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“大人请……”
裕丰楼前,率先下轿子的陈默谷匆匆上前,为刘希掀开了车帘,语气一如刚才那番卑谦。
桌上摆着酒肉,身上穿着绫罗绸缎,口中却说着阳曲城并无余粮,其中若是没有猫腻,刘希又怎么会相信?
从城门一路走来,虽说随和应对,但他也在做着察言观色之事,见他提出余粮之时陈默谷变了神色,刘希明白这小小的阳曲城怕也是浑水一潭。
“这些天匈奴人经常前来劫掠,司马将军正忙着部署,或许是军务繁忙,想来稍后便要来拜见大人。”
陈默谷将余粮一事闭口不谈,只说那司马朝没有闲暇来此,稍后又是劝着刘希饮起酒来。
这次,刘希却没有与先前一番,欣然饮下杯中,而是沉声又说道起粮食的事情,“陈大人,本官初至阳曲城,这里百姓疾苦你们比我可是知晓的多,此刻怕是有更多衣不蔽体的灾民从四处赶来,可城中竟然是米粮告急,难不成一石的余粮都没有了?”
话语渐低渐冷。
“大人恕罪!”
闻言,陈默谷急忙将手中的酒盏放了下来,起身与刘希行礼,他这一动,其余之人也是跟着起身请罪。
在陈琦的眼神下,主薄萧远支支吾吾的低声道,“大人,城中粮仓余粮只有百十石……”
“三年来,朝廷免了阳曲五成的赋税,仓中竟然只有百十石的余粮?”
见刘希皱了眉头,萧远正是心慌的不知该如何开口,却觉得有人在拽他衣角,回过头,陈琦正与他做着眼色。
干咽着口水,萧远多日前便商量出的话搬了出来,“大人有所不知,阳曲城虽有司马将军镇守,但也有着刁民作乱,其实城中本有余粮万石,奈何那些贼人在数月前匈奴来袭,横冲旅分身无术,只能眼睁睁的看着他们将粮食给抢了去。”
看着那萧远因愤怒颌上胡须不断抖动,这种做作之态让刘希很想将身前桌子给掀翻,扬长而去,但他却没有。
且将火气给惹了下去,待日后来个一网打尽。
既然萧远将黑锅推向了山贼,刘希便给他们一个台阶,也不追问余粮之事,只是询问起山贼在何处,做出摩拳擦掌明日便要带人上山剿杀山贼之势。
在一片恭迎的话中,刘希打着酒嗝,醉醺醺的往外走去,与那搀扶着他的陈琦说着疯言乱语。
“去,将大人送回客栈。”
陈琦冷声与那两个轿夫道了一句,阳曲城不过是数十条皆道,因而吴双儿等人住进的客栈还是极为好寻。
见软轿离去,陈琦挥了挥手,将那些还想留下听后差遣的商贾给打发了,又是与马庞等人说了几句玩笑话,将三人送走,这才回到酒楼。
推开门,见本是醉倒的陈默谷坐在木椅上闭眼喝着茶水,陈琦忙走上前,坐在一旁,倒了杯醒酒茶润润那被酒燥得难受的喉咙。
“都走了?”
“恩,让他们留下也是看得眼烦。”喝几口温热的醒酒茶,陈琦压低着声音道,“兄长,你说他会不会真的去剿匪?”
山匪,确实是有,便在西的乌子岭,颇有手段,再加之乌子岭地势险要,就连横冲旅都没能围剿了他们。
事先是商量好万一朝廷来人盘问起粮食,就推卸给山匪,可如今这钦差带人上山围剿,那岂不是露了馅?
想到这里,陈琦不禁有些慌了,对那些商贾,他可以不以为然,甚至是不管死活的指手画脚,但这钦差可是能要了他性命之人,若是被发觉了自家所为之事,那还能有活路?
“你觉得他会有兵卒随他上山剿匪?”
听陈默谷这一说,陈琦眼中放出亮光来,“兄长说得不错,如今这横冲旅听命于兄长,凭他带来的那些侍卫,又怎能奈何得了乌子岭那帮悍匪,说不定还能来个借刀杀人,兄长果然高明。”
“呵呵……”
陈默谷满是红光的脸上再度浮出那憨态可掬的笑意,闭上眼,继续抿着茶水。