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/> “可不是嘛,可惜那么一个俏将军却要娶个男妻,怎么就这么想不开呢。”有人不无惋惜地叹道。
虽说大衍朝的开国皇后就是男人,且男妻地位与寻常妻子并无不同,但总有人存着偏见,越是高门越不会娶男妻,就连寻常富贵一些的人家,也最多纳一两个男妾而已。
女人们兴致勃勃地议论起来,这里的女人并没有那些贵妇人的矜持,说起这些事情来丝毫不觉脸红,而且似乎个个都对贺怀翎充满兴趣,祝云璟忽然想起贺怀翎刚回京那日,一路鲜花香囊不断的情形,心里莫名冒出一丝说不清道不明的微妙情绪。
女人们说了一阵贺怀翎,又聊起了他身边的副将,便有人撇嘴道:“听说那位陈副总却是个风流的,包了个妓馆里出来的女人做外室,就藏在那杏花街的胡同里,也不知怎么想的。”
立刻有人接话道:“我也听说了,我还听我家老爷顺口提过一句,那歌妓还是那张知府为了讨好那位陈副总才送过去的,陈副总喜欢得很,男人嘛,都那样,见着漂亮女人便走不动路了。”
养外室本就遭人鄙夷,更何况养的还是个妓女,这么一说,原本因为贺怀翎对武将还有些向往的女人们又纷纷改了口,说那些当兵的就是粗鄙,嫁了他们不定得受什么罪,好似她们若是还待字闺中便真有机会嫁一般。
酒宴进行到一半,祝云璟借口要如厕被丫鬟领去后头的耳房,路上见到许多穿着曾家长工服饰的下人,正在忙碌地装箱搬货,他不由地顿住脚步,眯着眼睛看了一阵。
见祝云璟似有好奇,一旁的小丫鬟笑着解释了一句:“那都是这两日集市开市,要送去关外的货,太太您走这边吧。”
祝云璟的目光沉了沉,收回视线。
离开曾宅已是午后,上车拉上车门后,祝云璟立马扯了面纱,蹬掉鞋子,毫无形象地瘫下去,贺怀翎拍拍他的手:“如何?”
“不怎么样,一群庸脂俗粉,眼皮子忒浅。”
贺怀翎忍着笑:“就一点收获都没有?”
“那倒不至于,”祝云璟烦躁地拨开垂下来的辫子,说道,“听她们的语气,商会里头的那些人像是经常会亲自去关外走动,似乎跟那些关外的那些王公贵族都有往来,一点不怕被战火波及。”
“嗯,”贺怀翎点头,“他们手握夷人需要的重要物资,夷人讨好他们都来不及,即便抢也不会抢到他们身上,就是苦了这边境地带的那些贫苦百姓。”
祝云璟冷道:“那些东西能顺利从关口运出去,少不得守边军中有人在帮他们,这么多年了,朝廷竟是一点都不知情,他们当真是好大的胆子。”
“这种事情若没有确实的证据,没有当场人赃并获,谁都不会轻易惹祸上身,毕竟牵连太多了,钱总兵的下场你也看到了。”
“废物,”祝云璟低骂一声,“那你打算怎么办?”
贺怀翎诚实道:“眼下只能加大对关口进出时,人员货物的查验力度,我们初来这里,即便我是总兵,也没有手眼通天的能力,陈副总在这已经经营了好几年,他有的是法子,在我眼皮子底下,帮那些商人把东西送出关,我会叫人盯着他,但最好还是不要轻举妄动以免打草惊蛇,且不说即使人赃并获,他亦可以找借口推脱自己并不知情,我们的主要目的是揪出商会背后的林家,而不是对付陈副总。”
祝云璟犹豫道:“我见曾家现在还在忙着装运货物,里头会有那些见不得人的东西吗?”
“能让你看到的自然不会。”
祝云璟皱眉:“……北部已平,北夷人还会从他们手中买铁器?”
贺怀翎道:“北夷那些小国之间一直互有摩擦,只要不闹大,朝廷从来都是睁只眼闭只眼不予理睬,铁器永远不愁卖不出去,更何况,北夷人的狼子野心并不会被打没了,不是苍戎国也会是其它。”
祝云璟很是意外:“你是这么想的?”
“一直都是。”
出来之前,在御书房里说的二十年不会再有一战,不过是宽慰皇帝的话,其实贺怀翎一直都觉得,朝廷对北夷的怀柔政策,保不了边疆那么长久的太平,当初就应该趁胜追击,一举灭了苍戎国以慑四方,奈何昭阳帝想要彰显大国气度,征远军都已打到苍戎的国都,皇帝硬是下旨将他们召回,接受了对方的称臣纳贡,留下了美名,也留下了后患。
见祝云璟面有忧色,贺怀翎安慰他:“也不用太担心,我们早做准备,以大衍现在的兵力,没有谁是打不赢的。”
“就怕有人趁机兴风作浪,”祝云璟说着又斜了贺怀翎一眼,“那陈副总在杏花街的胡同,藏了个歌妓,你的人之前没收到风声吗?”
“有,不过一个歌妓而已,并无特别。”
“那你知道那歌妓,是扈阳城的知府送给他的?”
贺怀翎摇头,却也不意外:“这里的知府与商会官商勾结,本就是一丘之貉。”
祝云璟干笑着提醒贺怀翎:“你可别看不起一个小小的歌妓,你不如派人多在那女人身上下下功夫,兴许有意料之外的收获。”
贺怀翎扬了扬眉:“殿下如此有经验?”
“你以为谁都跟你一样,姑娘家送的香囊,又让人当众送回去给人没脸,如此不解风情,也难怪不懂女人的心思。”
“你懂?”贺怀翎好笑道,“到底谁更不解风情啊?”
祝云璟瞪他一眼,上了妆之后面若桃花的一张脸,连瞪人都显得格外娇嗔,贺怀翎抬手,轻捏住他的下巴。
祝云璟不耐道:“你自己呢?就没什么收获?不会真去骗吃骗喝的吧?”
贺怀翎的拇指指腹缓缓摩挲着他下巴的弧线,轻眯起眼睛:“有一点,商会里有像曾近南这样赚得多的,也有只能喝汤的,总有人不服气,我已看好了当中几人,或许日后会是我们的突破口。”
祝云璟拍他的手:“说话就好好说,摸什么摸。”
贺怀翎轻笑,非但没放开,手指还得寸进尺地摩挲上他涂着艳红口脂的唇,揉弄着那一处柔软,祝云璟撇过头,贺怀翎的手顺势一抹,艳丽的红抹上了祝云璟的嘴角,看着格外妖娆。
“你到底……”
不属于自己的、温热的唇贴上来,祝云璟骤然瞪大眼睛。