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散散心去。
此时的他正位于帝国西北方向的奔流城。这是帝国位于西北方的海口城市，是西北地区最大的贸易区，也是最大的一个军港。帝国皇家海军第四舰队就驻扎在这里，而比利他们就要从这里随第四舰队的一艘军舰出发，一路深入到北境之中。
那艘名为西风悲鸣号的一级海军军舰就是他们要乘坐的东西，作为帝国现在最高级的军舰，西风悲鸣号需要最少四天的整顿才能出发，而在这四天的时间里，比利和自己的母亲就只能待在这个由奔流城皇家海军提供的军官专用公馆里。
这种待遇听起来还不错，但是在比利看来，根本就是变相的囚禁罢了。而也正是因为这一点，他在看到那些驻扎在公馆里，并且随时随地注意着自己一举一动的卫兵的时候，总是免不了的要给上几分脸色。
今天也是一样，对着两个站的像是雕像一样的卫兵甩了张臭脸过去，比利就打算喊上他们陪自己一起去街上逛逛。因为还没有被剥夺贵族的身份，所以他还是有权利命令这些卫兵的。当然，他其实并不想喊上他们。但是出于对目前的这种境地的考虑，他如果不喊上这几个家伙的话，恐怕根本就连门都出不去。
而就在他准备张嘴的时候，他却是发现，公馆里居然多出了一辆黑色的马车。四匹黑色的骏马显示出马车主人的身份，最少也是个伯爵开上的贵族。而马车上那显眼的缠绕在荆棘上的长蛇的徽记，则是进一步地显现出马车主人的身份。这居然是黑荆棘家族的人！
要知道帝国传承千年，除了帝国皇室延续至今之外，还有很多的贵族也同样是随着帝国的更迭延续到了现在。而在这些千年贵族里面，最兴盛也是最强大的，就要数帝国的双刃大公爵家族了。
当然，双刃大公爵只是现在的说法。其实真正要追溯到帝国初期的话，应该叫做开国八大公爵才对。
追随着帝国的初代皇帝，一共出现八个最具代表意义，实力强大而且功勋卓著的功臣。他们为了帝国皇帝出生入死，征南讨北，为帝国的存续奠定了最基础的基石。而为了嘉奖这些功臣们。帝国的初代皇帝将他们册封为了世袭罔替的大公爵，让他们以自己的名义镇守帝国的边疆。
而这八大公爵就是镇守帝国东部群山的白石大公爵，镇守帝国南部丛林的黑荆棘大公爵。镇守帝国北境沿海的三叉戟大公爵，镇守帝国西部荒原的龙堡大公爵。此外还有驻扎在西北部草原的奔狼大公，驻扎在西南部沙漠之外的黄沙大公，驻扎在东南高地的郁金香大公，以及驻扎在东北河谷的狮子大公。
八大公爵个个占据着一块广袤富饶的领地，坐拥着当时帝国最强盛的一帮骄兵悍将。可以说，也就是帝国初代皇帝那样雄才大略的人，不然一般的角色还真的压不住这些实力强大的公爵们。而这，也正是初代皇帝把他们安置在帝国边疆的原因。
东部群山有着亚人族联合的部落，南部丛林是那些精灵们最后的栖林，北部沿海上有着诺德海盗的威胁，而西部荒野则是那些混乱势力的蛮人领域。这是帝国边疆最大的几处隐患，此外，草原上的半人马部族，沙漠里的盗匪和魔物，东南高地栖息的部分龙族，都不是什么好惹的对象。
名义上是把大块的领地划分给了这些公爵，但是这些领地上潜在的麻烦却也是一点不少。它们个个都是百战之地。也就是一个河谷地带稍微安顿上那么一些，但是帝国东北的河谷可是距离帝国中心最近的地带，如果有问题的话，帝国的大军顷刻间就能镇压过去。
有着这样的安排，帝国的初代皇帝根本就不怕这些公爵们能把天给翻过来。在他看来，单单凭借这些，就能把皇室的天下就给彻底地稳定下来。
只是，人算不如天算。他以为万代永固的基业并没有他想象中的那么坚固。甚至说在他活着的时候，就已经是出现了问题。而这个问题，首先就是从北境上爆发的。
好大喜功的皇帝想要攻占亚瑞斯特冰原，把诺德人的领土也变成自己疆域的一部分。为此，他让镇守北境的三叉戟公爵出动大军，连带着他自己手下的精锐，凑够二十万，攻上亚瑞斯特冰原。当然，结果是所有人都知道的。帝国战无不胜的神话被打了个粉碎，二十万大军几乎全军覆没。
这让帝国皇帝盛怒非常，并且以作战不力，临阵脱逃的名义将三叉戟公爵押送到了君临城下，亲自动手砍下了他的脑袋。
他这样做纯粹是为了泄愤。但是就是这个泄愤的举动，却是直接引爆了帝国在建立之初所掩埋下的最大问题。