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西弗勒斯·斯内普一点都不惊讶，当他前往温室去取一些斯劳普特要交给他的草药原料，又一次地看到天空中两个自由飞翔和追逐的身影。那是哈利·波特和哈利·佩弗利尔，霍格沃兹的一年级格兰芬多和魔法实践课的教授。当然，此刻他们并非处于“学生——教师”的关系模式，这种飞翔也不是授课，而是一种非常标准的……游戏。
是的，游戏。斯内普在心底对这个词重重哼一声，也对那个彻底打破师生间应有界限的同事狠狠喷气。哈利·格林德沃·佩弗利尔似乎完全不在意自身的行为是否符合那些教师约定俗成的职业守则，更不理会外界关于他与哈利·波特关系的铺天盖地的争论。或者，他确实理会了，对所有争论、猜测做出回应：用这种本质上浪费时间、虚耗生命的方式，向所有人大大方方展示自己与哈利·波特之间远超出师生通常所有的亲密。
这当然是因为罗伯特·德·比奥福特的出面，哈利·波特的身世在所有人眼里表现出绝对的清白——这本来就是明确无需争辩的事实，斯内普对此清楚无疑，但绝大部分英国巫师在听到比奥福特威仪严正的说明之后才彻底清醒。另外，德国三份重要报纸同时刊登出四年前德国魔法部为格林德沃家族首领作的血缘鉴定报告，这份政府出具、有绝对魔法效力的报告又先后被多家欧洲甚至美洲的报纸转载，包括英国的《预言家日报》——则充分说明了哈利·格林德沃·佩弗利尔的身份。海峡两岸同时给出的无可指摘的血缘身份证明，有力地粉碎了某些人用心险恶的计划，同时佩弗利尔的坦荡狠狠回击了那些恶意的猜想：“他就像我自己，让我本能地亲近和喜爱——这难道还需要比这更充分的理由吗？”
这涉及到了事情的关键，让人们犹自迟疑，耿耿于怀的“两个哈利容貌上过分相像”。这也是引发这一场风波的最初原因，两人的亲近因为容貌的肖似而让人们产生了更多的猜测和联想。对于这个问题，佩弗利尔和格林德沃没有给出任何正面回答，但英国最有影响力的《评论》杂志总编杰弗瑞·曼森在月末特刊上，那一组关于波特和格林德沃这两个古老家族的专题报道和评论文章前如此写道：“魔法是神奇的，它们经常以令人惊讶的方式呈现，向巫师们展示梅林的旨意。而来自欧洲大陆的朋友提醒了我们对英雄的记忆，这是一个机会唤起过往，向为了今日世界作出如许多贡献的人们呈上我们真诚的敬意和感激。”
最聪明的做法，斯内普不得不承认，曼森巧妙地转换了话题，把焦点移到古老家族尤其是波特家族上面去，最大限度地说明波特曾经的地位、他们为巫师世界作出的功绩，而不是让人们继续纠缠于那些十多年前的、根本无从考辨的风流史。
然而斯内普不相信这就是《评论》杂志自身的态度，尤其当他们在文章中极力推崇世家贵族的贡献——不仅是波特一家，他们提及了众多。而这是绝对不同寻常的。无论如何，因为伏地魔的关系，数十年来世家贵族的势力对英国媒体声音的影响力在以肉眼可见的速度减小降低；而众所周知地，杰弗瑞·曼森和《预言家日报》的艾尔维·沃克一样，都是“平民的代表”、“巫师出身平等论”的中坚……至少是表面上的中坚。另外，曼森个性坚定，近乎固执的顽强，他比沃克更有原则，在杂志的基本立场方面从不动要—这一点使得即便卢修斯·马尔福也对曼森怀抱相当的尊重。
于是此刻的舆论风向充分显现了格林德沃的强大实力，以及哈利·格林德沃·佩弗利尔的个人魅力。虽然那个周一，佩弗利尔是在所有事情都已处理妥当，新闻发言、采访全部结束，各种报道文章基本定稿——一切都“尘埃落定”之后才现身来到霍格沃兹，与作为新闻界代表的沃克、曼森以及丽塔·斯基特不过是匆匆一面，甚至没说上一句话——相应的，接下来几天的各种报道中也找不到佩弗利尔与媒体相关人士在霍格沃兹有任何互动的内容，不过斯内普清楚这种“沉默”和“一笔带过”意味着什么。他毫不怀疑佩弗利尔和曼森颇有私交，尽管那天两人之间只有擦身而过的一个点头，但能够允许《评论》成为第一个有力反击丽塔·斯基特报道的重量级媒体，这已经足够说明问题。
斯内普并不奇怪佩弗利尔能够和曼森结成友谊……或某种近似的关系。事实上，以哈利·格林德沃·佩弗利尔一向的行事习惯，在做出将格林伍德发展到英国的决定后，他不可能忽略在舆论方面进行充分地布置。真正令西弗勒斯·斯内普震惊的是他能够找到罗伯特·比奥福特，格林希尔侯爵，一个曾经举足轻重但因为战争创伤而发疯、此刻人们几乎都以为不在世了的老巫师。佩弗利尔将他从那所偏僻、鲜有人知的疗养院找出来，治好他的疯病，使他的记忆恢复并最终有力地证明哈利·波特的身份——这一切简直像是有人精心计划、刻意安排，但事实证明了其中的偶然性：从五年前起，“伍德制药”药品研制与开发实验室的工作人员就开始与魔法医院、疗养院密切合作，致力于魔法的精神损伤方面的治疗和药品研制。而比奥福特所在的费列尼疗养院收容了英伦三岛精神损伤症状最严重的患者；他们大多没有了家人，或已经被家人放弃，因为完全看不到好转的希望——这也是疗养院不为常人所知的重要原因，人们不会把一个绝望的坟墓时常挂在嘴边。佩弗利尔在全欧洲搜索医院、疗养院的合作者时发现了费列尼，然后在研究和治疗的过程中和疗效明显、渐渐恢复神智的比奥福特结成朋友，最终发现和证实他的身份，这是非常自然、完全合乎情理的事情。
但比奥福特十年后的再一次现身给西弗勒斯·斯内普带来的远不止震惊。固然，他和大部分人一样不知道这位曾经叱诧风云的强大巫师的下落，以为他早已离开人世，在战争造成的疯癫中走到生命终结。但斯内普和罗伯特·比奥福特之间的关联远比人们想象的深和多。事实上，营救赛芬娜·比奥福特是他成为邓布利多间谍之后，被交付的第一次有直接生命危险的任务。他设法取得伏地魔的信任，参与对赛芬娜·比奥福特的折磨，在她身上“实际练习”新学到的黑魔法——在她奄奄一息但仍保有生命的状态下劝走看守她的食死徒，然后向凤凰社和傲罗们递出了讯息。虽然他没有留下任何痕迹，也没有人能够举出证据怀疑，他仍旧承受了伏地魔的狂怒。如果不是赛芬娜被救回后清醒过来自杀，并导致老比奥福特当场发疯的消息很快传来，也许他根本就死在与之前赛芬娜·比奥福特所承受的同样的咒语下。只是，一死一疯的结局本身给西弗勒斯·斯内普的打击是比钻心咒更长久的折磨：他无数次怀疑自己是否真的能拯救什么人，他的那些努力最终毫无意义——她死了，而他永远只是一个施展黑魔法和不可饶恕咒的凶手。
就像……他拼尽全力也没能救得了莉莉——他偷听到的半个预言导致了她的死亡，这一罪行永远不可原谅。
当比奥福特跟随管理员走进霍格沃兹的礼堂大厅，那一刻，西弗勒斯·斯内普感觉像看到了所有那些亡灵——他在愚蠢无知时期满心欢喜折磨而杀害的，他为维护间谍身份不得已折磨伤害的，他试图拯救但最终没有成功的——跟随在罗伯特·德·比奥福特身后一齐进入了大厅。他们冷冷看着他，看着这个满手鲜血一身污秽的罪犯站在这个世界上最光明美好、承载着最多希望的地方，无耻地窃取她无私包容的庇护，懦弱偷生。
可是当他依从邓布利多的指示，跟随校长、比奥福特和麦格，与哈利·波特一起进入到校长室，罗伯特·比奥福特向他走过来……他完全没有料想到自己会得到一个拥抱。身材矮小的老人用超乎想象的力气扣住自己，真心实意地感谢，“是你让我找回了女儿，西弗勒斯，我到底见到了她最后一面。”他说，“我很抱歉这道谢来得这么晚。”
他的话抽走了西弗勒斯·斯内普的全部力气。邓布利多帮助他坐到了一旁的沙发上，温和地告诉他可以稍事休息，然后他们——校长、副校长、比奥福特，转过去专心和哈利·波特谈话。他们谈了什么，斯内普已经完全听不清楚——尽管他们就处在同一个房间，相距不到十英尺的地方，而且没有任何的咒语影响他们说话的声音。斯内普也完全不想去弄清楚这些内容，他的大脑已经彻底被比奥福特的道谢以及这道谢包含的意义占据了全部空间。
自己真的没有指望过这个，就算是最美好的梦境里也从未有如此奢望。斯内普知道人们对食死徒的严厉——当然，他们差不多每一个都罪有应得，自己也不例外。他也知道即便有邓布利多的证词和拜特雅妮的担保，人们也从来没有真正饶恕过自己的罪行——不是为预言或其他的那些，成为食死徒就是他一生最肮脏和无法辩驳的罪恶。他不期待饶恕，然而比奥福特饶恕了所有的；他甚至毫无介嫌拥抱自己，为了一次最终失败的营救向自己道谢……一切都超脱了他的认识，一切都让他由衷地惶恐和迷茫。这使得他对接下来面对那几个新闻界代表人物... -->>
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