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诺夫”的姓氏,但却是一个流亡在外,几乎山穷水尽的王室成员。也难怪他刚刚来到这个世界的第一天,埃尔顿·j·尼尔就讽刺他只是一个靠卖爵位为生的家族了。他与自己的父母从未谋面,据说英年早逝,然后被戴安娜的父亲,也就是列昂尼德·叶夫格尼耶维奇·乌沙科夫公爵和他的夫人所抚养,他们其实是“倒霉蛋”的养父母。但特殊的环境令这家伙的自尊心变得非常的强,他总是沉默寡言,并妄想着要复辟。
“可怜的家伙。但你我理想不同,你的梦想恐怕都无法实现了。”穿戴整齐的维克多对镜中的“自己”说,他稍稍整理了一下领结,“但你放心,你会看到,我今后的人生会比你幻想的复辟要精彩得多。”
“上天虽然派我来拯救世界,但并没有要剥夺我享受生活的权力,二者是不冲突的,你说对吧?”
他对镜子里的自己说。
……
晚宴于八点钟开始。
他是和乌沙科夫一家三口一起参加的,公爵阁下正值壮年,身材健壮,脸上留着一圈极有特点的胡子;公爵夫人是法国人,总喜欢微笑着,美丽而且待人热情。她靓丽的容颜很好的遗传给了戴安娜。据说没嫁过来之前,她名字后面跟着“波旁”的姓氏,若放在古代,她应该就是那些大公抢手的女儿。
这次除了依旧光彩照人的戴安娜外,还有一个维克多记忆中熟悉的人跟上了他们的队伍,他虽然是白人,但皮肤天生有些黝黑,人长得高大魁梧,孔武有力。留着短寸,下巴蓄着淡淡的胡须,抛弃优雅,显得雷厉风行。维克多看见来人后,停下来说:“布莱克先生,你好!很高兴能够在这么美妙的一个晚上遇见你!”
“你也是,孩子!”布莱克说。
“查理,好久不见了。”公爵夫人和对方抱了一下,行了个贴面礼。
“看来我来得还不算太迟嘛。”布莱克笑着继续和乌沙科夫公爵握手,然后拥抱了一下。
“胡说,我们就等你了!”公爵笑着说。
“嘿,小姑娘今晚你是想要赚取所有男青年的目光,对吧?”他以法国式的风趣的对戴安娜说。“令人眼前一亮,戴安娜!”说完后,他把目光移到维克多身上,与他边走边说着:“今晚事情就会有结果了,由斯坦利伯爵宣布,留意着点,别把心思放在姑娘家身上抽不回来。”
“谢谢,我会的。”维克多知道他说什么,兄弟会恰好就有吸纳新的核心成员的意愿,他们的需求很少,因此特别严格,机会也十分难得,但想要接触核心,第一步就必须要加入兄弟会。这不光是父辈身份高就可以实现的。
“我们走吧。”布莱克说。
维克多有些费解,“布莱克”只是一个绰号,他本名应该是叫查理·路易斯·腓力·德·波旁,但他并不喜欢这个名字,而且由于某种他人极少提及的原因,他在波旁家族中身份有些尴尬。因此他照着自己的肤色取了个“布莱克”的绰号。
这次的聚会作为兄弟会年会的尾声,所有重要成员都出场了,不再是年轻人们比拼言谈,风度的时刻,他们大多时候都要老老实实的跟在自己的长辈左右,摆出绝对谦逊的面貌来,就连被维克多打伤的埃尔顿的兄弟,托马斯·j·尼尔子爵都客客气气的与维克多打了招呼,并且用热情的法语问候了戴安娜。
维克多对这种贵族的绅士作风颇为感慨,这就是上流社会里,微笑着捅你一刀的最佳体现。英国人,特别是他们这种说着牛津英语,把其他口音的人当下层农民的贵族来说,完全就是举止得体的刺客!
除了这些人,维克多还见识了许多历史上显赫一时的王室贵族的后代,波旁家族的代表到场了,哈布斯堡家族的人同样守时。其他各类贵族保持着约定俗成的客套。维克多观察到,他们身份显赫,但都表现低调。
然后,聚会的高潮就是斯坦利家族的现任家主,爱德华·c·斯坦利伯爵主持的讲话。他明确表达兄弟会今年需要新鲜血液的意愿,但必须秉承着一代代传承下来的老规矩,里面分为两派别:一是经济政治类的,第二是军事武装类的。第一种需要足够精明的商业头脑,或者狐狸般狡猾的政客思维;而第二种就是倾向于“暴力”的,拥有武装,作为武力裁决部门,“布莱克”查理·德·波旁就是其中的代表。
而两种途径都需要进行严格的选拔,通过训练后成为预备成员,然后进行成员们抽选的测试,通过后才能够宣誓成为兄弟会成员,其中绝对不允许任何舞弊的现象,否则就会被兄弟会永远除名!
正是这种严格,才造就了兄弟会持续百年的繁荣向上。这群老牌贵族也很清楚如今是什么社会,闹内部矛盾,争权夺势的时代早已经结束了,民主的火焰在世界各地旺盛燃烧,王权没落,如果他们仍旧内斗,那只会让最后一点力量付诸东流。