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一做便是五、六年，昔日英俊白皙的面孔已经瞧不见，早自一个斯文公子变成如今这副黑面硬汉的模样。
陶氏素觉亏欠儿子太多，因此母子三人用罢晚饭后，坐在堂屋里用茶点时，少不得又要对着儿子老话重谈一回：“现今娘身子已是大好，家中也算是小有积蓄，你看看何时将码头上的差事辞了，回家重拾书本才是。”
丈夫努力半生也没考中个秀才，到了儿子这处，陶氏实际并不大愿强难他。
只是想着成败总要一试，儿子早些年因要挣钱养家糊口误了学业，现今一家子既已挺了过来，读书又是正道，便是日后真的与功名无缘，多读读书也是没有坏处。
姜岩与他爹不同，他爹热衷于功名利禄，他却好些，并不以考取功名为人生唯一目标。多是考上则好，考不上则罢的态度，并不似他爹那般一辈子呕心沥血只为了考取功名振兴家业，后因屡遭落第，以至郁郁而终。
他是个孝子，娘要他读书走科举之路，他自然没有不应。只要辞掉差事并非说辞就能辞，多少还要过段时日。
陶氏听他道再缓缓，一时也就没再多说，把他赶回去歇息了。
姜家老宅既宽敞又陈旧，宅大人少难免就有些忌讳。
因此母子三人都住在上房，姜小娥与陶氏二人住在正屋里，姜岩则在紧挨着正屋的一间两进深的耳房内住着，平日里娘与妹妹在房中发出动静，他也是能够听到一些。
姑娘家胆子小，自没有单独一人睡的道理，因此姜小娥便与她娘同睡一榻。
自净房洗漱出来，就见她娘开了匣子，手上正拿着一把银质的长命锁。这锁她不久前见过一回，晓得是娘为小外甥早早备下的，当下也就没有多问，转身就寻出自个做针线的篓子，将早也缝制好的兜儿拿给她娘看。
饶是做了几十年针线的陶氏，接过来摸一把也是忍不住赞上一声：“嫃儿的针线愈发细致了，你这手艺似你外祖母，整个陶家村都难寻出一个比她老人家手艺更精细的。”
“外祖母手艺再精细，我等也是穿不上她老人家缝制的好物。”姜小娥自她娘手里拿回那两件大红底绣葫芦藤的细棉兜儿，因怕小人家肌肤细嫩，被绣花印子伤到，她还特地在内面多缝了一层料子细软的棉布。
“你给我停住。”陶氏转身就将想要逃开的闺女喊住，轻斥她，“这是跟哪个学了舌，那是你亲外祖母，方才那样的话是该道的？”
陶氏素来是个温和宽容的性子，因此姜小娥根本不惧她，只她从小就是个懂事的，不愿见娘生气。
当下就只得不情愿地点点头：“外祖母年纪大了，是该好好颐养天年，我等小辈不该再让她老人家操心了。娘，我又未道错，你斥我做甚？”说完，竟还歪着头冲她笑。
陶氏原还有些生气，现下见这一副讨巧的小模样儿，一时脾气也没了。近前轻点一点她的眉心，无奈道：“你外祖母也就是嘴毒一些，心还是不坏的，你小时她也是常抱你，喜欢你的紧。”
陶氏一味替陶老娘说好话，试图将闺女对自家老娘的偏见打消掉，殊不知姜小娥根本就不信她的话。她可是记得清清楚楚，年年过节去乡下拜年时，她老人家就偏心的紧。
对着姨母家的几个表亲那叫一个热乎，对着她们一家时就立马变了一副嘴脸。总爱使唤哥哥做事不说，就是好吃的零嘴儿也都先分给阿葭几个吃，吃剩的才轮到她，更甭提暗地里多给她们压岁钱这事儿了。
陶老娘的脾性，做女儿的陶氏自然是一万个清楚，只再如何那都是她娘，断没有暗地里陪着闺女说亲娘不是的道理。她也不愿见闺女委屈，因此除了逢年过节回趟娘家外，其余时间也是走动的少。
临上榻前，她将此事抛开，忍不住对着闺女叹一声气：“你姐姐盼了这么些年才有的身孕，未想还是没能如愿。不是娘不喜外孙女儿，只是这一胎要是个儿子该多好啊。”
陶氏很为大闺女愁烦，那安家并非是个好相与的人家，也不知得知是个闺女后，安婆子会是个什么脸色态度。好在她那女婿为人不错，今日早间也是一脸的喜意，陶氏心里只这样一想，方好受一些。
“开花才结果，没准儿姐姐不久后就又怀上了。”母女二人并排躺在榻上，姜小娥摇着她娘的手臂安抚她，“娘就别再忧愁了。”
“姑娘家家的，怎地尽说些没羞没臊的话。这又是哪个与你说的？”陶氏虽出身农家，大字不识几个，可她生性通情达理，教养儿女方面亦很有自己的一套。
小闺女算是自幼在温室里养大的花朵，丈夫既有一个斯文出身，她在教养儿女方面也就尽量往那面去靠。甭看闺女从没上过什么女学堂，却是跟着她哥哥姐姐认过好几年的字，很识得一些学问。
“早间听娘道的。”姜小娥颇为无辜的回一句，“娘就忘啦？”
陶氏倒真给忘了，她拍拍闺女的脑袋，又是一声叹：“忘了，日后不许再说。”
姜小娥低低“嗯”了一声，还想再安慰安慰她娘时，陶氏便命她噤声，只得乖乖闭住嘴巴，不一会儿便阖眼睡去了。