第15章 密室（下） (2/2)
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的恐惧。甚至，波顿大人抓了一批野人，海蕊那批野人，佛雷大可以来数人头，他们还得感谢波顿主持公道呢。
“不，大人，我想说白港的事，我想去白港经商，我有很充足的理由。”
他没说话，我视为他想听我说理由，我继续，“白港的曼德勒家族乃是北境唯一一个信仰七神，无视旧神的家族，曼德勒家族来自河湾地，以人鱼为纹章，与其他的北地贵族迥然相异。”
“你说下曼德勒，正好看看你有没有落下家族世系知识。”
“是，大人，在曼德勒家族的先人被驱逐出河湾地后，他们辗转南北，直到被当时的史塔克家族收留，史塔克家族将狼穴和白刃河赐给了曼德勒家，让他们戍守河口。
曼德勒因此感激涕零，他们用曼德勒几代人的积蓄建成了白港，维斯特洛的第五大城市，为史塔克家族守卫白刃河，并继续积累财富。
作为来自河湾地的贵族，曼德勒家族谨守骑士风仪，对慷慨的封君素有感恩之心，加之孤身影只，是北地的异类，因此他们必须紧紧追随史塔克家族，如今乃是出名的忠臣。
他们拥有北境最富饶的土地和城市，军队甚众，当下的白港伯爵“鳗鱼大人”威曼·曼德勒是一个温和睿智的人物，如果我们与他们合作，他们虽会心有堤防，却绝不会拒绝。”
“波顿不经商，”卢斯·波顿大人叙述道，“波顿收税，靠剑和恐惧。”
“我不是波顿，大人，我是个野种。”
“继续。”
“而我们需要金银，”我试图低声说服，“我们需要更多的武器，更多的粮食，我们需要准备战争和冬季，您的子民越多，您才会越强大。”
“或许，你继续说，我听听看，野种的脑子有多聪明。”
“于此同时，我们的地缘需要我们与曼德勒交往。波顿家族的东方是卡霍城，南方是霍伍德城，北方是最后壁炉城。卡霍城属于卡史塔克家族，是史塔克家族的亲人，一向坚定地支持临冬城的史塔克们。
霍伍德城位于波顿与曼德勒两个家族的中间，和曼德勒家族联姻，他们听曼德勒家族和封君的话。北方的最后壁炉城属于安柏家族，他们的北方是绝境长城，南方是我们，他们的土地更加贫瘠野蛮，而他们也是史塔克的坚定支持者。
大人，可以说，我们的四周都是史塔克的忠臣，面对目前的态势，一旦封君对我们不满，我们将非常被动，我们需要撬开这个包围，我们需要有友善的邻居。”
我看着他面无表情的脸，生怕他直接走人，或者拔掉我的舌头。我揣测过，卢斯·波顿的野心昭然，他勤练军队，热爱掌控，痴迷弄权，怎么会甘心被封君史塔克家族钳制？
“你的话很危险，波顿家族也对史塔克家族忠心耿耿。”他轻声细语。这话我自己也不敢在外面说，让第三个人听到，不过在这里，我猜除那个没眼珠子和舌头的老头外，别人进不来。
“是的，大人，同时，我们需要让自己更加安全。”我回应道。
“对贵族的友谊，你的想法是去白港经商？多米利克还没有婚约，你也没有，曼德勒有的是孩子。”
我知道卢斯·波顿的为人，他有情感，也有贵族的傲慢。但是他精于算计，重视实际，如果需要我嫁出去为波顿拉拢盟友，那么卢斯·波顿绝对眼睛都不眨，立刻会承认我为他的私生女，甚至想方设法让我的身份合法化，成为他的女儿，成为波顿。
我已经看透了，他是个从不感情用事的人，我和他也没有感情，同时，他很会利用手头的筹码。和我说的那些情妇啦，玩物啦，还有野种之类的话不过是卢斯·波顿大人想要发泄愤怒，掌控住我。包括结果了我的妈妈，撒拉，也是因为撒拉不听话，于波顿大人而言，“劣迹斑斑”。
从卢斯·波顿决定把我纳入他的安排之日起，他就必须保证我为波顿家族争取最大利益。而我被他虐待过的母亲，很可能会对卢斯·波顿心怀恨意，不，不是可能，他觉得那是必定的，总之，他怕撒拉向我灌输对波顿家族的不满，拖了波顿的后腿。
这显然不符合他的目标，所以，我有了今天的境地。北境永不遗忘，卢斯·波顿大人永远想不到我不止是一个可以被影响，被塑造的小女孩，更有前世的经历和记忆，以及灵魂。或许，只会用不遗忘来安慰自己的我可怜十足，可这是唯一可走的道路，我要继续说服他。
我坦然望着他那双眼睛，我已经不再害怕，恐怖堡依然恐怖，而我会是恐怖的一部分，我不止是个野种，我是恐怖堡的女儿。
“在当下的时节，史塔克家族慷慨大方，堂堂正正，人人臣服，除了我们的朋友莱斯威尔和达斯丁外，北境人都爱史塔克。所以我们要做的不是削弱其他封臣的忠诚，这不现实，我们应该加强封臣彼此间的合作，不是离间，而是促进。一旦有机会，或者制造出机会，我们就能够有所作为，合作有很多方式，联姻只是一种，或许婚姻可能会很稳固，但联姻不过是交流来往、生子繁衍还有图谋继承权的幌子，捆紧两个家族，需要的是共同的利益。
更何况，大人，我们和曼德勒家族的关系还没进展到能够联姻的程度，他们害怕我们，我们两家缺乏合作的基础，如果有机会的话，和曼德勒联姻确实不错，他们有一些女儿。至于我们其他的邻居家族？可以合作，但收益不够。”
卢斯·波顿看着我，声音毫不动容，他永远不会动容，“排除了史塔克家族的合作，会惹他们怀疑。”
“不会的，大人，财富与人民是强大之本，但这不是军队和武器，封君不会太敏感。”
我声音有些沙哑，我好久没喝水了，我坚持着继续。
“总之，我们最佳的亲善对象是白港，是曼德勒家族，曼德勒家族之所以忠实于史塔克，绝不仅仅是因为史塔克的恩典，更是因为他们在北地缺少盟友，他们是异类，来自河湾地，是北境唯一信仰七神的家族，除了接纳他们的史塔克家族之外，他们没有依靠，孤单影只。这样的境况，让曼德勒必须忠诚，永远忠诚。
但是有了波顿就不一样了，波顿家族足够强悍，乃史塔克之外最强大的家族，如果我们和曼德勒加强联系，那么史塔克对曼德勒的作用就会减弱，曼德勒感恩，但是感恩不会是忠诚最坚实的基础，孤单无友才是，所以我们有机会争取他们。当下拉拢整个曼德勒家族殊为不智，但是我们可以拉拢一些曼德勒家族的成员。
您看，这样看来，曼德勒的白港就是如此重要，那里有贸易，有财富，有强大的主人。去白港方有利可图，于物资上，地缘上，战略上，家族交往上都有利于我们的扩张发展。我们需要在白港有人，需要在白港有关系网络。
而我们去了白港以后，我们借助贸易，会雇佣，会购买，会贿赂，我们可以认识和结交芸芸众生，在白港拥有自己的人，不需要他们多么忠心耿耿，只需要他们在合适的时候，有合适的动作，甚至有时候这种动作可以是背叛。
总之，既然我们被史塔克的忠臣包围了，大人，那么，我们就需要一步一步同化我们的包围圈，让他们成为我们的一份子，或者让他们出工不出力，这样我们才能争取跳出面前的圈子，白港和曼德勒，应该是第一步，很重要的一步。”
“就目前来说，”他缓慢而无情的语调让我忐忑，“或许有用。一个野种居然有这样的想法，你才多大，是不是你肮脏的血脉让你变得更恶毒了？我很好奇，你是不是也在想如何对付我，随你去吧，人，物资，但是你一个铜分都不会有。”
我猜是因为他自己也比较穷？他继续往回走，我看着他走进漆黑的楼梯道，“既然你想聪明，就一直聪明下去，别犯蠢，莱雅拉·雪诺。”
这让我更笃定了对他的解读，我曾以为他是个恶魔，是恐怖的化身，可那只是他想让我以为的。只要我抓紧他的需求，就能一步步走出恐怖堡的阴云。
“是，大人”我欠身，谦卑地说道，“我是恐怖堡的女儿，我是个野种。”