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; 徐璐瞧着再也掩不住得意笑容的豆绿,又好气又好笑地道:“什么时候办成的?怎的不早告诉我?”
“就是少夫人收拾厨房管事的那天晚上呢。之所以不告诉少夫人,主要是想给少夫人一个惊喜。”
“不简单呀,若是哪一天你们二人混不下去了,让你们登台戏演红应该会红半边天。”
豆绿吐吐舌:“少夫人就爱打趣人家呢。我和墨香可是费了九牛二虎之力才想到了这么个一劳永逸的法子,忍着被蚊子咬的痛楚,才来这么一出戏。少夫人半分好话都不说,还来打趣人家。”
徐璐笑道:“是是是,知道你和墨香劳苦功高。”让夏荷拿出一对镶银嵌宝的金簪来,“你和墨香一人一支,当作我给你们留的嫁妆吧。”
豆绿红了脸,嗔道:“少夫人……”
徐璐正色道:“你们年纪也不小了,也该把你们嫁出去了。若有中意的,尽管与我提。我替你们作主。”
徐璐身边的贴身大丫鬟,除了绘春,沁香,含香,绘春几人外,其余都到了放出去的年纪。徐璐正在暗自观察,也让张嬷嬷和葛长青家的帮着留意。徐璐与凌峰情投意合,自然也希望身边的丫鬟也能有个好归宿。
丫头们这时候倒没多少羞涩,主要是让这对不害臊脸皮厚的主子给逼得习惯了。纷纷跪跪下来说:“但凭少夫人作主。”
徐璐让她们起来,看着服侍了自己已有两年的丫头,轻声道:“过两日我给爷提提,让他把外院适龄的护院小厮们都叫进来,任你们挑。看中哪个,尽管与我提,我再给你们牵线。若是对方也同意,就赶紧给我嫁出去吧。”
……
三日后,徐璐才见到瘦了一圈的乔四妹,人不怎么爱说话了,在自己面前也拘谨起来。也没了先前总是刺探军情的言语机锋,也没了先前的扯高气扬,却有了寄人篱下的微小谨慎。
徐璐从来不会怠慢任何客人,管他是穷亲戚好,富亲戚也罢。但前提是客人得谨守客人的本份。
如今乔家人安份了下来,徐璐一时间无事可做,就把目光盯到了几个贴身丫鬟的终身大事上头。
徐璐把身边大丫鬟的终身大事提上日程时,外院的护卫小厮可沸腾了起来。
葛长青家的堆着满面的笑容,对徐璐道:“……少夫人身边的姑娘们可真是一家女百家求的,奴婢才把消息放出去,这才三日不到,就收了好些礼物了。”她倒也是光棍,还真把自己收到的河蟹,对虾,桔子,时令鲜果,吃食一一摆了出来,分给丫头们吃,并笑着说:“以后少夫人再有这样的好差事,尽管与奴婢吩咐下来,也好让奴婢沾沾光。”
夏荷等人分纷啐了她一口,葛长青家的故意板着脸道:“人家外院的都要来巴接我,你们也得好生学着才是。不然,我专门介绍麻子脸给你们。”
众人笑得更大声了,徐璐也笑了起来,外头艳阳正好,屋子里虽闹,却是一派祥和。揽过几子上的小镜子,镜子里头一张虽滚圆却明艳的脸儿来,徐璐微微地笑了。
如今,她真的满幸运就是了,从小也没吃过什么苦头,虽然也有艰难过,但都已过去。嫁人后日子更是越过越滋润。姑舅省事,丈夫对自己也好,没小妾通房烦恼,无刁奴冲撞,近来乔家人也安份了,这日子确实是舒心写意的。
只是,她能够一辈子这样安宁舒心地过下去么?
……
乔家安份后不久,吏部很快就下达任职文书,乔致东任期内考绩为良,经过吏部上下一致讨论安排,乔致东任通证司誊黄右通政,收受、检查内外奏章和臣民申诉文书的中枢机构,其职能是开天下言路。掌出纳帝命,通达下情,勘合关防公文,奏报四方臣民实封建言、陈情申诉及军情、灾异等事。虽无多大权,却能够直接面圣。
尽管没进入最清贵的吏部,但乔家人对这个位置还是颇为满意,京官正四品的官位,着实在要高于地方同品秩。
乔致东的任职文书下达后,就不能再继续住在凌家,于是在凌家的帮助下,在南城东便门附近的榆树胡同里买了个三进的宅子。
因那间宅子久未住人,还得派人前去整理打扫,乔家人依然住在凌家。加上乔家人对凌峰没了心思后,已到待嫁年龄的乔三妹乔四妹的婚事就提上了日程。
乔老太太向武夫人提议:“……三妹已到及笄之龄,却还未行及笄礼。只是我们在京中人生地不熟,恐也请不来客人撑场面。再则,新置的宅子正在修葺,恐耽搁三妹的及笄日子……”说了一大堆场面话后,才把最终用意点了出来——想让乔三妹在凌家办及笄礼,并请武夫人帮忙联系赞者和正宾,一切花用全算在乔家身上。
徐璐瞧了乔老太太一眼,又看着低头正襟危坐的乔三妹,及面露妒嫉之色的乔四妹,微微一笑。
乔老太太打的算盘倒是好呢,明说请武夫人帮忙置办及笄礼,费用乔家出。实际上,凌家也不可能真的让他们出这笔费用,拉不下脸不说,少不得还要出钱出力呢。
武夫人也没想太久,很是爽快地应了下来,总归是亲戚。
看着乔家人喜笑颜开的脸,又见乔老太太与胡氏对视一眼,各自眼里都闪过的得意,武夫人心下堵了口气,目光又瞟到坐在角落里安静到几乎不存在的徐琳,眼珠子一转,说:“咦,我记得二小姐也到及笄的年龄了吧?”
徐琳正坐在角落里当壁角,猛然听到武夫人提及自己,还茫然了一会,见众人目光都望了过来,依然一副状况外的模样。徐璐赶紧说:“劳夫人关心,妹妹确是还有两个月及笄的。”她已经知道武夫人打的主意了。
武夫人一副欣喜的模样,“那应该还未行及笄礼吧,唉呀,那敢情好,就一道办了吧。也省得麻烦。”
徐琳总算听明白了,心里一个激动,却是说不出话来。徐璐赶紧说:“那真是太好了,妹妹,还不赶紧谢夫人厚爱。”
尽管还没怎么明白究竟怎么回事,但徐琳对长姐的吩咐是彻底执行的,一个口令一个动作,“琳儿多谢夫人厚爱。”
徐璐喜笑颜开地道:“还是夫人想得周全,三表妹一个人办及笄礼,未免孤单了。多一个人一起办也是好的,至少热闹热闹。到时候再请梨园班子入府唱几段戏,让大家解解闷,夫人觉得呢?”
武夫人笑道:“都依你吧。这事儿就交给你罢,反正看你生龙活虎的,想来也难不到你。”
徐璐笑道:“哟哟,夫人,您这话可真够直白的,这可有违您平时慈爱的形像哦。”
武夫人说:“你这猴儿,胆子肥了,也敢来打趣我来了。全交给你办,你爱怎么着就怎么着,还不成么?”
徐璐笑着说:“是是,还是夫人疼我,让媳妇自由发挥。媳妇一定好好得办。”看到乔家人不豫的脸,心里冷笑一声,凌家出钱出力给你孙女办及笄礼,用凌家的人情来当你们的垫脚石,到时候客人们还要送你们礼物呢,你们啥好处都得了,还敢瞧不起我妹子?
徐璐眼珠子一转,赶紧说:“丁是丁,卯是卯,这场及笄礼办下来,大概也要花数千两银子吧。到底琳妹只是我的妹子,与凌家不相干,我也不愿占公中的便宜惹人说闲话。干脆这样吧,我再交三千两银子到公中,算是妹子请客的花用?夫人觉得如何?”
武夫人暗笑,意有所指:“这哪成呢,三妹是峰儿的表妹,二小姐却是你亲妹子,论起亲疏来,都是差不多。哪有这样厚此彼薄的,你也别再来臊我了。”
武夫人把“表妹”及“亲妹子”二字咬得极重。
该臊的应该是乔家人吧。
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