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nbsp; 教士将巴雷与他的小儿子带进了一个房间，这个房间里立着四张双层床，铺着洁白的亚麻床单。
“请问这里睡一晚要多少钱？”巴雷谨慎地问道，“或是要买赎罪券吗？又或是其他奉献？”
“奉献随意，”教士说：“你唯一要做的就是在离开前将床单，枕头套和毯子清洗干净，如果有破坏要赔偿。”他说完就离开接待其他人去了，巴雷还想问问那位老爷，想要感谢他，但只稍一犹豫就不见了教士的踪影，他回过头，看到小儿子正兴奋地摸着床榻：“爸爸，”他说:“是棉花的！”
“真的吗？”巴雷的注意力被引开了：“这些教士真慷慨！”棉花如今不算是稀罕物了，但一般的旅店里还是会用干草来填充床垫。“这里肯定才修缮或是新造的。”他又说，他都闻到了白垩湿漉漉的气味。
就在巴雷与他的小儿子好奇地探查他们的新住处时，那位路易老爷和他的儿子夏尔已经在教士的引领下走进了礼拜堂，这座礼拜堂在名义上属于私人，并不允许旁人进入祈祷——事实上，如果有信徒走进这里，反而要感到惊讶与迷惑，因为这里竟然没有十字架与圣像，只有一排排黑色的椅子，白色的墙壁与一个空置的祭台。
只有高处的彩色玻璃窗昭示着这座殿堂的意义——每一扇窗上都描绘着一头栩栩如生的金色雄狮，形态各异，只是口中都咬着麦子，若是有人看到了，大概就能猜到这是在述说圣徒伊格纳丢的故事，据说他是被投入狮子口后殉道的，他在受刑前说，“我是神的麦子，被狮子的牙齿磨得粉细，以便成为基督纯洁的面包。”
“就到这里吧，你们退下。”路易说。
“让我陪着您吧。”夏尔说。
“那么就一会儿，”路易说：“正好和我说说安东尼娅的事情。”
“安东尼娅……”夏尔不由得露出了一丝愧疚：“巫师也说他们没法再对安东尼娅的髋骨做出什么有利的改变了，她很遗憾，没能来参加这场盛典，她非常希望能够再次向您致意与表达谢意。”
“需要感谢的人是我才对，”路易说：“她在卡洛斯二世的时候受到了非常严重的伤害，本不该如此频繁生育。”
“她倒是很痛快，”夏尔想起王后说出这句话时的神情，就不由得笑了笑：“父亲，您不知道她生下阿方索的时候有多快活。”
“哈布斯堡的女儿啊。”路易感叹道，他想起了王太后，还有王后，哈布斯堡的男性只将她们看做礼物与筹码，但谁知道她们心中燃烧着怎样的火焰呢？
“你现在还爱她吗？”路易问，“还有人在询问我是否应该为你寻找一位法国贵女做‘王室夫人’，不过我拒绝了。”
“谢谢，”夏尔说，“我不需要。”说到爱，他不知道自己与王后之间是不是爱情——一定要说，他们比起夫妻更像是一对战友。哈布斯堡在西班牙经营了两百年，残余的势力岂是一份合约可以轻易抹除的？他在托莱多大教堂即位的时候，也不过刚成年，面对的却是麻木不堪的民众，满怀质疑各有心思的大臣，还有宫廷中的魑魅魍魉，他不但要处理政事，视察军务，还要平衡法国人与西班牙人在朝堂中的势力——还没等他整理出一个头绪来，另一件重大的事情又摆在了他面前，那就是他的婚姻。
众所周知，一个国王的婚姻可以卖出一个匪夷所思的好价钱，但那时候夏尔-卡洛斯三世遇到的问题不止一件，与他同龄的公主或是公爵之女——无；法国人希望他娶一个法国贵女，西班牙人希望他娶一个西班牙贵女；他有意将婚事推后，又有人传出了他可能无能的谣言……连特蕾莎王后都委婉地写信来说，要不要她向他推荐几个可信的女官……
“那时候你写信给我，说是否可以选择利奥波德一世的长女安东尼娅为妻，我是很惊讶的。”路易说。
安东尼娅的勇气固然让路易钦佩，赞赏，但要说到婚姻，他一开始的时候并没有把她纳入卡洛斯三世的婚配人选之中，年龄不算什么，在政治婚姻中，舅甥、叔侄之类的近亲，或是双方都未成年，甚至还是蹒跚学步的婴孩，又或是年龄相差悬殊都有可能，但安东尼娅在这个时代的男性眼中，完全不是一个合格的妻子人选。
她叛逃到罗马，等于背弃了自己的丈夫与婆家，也等同于悖逆了自己的父亲与娘家，如果不是有路易十四的保护，罗马的任何一座女子修道院都不会接受她。人们都认为，她虽然活下来了，但等同于死了，直到她的弟弟小腓力即位，派来使者要求她回到维也纳，她居然拒绝了，这下子就连她的母亲都觉得她是生了疯病，但在以拉略去看望她的时候，她冷静地说，一旦回到维也纳，小腓力作为她的男性家属，是有权力为她安排一门婚事的，如今奥地利的哈布斯堡正是势弱的时候，她一回去就会被估个价格直接被卖掉，到哪时候，她的处境只怕不比当初在托莱多的时候好多少。
像是这么一位女性，着实令人敬畏，尤其是她不像是大公主与大郡主，没有接受过系统的教育，她的父亲利奥波德一世一直不满于她不是个男孩，在仓促决定将她嫁到西班牙之前，这位公主与所有的贵女一样接受的都是最浅薄无用的教育。
卡洛斯三世决定让她来做自己妻子的时候，法兰西人与西班牙人奇迹般地站在了一起，西班牙人不赞成哈布斯堡的女儿重入托莱多，担心她会站在哈布斯堡的立场上胡作非为；法国人则认为她的年龄太大了，可供生育的时间太短，而且当初托莱多也曾传出这位公主可能无法有孕的话来，他们担心一旦与安东尼娅缔结婚约，西班牙王位的继承问题都要提上桌面。
卡洛斯三世却在这件事情上显露了遗传自太阳王的固执与开明，他亲自去了罗马，询问安东尼娅大公主的意见，安东尼娅考虑了好几天，请法兰西医生来看过后，才答应了卡洛斯三世的求婚。
如果路易十四不在这件事情上说话，几乎就没人能说话了，神圣罗马帝国的皇帝腓力四世也微妙地始终不发一言，如果安东尼娅确实不孕，那么他还能有重新得到西班牙的可能，如果安东尼娅有孕，那么将来的西班牙国王依然有着哈布斯堡的血脉。
安东尼娅确实直到第五年才有孩子，当时所有的人都几乎快要绝望了，幸而她终究没有越过法兰西的王太后安妮。第一个孩子就是男孩，然后她在长子七个月的时候再次宣布有孕，王室必然要等到三个月左右才会正式宣布，也就是说，她在长子四个月的时候就再次有孕，生下长女后，她间隔一年又有了次子，然后是三子，四子。
一个继承人有多么重要，看利奥波德一世的疯癫与打了十年的西班牙王位继承权战争就知道了，在长子出生后，卡洛斯三世甚至可以感觉到托莱多的那些老臣原先质疑、防备与忌惮的态度突然缓和了下来——他的西班牙侍从何塞.帕蒂尼奥和他说，这是他们觉得，这才是正确的王位继承方式，与英国的红白玫瑰那样（兰开斯特与约克），胜利方与失败方缔结婚约，两股高贵的血脉融合在一起，最终结出和平的果子，岂不是两相欢喜？
不能说这个孩子起着怎样关键的作用，不过他确实是个突破口，如同湍急的水流冲开淤泥，西班牙在哈布斯堡统治下累积的陈旧痼疾终于得到了痊愈的机会，直到今天，卡洛斯三世终于成了被所有人承认的西班牙国王……
不是傀儡，也不是叛逆，而是一根生机勃勃的分枝。
只是安东尼娅不惜代价的连续生育，最终还是让她体内的骨头飞快地变得酥松，就连巫师的药也无可奈何，前两年她在摔伤后髋骨骨折，到现在依然必须依靠轮椅行动，她比卡洛斯三世还要大十岁，医生们都说她大概没有重新站起来的可能了。
“她说她没什么可遗憾的。”夏尔说，然后他停顿了一下，不知道该不该说出那句话。
“任何能够让利奥波德一世与他的同盟不快的事情她都会觉得愉快吧。”路易代他说了，他懂安东尼娅的心，如果说当初强行将才八岁的大公主嫁给在生理与心理上都是畸形的卡洛斯二世，并任由她受尽折磨与羞辱，她还能对父亲与他大臣们抱持着一点希望的话——那么，在她逃到罗马后非但没能得到国家与父亲应当给予的庇护（哪怕只是代她诘问西班牙也好啊），反而被视作叛国的罪犯，不是要求她立即回到西班牙，就是要求她去死之后，这份虚幻的温情也已经被彻底地吹散了。
“所以任何时候都不能小觑你身边的女士。”路易感慨地说。
“所以我觉得我有安东尼娅就足够了。”夏尔说，除了过于炽热的复仇心之外，安东尼娅并不比他的两个姐姐来得差，他的两个姐夫都没王室夫人，他觉得他也不需要。
“好吧，随你。”路易说，而后突然感觉到光线在晃动，他抬起头，确定此时的明暗变化不是自己的错觉。
夏尔也发现了，“看来我该离开了，父亲，我会在院长室等你。”
路易点点头。
夏尔才离开，烛光就骤然从厚重的金色变成了轻薄的钴蓝色，礼拜堂仿佛瞬间失去了色彩，彩窗上的狮子身上凝结起厚重的冰霜，小小的芒刺向着四面八方伸展，寂静的空气中传来了无数细微的振翅声。
一件暖和的黑貂皮斗篷落在了路易的肩膀上。然后，几乎只是一瞬间，一个身影就出现在国王身侧的位置上。
路易伸出手，手心向上，另一只手立即搭了上来。
手是最能显示年龄的，即便仿佛有着上天眷顾的路易，手上的皮肤也开始变得薄而松弛，几乎可以在骨头上滑动，但他的掌心依然是灼热的，而另一只手，它是冰冷的，光滑的，犹如陶瓷制品。
两只手紧紧地握在了一起。