自然没讨得好,反还挨了一顿打。
王狗儿对此无可奈何,但也不至于说完全绝望,毕竟闲时再打打短工什么的,还是能活。
这就是历朝历代最底层的百姓最真实的写照,只要不被逼到绝境,就绝对不会想要暴力反抗,但社会往往就是温水煮青蛙,你退一步,那些欺压你的人就会进两步。
很快,倒霉的王狗儿就迎来了他人生中第二场变故。
除了各种各样,种类繁多的税务外,朝廷还有更为繁重的徭役制度。
勉强可以理解为义工,但这个“义”不是你自己愿意去,而是强制性的,否则就要受罚,逃避徭役在历朝历代,都是很严重的罪名,当然,你也可以交钱免灾,所以有钱的乡绅们,自然不用在乎这个。
徭役分为很多种,有的相对轻松,譬如在衙门里当当马夫,看看库房,或者套上衣服,当当仪仗队什么的,因为不是常驻,都是施行轮换制,今天当了仪仗队,明天又回去种地,倒也不耽搁,但有的负担就很重了,比如开凿运河,修筑长城等,而且最关键的在于,既然是义务,那么朝廷就没有任何俸禄会给你,不光如此,就连吃的也要自己准备,所以被徭役压迫的百姓,自然是苦不堪言。
历朝历代,因徭役过重而爆发大规模起义,乃至于重创,或推翻整个王朝的,不在少数。
不过,正常来说,朝廷会根据每家每户的情况,酌情选定,比如这家人钱粮多,人也都是青壮,那就负担重一些的,这家人少,钱粮也没多少,就负责轻一点的。
若真是这么理想化,也就没问题了,可下面那些真正负责督促此事的小吏们,往往会在这其中做手脚,这就是官僚系统的病症所在,只要有权力在手,哪怕再小,都有人会以此而谋私。
因为上面的人往往只在乎结果,至于整个过程是否血腥,是否暴力,他们是不在乎的,这也就给了下面的人操作的空间,更别说,这次还是以韩王宋欢为主使,整个一州官吏,包括乡绅们在内,一起操办的一桩大案,虽说王狗儿不知这其中的背景,但他作为受害者,自然了解了其中的程序。
首先朝廷收的税,不光是银子,还有很多具体的东西,比如布匹,比如粮食,但粮食不会自己长脚跑到库房去,这就需要人去将东西运过来,而这,也是徭役的一种。
到收粮的时候,衙门就会选出人去收粮,这种人被称为“解户”,衙门会给他们一个牌子,上面写了“某某家,需交粮食多少多少”,然后这个人就需要去上面记载的地方收粮,再运回衙门里。
王狗儿虽说年纪已经大了,家中又无儿女,按照常理来说,都会被优待,免除部分徭役才是,尤其是这需要绕很远的路,搬运沉重的粮食,极端苦累的“解户”,但他没钱贿赂当地小吏,也就这么被委派上任了。
可等王狗儿真到了地方,才发现有好几户人家早就不在了,或者根本交不出那么多,王狗儿没办法,只好回去衙门报告,但小吏告诉他,按照朝廷律令,解户收不足数目,就得自己补,否则就得坐牢。
无奈之下,王狗儿只得用那四亩突然从下田变成了上田,如今形同鸡肋的田产去抵,就这样,通过一番操作,最起码从账面上,衙门合理合法地夺走了王狗儿的地产。
听到这,不说宋琅和梅清秋这两人大开眼界,苏玄真早已被气得脸色发紫。
“国之硕鼠,其罪当诛!”