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p; 如按贯穿下邳的淮水来分，下邳可分为南北两个部分。
淮水以南为一部，有五个县，淮水以北为一部，有十二个县，集中了下邳大部分的人口、财富。
如按人口、县邑的多寡来分，下邳又可分为东西两个部分。
西边就是在下邳国南边的这个部分，东西狭窄、南北长，下邳郡的大部分县都聚集在这个部分中；东边即是广陵郡北边的这个部分，南北狭窄、东西长，这个部分里只有三个县。
而徐县就在四部的划分点上，只要得了徐县，彭城很容易就能将占据下邳大部分精华的西北部纳入手中，那么徐县的重要性就凸显出来了。
徐县是下邳西边这一部中距离淮水、富陵湖湖群最近的北部县城，若能快地占取此县，那么富陵湖湖群和淮水这两个下邳郡南部的天然屏障就会被彭城据为己有，倚之以抗外敌。
到时候无论陶谦从哪个方向出兵，得先夺回下邳西北部与彭城相接的九个县不说，还会因为淮水、富陵湖的阻隔，付出极大的代价。
因此此次徐县的阙家来使，对薛礼来说是个极好的机会，可惜程肃并不这样认为，“明公，有句话不知当讲不当讲？”
“你我之间，还有何当讲不当讲？有话尽管说来。”
“陶恭祖倚强凌弱，谋我彭城，逼迫甚急，相国为自立，外交强援，也是不得已而为之的事情。只是在属下看来，阙家难成大器，实在不是值得结盟的对象，说不定我方反而会因之陷入窘境。不久之后，阙家必为陶恭祖先欲除的心腹大患，我彭城也将获得喘息之机，有时间细细筹谋后路。相国何必与之搀和在一起，白送给陶恭祖一个对我们用兵的借口？”
薛礼叹了口气，说道，“人无远虑必有近忧！我们不趁着陶谦虚弱的时候壮大自己，恐怕以后就再也没有反抗的能力了！”
每过一日，陶谦的威信和大义就会增长一份，由不得薛礼迟疑、逡巡。
所以薛礼虽以为程肃言之有理，但是心中却总有几分担忧，也不想在这个话题上多说什么，遂对那来报的郡吏说道，“叫阙尹、牛猛进来吧。”
等得不多时，薛礼见门外有二人到来。
这二人皆是布衣，当先一人三十来岁，布衣在身，却掩不住器宇轩昂，左顾右盼之间尽显大族子弟的风采，后面一人身高体伟，腰大十围，长得极其雄壮，只是言行举止间却有些粗鲁。
薛礼自持身份，自不会起身相迎，只是令程肃出门迎接。
程肃没有出门，只是立在门槛内，候阙尹二人走近，方才长揖一礼道，“阙兄今日来相府，为何不先告知一声，也好让我早作准备，县外迎候啊。”
阙尹二人还礼，阙尹笑道，“程兄乃彭城名士，阙谋只不过是阙家一小卒儿，岂敢劳程兄迎候？”
程肃笑了笑不再客套，直接将二人迎了进来，“薛相国已在堂中等候多时，二位还请进屋吧！”
阙尹二人低头应诺，在堂外除去鞋履，走了进去。
阙尹在入堂前，就已看到了在堂中安坐的薛礼，现下进入屋中，赶紧带着牛猛上前行礼。
待他二人行过礼，薛礼这才呷了口茶，虚扶一下道，“二位请起。”
当下也不寒暄，开门见山的问道，“二位不辞辛劳，从下邳赶到彭城，所为何事？可是阙家有何大事？”
“相国误会了！今日我等前来贵郡，并不是受了阙家所托，而是听从我主阙宣之命，前来给相国报喜的。”
“哦，喜讯？”薛礼以为是对方有意掩饰，也不点破，故作疑惑的问道，“不知是何喜讯？”
“我家主公欲与相国共分下邳。”
“什么？”
“淮水以北，尽归相国，我家主公只取淮南五县。”
“阙先生这是开玩笑吗？”薛礼的脸色顿时阴沉了下来。
薛礼虽然有意夺取下邳的精华之地，但是这有个前提，那就是得对方吸引了陶军的注意，彭城才好在背后下手，坐收渔翁之利。
薛礼一旦出兵下邳，岂不是替对方吸引了陶军的火力，为对方做了嫁衣裳？
“下邳已有主，何来共分之说？”
听得对方喝问，阙尹的心中顿时凉了半截，脸色一连数变，半响才说出话来，“薛相国可听过唇亡齿寒的典故？”
这时，一旁的莽汉牛猛早就坐的不耐烦了。
见到双方一直转来转去打着机锋，就是不说正事，薛礼更是有推脱之意，牛猛当即直奔主题，大声嚷嚷道，“俺老牛粗人一个，见不得你们读书人之间相互磨牙。今日得了大兄的命令来与彭城结盟，某只问一句，你等同不同意，直接给个准话！”
这一嚷嚷，场面顿时冷了下来，阙尹有意回转一下，却又不知从何说起，半响之后，才听到薛礼幽幽说道，“一官一民，何来结盟之说？若是民众衣食无着，官府自会救助一二！”