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时更加繁密、葱郁。
带着不安与愧疚,沃尔夫穿过瓦奥莱特第一道天然防御,在林间看到了无精打采的骑兵,心里直打鼓。
这些全副武装的骑兵并不属于瓦奥莱特,难道在他们离开的期间,其他贵族入侵了这座城市?
赶忙拦住一队刚离开的商旅,向他们打听瓦奥莱特的近况,得知了一个让沃尔夫既吃惊又不安的答案——自然之子回来了。
该不会是来兴师问罪的吧……
同盟协议沃尔夫点头应允的,结果自然之子前脚刚走,一心想要收复桑德城的他就跑了,自然之子会如何看待他这个毁诺之人?
来到据说昨天才建起、简易得连门闸都没有来得及安装的西城门,沃尔夫被守卫拦下了,和商旅不同,这些卫兵都是瑟维斯的私兵与刚吸纳的新住民,两个月前,还曾协助矮人挖过修筑城墙的地基,当然不会不认得他们,要说对矮人没有一点怨怼那是绝无可能的。
监督塔楼建造的百夫长弗恩发现西城门的拥堵,赶过去一看,竟然是去而复返的矮人,当即也没给他们什么好脸色,不过这事他做不了主,便带着沃尔夫与托尼去面见瑟维斯。
此时此刻,一夜没睡的城主正和公爵争得面红耳赤,一听矮人回来了,当即派人去找自然之子。
当林克赶回城主府,见到的就是在会客厅内各据一方的场景。
沃尔夫站起身,面上闪过惭愧与尴尬。
冲那一对还在怄气的父子点了点头,林克径直走到沃尔夫面前,他本就比矮人高,面无表情地往沃尔夫身前一站,矮人族长呼吸一窒,顿觉压抑。
“族长忘了自己答应过的事么?”
一上来就提及违约,沃尔夫不知如何接口。
“既然已经走了,怎么又回来了?”
这第二句更加咄咄逼人,沃尔夫呼吸开始有些急促,不过林克没有再逼迫他,而是后退几步,坐到了与矮人族长正对着的椅子上。
瑟维斯和古德曼对视一眼,又匆匆错开目光。
偌大的会客厅里只剩下沃尔夫紊乱的呼吸与心跳。
“这事是我的不对,我太想收回被亡灵占据的桑德城。违背了与您订立的协议。”
林克抬手,止住了矮人没说完的话。“我能理解族长的苦衷,家园被占,这事换做是谁也无法忍受。怎么不见吉姆卫队长?”
沃尔夫面色一白,他旁边的托尼站了起来,“父亲已经战死。”
“哦……节哀。”林克用他一贯淡然的语气回了一句,目光始终定格在沃尔夫身上,虽然事出有因,矮人想夺回家园也情有可原。但他们这样做,无异于是背弃自己的盟友。幸亏自己及时赶到,否则瑟维斯和瓦奥莱特城就算不落入卡拜尔手中,也会被别的贵族侵占。到那时,丢掉的可不只是一座城池,有可能是他的性命,柱将对抗亡灵的重任委托给自己。既然接下了,林克就必须为自己承担的任务负责。矮人说脚就跑的行为着实令他恼怒,不好好教训一下,难消心头之火。
“沃尔夫族长这次回来,想必是已经经过深思熟虑的吧?”
沃尔夫局促地点点头。
林克接着说:“要知道你们的离开,不但让瑟维斯城主颜面尽失。也差点致使瓦奥莱特失守。”
沃尔夫肯不得地上有个洞,赶紧钻进去。这些后果他不是没有想过,当时像是被催眠了似的,一心想夺回桑德城。等返回地下通道与亡灵发生交战,后悔也已经来不及了。
矮人族长的歉意未能消除瑟维斯的不快。他正想斥责几句,话都到了嘴边。却鬼使神差地看了一眼林克,见他正好看着自己,又把嘴闭上了。
这一幕落在古德曼眼里,老公爵差点蹦起来。
儿子竟然看别人的脸色行事!这城主是他当还是自然之子当啊?
林克画风一转,说自己不可能一直呆在瓦奥莱特,很快就会再次离开,“眼下时局动荡,贵族都把我视为眼中钉,也都想吞下瓦奥莱特,即使是这样,沃尔夫族长仍愿意留下?啊~差点忘了说,我这次去克伦伯格,结交了两个新盟友,虽然有点远水救不了近火,但多少是可以让贵族们有所收敛和忌惮。”
得知克伦伯格与木精灵也加入到同盟,沃尔夫知道自己离开是错的彻底。也幸亏醒悟得及时,听自然之子的口气,是还没有把桑德氏族从同盟的名单中划去。幸好,还有补救的机会。沃尔夫当即表示,在同盟战胜不死帝国前,都不会再离开瓦奥莱特,这一回,他以先祖的名义发誓。
矮人极重视宗族,绝不会让让祖先名誉蒙羞。这个保证比什么协议都更有约束力,瑟维斯长舒一口气。
就算桑德氏族人口不多,但矮人的锻造熔炼技艺举世无双,且成年体无论男女个个都是以一顶十的优秀战士,有他们的加入,对瓦奥莱特有利无弊。
当真是如林克所说,到时候,矮人会哭着喊着回来的……啧~预言术吗?算这么准,虽然没有哭着喊着那么失态,但他们确实回来了。
瑟维斯在心里腹诽,沃尔夫也在做同样的事,只不过他心中所想的对象是林克。
再次见到自然之子,仍然穿着便宜的便服,可比起两个月前,不但力量增强了,就连气质也发生了不小的变化,变得更沉稳,而不再像是刚外出闯荡的毛头小子。一言一行有了自信和底气,态度看起来平和依旧,但言辞已由商量的口吻变成了不容置喙。
要是当初林克能有现在这番模样,沃尔夫认为,他也不会做出那愚蠢的决定,让族人白白送命,去抢一座不知何时,注定会再丢的城池。
其实林克现在的变化,是他刻意为之。过于谦和,只会让人误会为软弱无能,一个没有自信的人,说话做事也不会什么底气,自然无法赢得别人的信任与尊重。
这是个弱肉强食、没有读档重来的真实世界,他背负的不止是自己的性命,还有与命运息息相关,千千万万的生命。就算与他的性格不符,也必须做出改变。
当然,矮人离开不是没有惩罚。因为是他们主动离开,原本作为贩卖奴隶补偿的铁匠铺以及匠人区的居住权就被回收了,矮人想要入住,必须在外城劳作,与其他想要入住的外来者一视同仁。沃尔夫悔不当初,也只能无奈接受。
大神官面色凝重地走了进来,林克看她神色有异便终止了与瑟维斯的谈话。
“问出那法师是谁派来的了?”
“表面上,是卡拜尔派到埃松的内应,实际上,他是个双面间谍。”
林克刚放松的心又再度提了起来,“霜寒搞的鬼?”
阿丽西娜点头,“目的就是要搅乱联合王国,让人类内杠。虽未能拿下瓦奥莱特,但目的却已经达到了。”她暗指埃松领被卡拜尔吞并。而且……
凑到林克身边,阿丽西娜小声说了几句,林克的表情为之一变。
没想到连矮人的离开亡灵也参了一脚。
他看向沃尔夫,详细的询问离开之前都接触过谁?这内应有可能还在城里,必须得揪出来。