第四回 亲情融融耿家人 (2/2)

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是不错。如今，妻弟一家与日渐苍老的岳父母一起生活，并且朴实能干的妻弟已经将祖传的制饼手艺全部学到了手。看来，“三六九镇”上“第一饼铺”的称号继续传扬下去是没有问题了。

    耿老爹家虽然祖祖辈辈都是农民，但他小的时候上过几年私塾。在他十几岁的时候，当地的时局还很不稳定。为了躲避兵患，他曾经和娘舅家的表哥结伴儿，徒步去周围数百、上千里之外的几个大地方（城市里）讨生活学着做生意，俗称“住地方”，实际上就是在别人家开的店铺里学徒做伙计。耿老爹先是在口泉镇一家小饭店里当跑堂的小伙计，后来又到了大同府（今大同市），在一家日杂铺子里做了两年学徒；再后来，经一位熟人引见去了省城太原府（今太原市），在一家门面不大的粮油店铺里做过伙计；由于眼活手勤，而且能写会算，后来还被掌柜的看上，做了一年多这个店铺的账房先生。因此，在这个不大不小的乡镇上，耿老爹算得上是一个见过世面、识文断字，能写会算的文化人儿。大段的历史故事，耿老爹会如说书人一样信口道来；各地不同的风土人情，耿老爹可以如数家珍般细细讲来。每逢农闲时节，人们都很喜欢围坐在耿老爹身边，听他海阔天空地讲那些个天南地北的奇闻趣事儿。

    说起来，耿老爹的“才干”还远远不只这些。他不但勤劳，而且还很善于动脑筋，为人也特别热情诚恳。因此，乡亲们凡有一些难以排解的事情，总愿意跟耿老爹唠叨，征求耿老爹的看法。在同样的耕种条件下，耿老爹家种的五谷杂粮，产量总是最高的；耿老爹家种的瓜果蔬菜，总能吸引来乡邻们羡慕的目光。此外，耿老爹不但会吹笛子，尤其拉得一手好二胡，而且不管是哪一个流派的哪一部古戏古曲儿什么的，信口就能来上几段。因此，耿老爹家的四合院儿里，永远都是街坊邻里娃娃们的乐园。

    此外，耿老爹还无师自通地学会了一些一般性的土木工手艺。当年拆盖自家院儿里的南平房时，所有的窗台都是耿老爹自己动手垒砌的，所有的门窗也都是耿老爹自己割好了安装上去的。平日里，街坊邻里的，谁家要砌个锅台啦，割个风门啦什么的，耿老爹没有少帮过忙。

    这里所说的风门，指的是我国北方农村人家必备的一种单扇附加门儿。在冬日里风大天儿冷的时候，人们习惯于在两扇屋门的外边，再临时加装一扇屋门儿。这扇附加的屋门儿可以起到挡风的作用，故而被称作风门。通常情况下，这个单扇风门儿的下半部分是木板结构，上半部分则装有窗格；窗格用麻纸糊起来，可以透光。等到来年立春之后天儿逐渐暖和起来了，人们就将风门摘卸下来立着保存好。等到过了寒露天气又慢慢地冷起来了的时候，就再次将其搬出来，仔细清理干净了重新糊上新的麻纸，然后再装在双扇屋门儿的外边，以阻挡冬日里那寒冷的西北风肆虐地往温暖的屋子里边挤。

    耿妻郭氏贤惠勤俭，通情达理；不但夫妻和睦，而且邻里之间的关系也非常融洽，很受大家伙儿的尊重。只是由于小的时候爹娘实在舍不得让宝贝女儿受苦，所以，在那个以“三寸金莲”唯美盛行缠足的时代，这郭氏却开先河地长了一双就像男人一样的大脚板儿。也正因为如此，她可以昂挺胸迈大步，还经常帮着丈夫下地干农活儿。庄稼人嘛，讲究的就是个实实在在。看到这“三六九镇”第一饼铺的女儿成长的如此快乐，而且长大了以后也并没有因为她长了一双就像男人一样的大脚板儿而找不到好婆家啊！如此，一些思想开明一点儿的人家，也就不那样非得要给自家的女儿缠足了。由于“三六九镇”上的闺女们一般是不愿意外嫁的，所以，在“三六九镇”的大街上和小巷子里，大脚板儿女人逛街串门儿的也就慢慢地不鲜见了。

    郭氏从自家孩子们很小的时候就教育他们，绝对不可以懒惰，一定要养成勤劳勤俭的好习惯。夫妻俩虽然把两双儿女似为心肝宝贝，但却绝对不娇生惯养他们。因此，耿家的孩子们一个比一个勤快能吃苦。郭氏经常挂在嘴边上的一句话就是“勤谨，勤谨，衣饭随身；懒起懒坐，吃不上！”。就是这么一句再朴实不过的大俗话，后来竟然成了当地乡民们的口头禅，并且一直流传至今。

    然而，耿家孩子们的童年生活又是无比幸福的，甚至可以说比镇上所有的孩子们都幸福。之所以说他们最幸福，并不是说勤劳简朴的爹娘能给予他们比别人家孩子更多的美食和新衣，而是因为他们拥有爹娘为他们精心营造的那种特别和谐上进的成长氛围。爹娘对他们既不娇惯，也不放纵，而是循循善诱地教导他们怎样做一个正直善良、意志坚韧的，有知识、有进取心、有本事的人！

    辛勤劳作一天之后的爹娘，一定会让自己的孩子们每天晚饭后的时间，都是在读书认字和歌声与欢笑声中度过的。每当晚饭后娘在堂屋的灯下做针线活儿的时候，爹就会在另一个屋子里点上一盏特别明亮的油灯，或是教孩子们读书写字，或是拉起二胡，吹起笛子，让孩子们在优美的音乐声中快乐地遐想。有时候，他会干脆给孩子们来一段古戏清唱；并且在演唱的同时，还会将戏曲内的鼓点板眼也惟妙惟肖地模仿出来，让孩子们情不自禁地沉静在音乐的世界中，不知不觉间得到了耿老爹的“真传”。天长日久，凡是爹会读、会写、会拉、会唱的，他们也都学会了，而且有时还会别出心裁地讲出一个有趣的故事，随口说出来一大段儿饶有趣味儿的数来宝，编一段自创的快板书、唱一曲自编自演的打油诗……因此，耿老爹坚持认为，自己的孩子们实在是难得的可塑之材！经常与妻子提起，要带孩子们走出乡镇，到外面的世界闯一闯，就如自己年轻的时候一样。

    当年，由于战乱和匪患的原因，耿老爹并没有完成自己做生意起家的远大抱负。他加起来在外面的世界里一共闯荡了近十年，也曾经先后两次与人合伙做起过日杂和糖果一类的小本生意，但由于不断地遭受一些无赖兵痞和无端匪患的骚扰,所以全都没有能够长期做得下去。后来，看看老父亲年事已高，作为独子的他别无选择，只能是收拾行囊返回老家，辛苦种田奉养父母，继而就娶妻生子了。如今，他看着自己日益长大成人的孩子们，再次出门的想法一次又一次地萌生、放弃，再萌生、再放弃。毕竟，故土难离啊！再说了，当年自己远离家乡独自去外地谋生是为了躲避兵患，而眼下尚属太平盛世，有地种，有贤妻，有可爱的孩子们。正所谓“三亩土地一头牛，老婆孩子热炕头”，在那个年代，中国北方的农民大多是这样想的。

    更何况，耿老爹家种的土地除了三亩肥沃的水田之外，还有不少坡地。在风调雨顺的好年景，这些坡地的收获也是很不错的。不过，耿老爹家养的并不是一头牛，而是一只高大的黑灰色毛驴，以及由这只驴子单挑驾辕的一挂木制平板车，简称平车。

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