第1章 豪杰三人在宴桃园达成结义 (2/2)

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有可骑之马。正在思虑之际，有人报告有两位客人，带领着一群马，前往庄园。玄德说：“这是天佑我啊！”三人出庄迎接客人。原来这两位客人是中山的大商人：一个叫张世平，一个叫苏双，每年北贩马，因近期有贼寇出没而提前返回。玄德邀请两人入庄，款待他们，表明讨贼安民之意。两位客人大喜，愿意送出五十匹上好的马匹；另外还赠送金银五百两，铁材一千斤，用以备战器。

    玄德辞别客人后，让熟练工匠打造双刃剑。关羽锻造青龙偃月刀，又称为“冷艳锯”，重达八十二斤。张飞则制作丈八点钢矛。每人都穿戴全身铠甲。共同集结乡勇五百余人，前往拜见邹靖。邹靖引见太守刘焉。三人见礼后，各自报上名字。玄德提到家族渊源，刘焉大为欢喜，遂认玄德为侄子。不多时，有人报告黄巾贼将程远志带领着五万兵马攻打涿郡。刘焉命邹靖引领玄德等三人，率领五百兵马，前去击溃敌军。英雄刘备等精神振奋地带领军队前进，一路抵达大兴山脚下，与叛军对峙。叛军个个敞开胸怀，却以黄巾遮面。双方军队立即对峙，刘备骑马出阵，左右两侧分别是关羽和张飞，高举马鞭大声斥责：“叛国贼寇，为何不早日归降！”叛军头领程远志大为愤怒，派副将邓茂出战。张飞挺丈八蛇矛直指前方，一招之间，刺中邓茂胸膛要害，立刻从马上跌落。程远志见邓茂被击败，怒气填胸，猛烈向张飞冲锋。关羽挥动大刀，策马迎击。程远志眼见情况，猝不及防，在关羽刀光闪现之际，身首分离成两截。后人有诗赞誉这两位英雄说：今日英雄显威名，一试矛兵一试刀。初出便彰显威能，各自强将各自豪。

    在场的叛军见程远志被斩，纷纷倒戈逃窜。刘备率军追击，投降者络绎不绝，取得大捷后胜利归来。刘焉亲自迎接，并奖赏勇士。次日，收到青州太守龚景的书信，称黄巾叛军围城将陷，请求赐予援助。刘焉与刘备商议。刘备说：“我愿前去救援。”刘焉命令邹靖率领五千士兵，与刘备、关羽、张飞同行，前往青州支援。叛军见援军抵达，分兵混战。刘备兵力有限，无法抵挡，只得退至三十里处扎营。

    刘备告诉关羽、张飞说：“叛军众多，我方兵力薄弱；必须出奇制胜方能取胜。”历史上传奇的故事总是让人感慨万千。当年，刘备带领关羽、张飞两路兵马埋伏在山间，待机而动，一声金鸣，同时出击，形成了完美的配合。第二天，刘备和邹靖领兵喧嚣而至，贼寇迎战，刘备却假意退去。敌军乘势追击，正当跨过山岭时，刘备的军队突然鸣金，左右两军齐出，夹击敌军。士兵们气势如虹，将敌军打得溃不成军。一路追击至青州城下，太守龚景率领民兵出城相助，最终成功解救青州脱离危机。后人赞美刘备说：谋算高明，胜似神灵，纵然有关羽、张飞二将的英勇，也需让一条龙更上一层楼。他初出便有着惊人的战功，毫无疑问，他必定能成为一代英雄。

    龚景表彰完军士们之后，邹靖欲率军回队。刘备却对他说：“最近听说中郎将卢植正在广宗与贼魁张角激战，我曾受过卢植的教诲，想去助他一臂之力。”于是，邹靖带领队伍返回，而刘备与关羽、张飞带领五百精兵投向广宗。抵达卢植军营时，进入帐中行礼，说明来意。卢植欣喜万分，留他在帐前倾听布阵之策。

    当时，张角的贼众多达十五万，而卢植的军队仅有五万，双方在广宗对峙，胜负未分。卢植告诉刘备：“我目前围困贼军于此，而贼魁张梁、张宝在颍川，正在与皇甫嵩、朱俊对垒。你可以率领你的部队，我再加上一千精锐军队，前去颍川侦察情报，约定时机，共同剿灭贼寇。”刘备接受命令，带领军队日夜兼程赶往颍川。这是一篇关于抵御贼寇的故事，时值皇甫嵩和朱儁统兵抗击贼寇，贼寇被迫退守长社，依草结营。皇甫嵩和朱儁商议后得出结丛林的计策，决定用火攻。他们下令士兵每人携带一捆草，埋伏待命。当天夜里，一场大风突然袭来。过了深夜时分，士兵们同时放火，皇甫嵩和朱儁各率兵攻击敌寨，火焰冲天而起，贼寇惊慌失措，不及备战，四处逃窜。

    待到天亮，张梁和张宝率败兵败将急忙逃跑。突然，他们遇上一支军马，红旗招展，挡住了去路。一位身高七尺，眼瘦髯长的将领闪亮登场，他是沛国谯郡人，官拜骑都尉，姓曹名操，字孟德。操的父亲曹嵩原为夏侯氏，后因被中常侍曹腾收养，所以改姓曹。曹嵩生下操，小名阿瞒，又名吉利。操小时候酷爱狩猎，热衷于歌舞，聪明绝顶，智谋多端。操有一位叔父，见他游手好闲，曾多次责骂，在曹嵩面前诉说。曹嵩斥责曹操。操突然心生一计，见叔父过来，假装中风倒地。叔父惊慌报告曹嵩，曹嵩匆忙前来查看。被伪装得毫发无损。曹嵩询问：“你叔说你中风了，现在好了吗？”操答道：“从没得过这种病；只因得罪了叔父，所以被他误解了。”曹嵩相信曹操的话。从此以后，尽管叔父继续抱怨操的行为，曹嵩却不再听从。身手灵活，随心所欲。当时有一位名叫桥玄的人，他对操说：“天下即将动荡，需要有超凡才干的人来拯救。而能够维稳的人，难道不是君主吗？”南阳的何颙见到操，告诉他：“汉朝将要灭亡，能够安定天下的，必定是这个人。”而汝南的许劭则是以善于辨别人才而闻名。操前去拜访他，询问：“我在你眼中是什么样的人？”劭不做回答。再次询问时，劭说：“你是治理太平世界的杰出臣子，也是动荡乱世中的奸猾英雄。”操听了非常高兴。二十岁时，参加了孝廉考试，成为了一名郎官，被任命为洛阳北部尉。刚到任时，他便在县城的四个门口放置了十几条五色棒，凡是违反禁令的人，不论身份地位，都会受到严厉处罚。有中常侍蹇硕之叔夜里拿着刀四处行走，操巡夜时将其拦住，并加以责打。从此，内外都不敢违法，他的威名也因此大震。之后担任顿丘令时，黄巾暴动，他被封为骑都尉，率领五千骑兵和步兵前往颍川支援战事。正赶上张梁、张宝溃退，曹操拦截并痛击他们，一场大战中斩获万余敌首，夺得了旗帜、金鼓和大量战马。张梁、张宝虽然顽强抵抗，却最终脱险。操跟随皇甫嵩、朱儁见过面后，立即率兵追击张梁、张宝。

    话说刘备率领关羽、张飞来到颍川，听到战斗声响，又看见连夜火光冲天，便紧急率军赶往，但贼已溃散。刘备见到皇甫嵩、朱儁，传达了卢植的意愿。“那位高人说：张梁和张宝已经陷入绝境，必然会投奔广宗依附张角。刘备可以立刻夜以继日地前往支援。”刘备遵命，于是率军折返回。在半路上，发现一队军马护送着一辆囚车，车中关押的竟然是卢植。刘备大为震惊，匆忙下马，询问事件缘由。卢植说：“我围困张角，即将取胜；但因张角使用邪术，未能立即获胜。皇宫派遣黄门左丰前来侦查，向我索取贿赂。我回答说：‘军粮都还不够，哪里会有多余的钱供奉上天使？’左丰心生怨恨，回去向朝廷报告，说我高筑围墙却不出战，懒怠士兵；于是朝廷大怒，派遣中郎将董卓带兵来替代我，将我带回京城受审。”张飞听罢大怒，想要斩杀护送军人，救出卢植。刘备连忙阻止说：“朝廷自有处理方式，你怎能胡乱行事？”军士将卢植护送走了。关公说：“卢中郎已经被捕，别人接替领军，我们再无依靠，不如立即返回涿郡。”刘备听从他的建议，于是率军北上。走了不到两天，突然听见山后传来震耳的喊声。刘备带着关、张飞急马登上高冈远望，只见汉军溃败，后面涌现出满山满野的黄巾军，旗帜上写着“天公将军”。刘备说：“这就是张角！我们得迅速与之战斗！”三人飞马带兵冲出去。张角在战败董卓的时候，正要乘胜追击，却突然遭遇到三名不速之客，导致角军混乱，最终溃败，溃逃了五十多里。

    这三人将董卓救回了营寨。董卓询问这三人的身份。刘备回答说：“我们是平民。”而董卓对此毫不在意，丝毫不给予尊重。刘备离开后，张飞大为愤怒地说：“我们冒着生命危险去救他，他却对我们如此无礼。如果不把他杀了，我难以释怀！”于是他准备拔刀进入帐篷，要杀死董卓。正如俗语所说：“人与人之间，利害关系绵延古今，有谁真正懂得什么才是真正的英雄？在这世间，唯有像关羽那样忠肝义胆，才能铲除那些世上心怀叵测之人！”董卓到底会有何等结局呢，让我们拭目以待。