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于大多数银行家、法官、富商和政客都是共济会成员，这加重了底层民众的不安和忧虑。纽约民众开始集会号召禁止共济会员进入政府系统，因为当时的美国总统杰克逊也是共济会员，他们还建立了反对共济会党参与了之后的两次大选。
哈罗德时隔多年再次旧事重提，让约翰感到非常诧异。“michael（哈罗德的昵称），为什么突然提到这个？”
“我想过去这么多年了，你应该知道组织的重要性了。”哈罗德的话显得意味深长。
“当然，组合可以赋予个人不属于他的力量。不过调动这种力量需要付出代价，我现在付不起也并不需要，不是么?”约翰反问道。
“不，你还不明白。当你自己的力量很弱的时候，你和组织之间的关系是不稳定、不对等、不成体系的。所以当初你拒绝的时候，我和威廉都没再说什么。但现在不同了，你已经有资格加入到一个相对健康和稳定的社会大体系中了。”哈罗德耐心地对约翰做着解释。
“真的有这种必要么？”约翰心里对加入共济会还是有点抵触的，觉得这有点狐假虎威的味道。
“约翰，每个人迟早都会加入到某个社会组织体系当中的。真正的力量来自于你在这个组织体系中的位置，有了位置就有了对应的资源，然后你就可以利用这些资源达到自己的目的，比如你刚才提到的事。”
“那为什么一定是共济会？”
“不是一定要加入共济会，而是共济会对你而言最合适。实话跟你说吧，你父亲是共济会纽约会所的高级督导（seniorwarden，会长的副手。在一些区域，如果会长缺席，高级督导员将主持会议，被称为“理事长”，并且可以代理会长掌管会所内的所有事物。）
原来如此，约翰心中多年的疑惑终于解开了。难怪父亲一生既没经商也没从政，甚至没有正经工作，却能够一直在家族决策层中占据一席之地。
“那我需要付出什么呢？”后世关于共济会的各种传闻对约翰还是有一定影响的。他虽然被哈罗德说的有些心动，但心里还是有些顾虑。
“没你想的那么严重，”哈罗德听出了约翰的顾虑，“一切资源的交换都是自愿和平等的，没人能强迫你作任何事，只要你遵循《共济会宪章》保守组织秘密就行。”
“好吧，那我该怎么做？”
“守门人（tyler）会主动联系你的。”
与哈罗德通话一周后，也就是1月10日的这个晚上，约翰在纽约公共图书馆等待着与共济会纽约会所守门人的会面。约翰不知道他是谁，只知道守门人除了“持锋利的出鞘之剑，保证仅有那些有资格参加会所会议的人通过大门“外，还负责对新人资格进行审查。
“约翰范德比尔特？”一个浑厚的男声从约翰的背后响起。
约翰扭过头来，被眼前的男人吓了一跳。这个守门人居然就是联邦调查局局长——埃德加·胡佛。看来后世关于胡佛是共济会33级(苏格兰礼最高等级)荣誉总巡查的传言很可能是真的
“胡佛先生，您好！”约翰连忙起身行礼。
“你好，小约翰！我们等你很久了，不用紧张，今天不过是履行一个审查程序。”一向严肃的胡佛难得露出了笑脸。
“男性，年龄在二十岁以上，在总会辖区内居住满十二个月，相信神的存生（不限任何宗，也不需为教徒，但绝非无神论者），无犯罪记录，未曾被其它共济会拒绝入会，有二名会员作介绍人，这些条件你都具备了。现在就只有一个问题，约翰请如实地回答我，你是出于本人意愿加入共济会么？”
“是的，先生。”
“伟大的是真理的主人，伟大的是公正的灵魂。（greatisthemasterofma’at，greatisthespiritofma’at）。欢迎你，小约翰，需要为你举办一次启蒙仪式么？”
“如您所愿，守门人先生。”
1月11日凌晨，当约翰离开纽约公共图书馆时，他也不知道这次的决定到底是对是错。
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