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“小天狼星布莱克？”
哈利·格林德沃·佩弗利尔静静地重复一遍。
邓布利多重重地坐回他的金质靠背椅，半月形镜片后蓝色眼睛露出少有的疲倦神色。像是将整个身子嵌入到座椅中一般霍格沃兹校长微微低垂着头，十指交叉抱在胸前，扣住了那一把又长又密的银白色胡须，长时间没有其他动作——这副神情模样，配合身上印有无数卡通兔头的粉蓝色长睡袍，让人很容易怀疑他又一次轻松地滑进了“他这个年龄”的老人常有的瞌睡——除了某些对他的力量和行事习惯都非常了解的人。
西弗勒斯·斯内普在房间内找了一张不是那么柔软的扶手椅来安置自己。他并不想让自己陷入棉花包或者任何其他令人无可着力的东西，尤其考虑到此刻的情况非常；同时他也认为自己最好能够有什么方便的、触手可及的东西随时用来支撑。霍格沃兹的魔药课教授已经预见到今晚会很艰难，他只是希望情况不要变得比他最坏的设想更加糟糕。但是邓布利多没有像通常那样提供茶饮料，还有那些匪夷所思古怪口味的糖果甜点……这种异常在他看来表示着“极度糟糕”。
而事情确实也是能够想象的最坏的情况，不可能比这更糟糕……除非伏地魔卷土重来，并且立刻出现在他眼前——联系邓布利多曾经极度肯定的判断，西弗勒斯·斯内普不能控制地微微颤抖一下。但布莱克从阿兹卡班的逃脱，这大概是仅次于伏地魔复活的恐怖事件，斯内普在心中这样告诉自己。更不用说他根本无法忽略这样的可能性，布莱克的越狱将直接为黑魔王的归来服务。
一个疯狂的杀人犯，一个在最后时刻暴露真实面貌的黑魔王信徒，一个在阿兹卡班那样可怕环境中生活了十年最终还保持了神智并成功越狱的巫师……斯内普不知道是什么力量支撑了布莱克，但是毫无疑问地，他的精神处在常人无法想象的状态，而这种精神状态的布莱克对任何人——无论巫师还是麻瓜都极度地危险。
他会杀死一切挡在他面前的人，一切阻挠、破坏他计划和达成目标的人。就像十年前杀死小矮星彼得和整条街的麻瓜。斯内普不能说自己对佩迪鲁有过任何的好感，但是同样无法否认的，当年听到那个胆孝怯懦、永远像影子一样跟在那两个（或勉强地，三个）人后面的矮个儿巫师，以一种极端冲动和没头脑的格兰芬多姿态在布莱克面前被炸得粉身碎骨的时候，他心里生出了微小但确实的敬意……以及一丝隐隐约约的羡忌。当然，他的妒忌绝非针对那一枚梅林爵士勋章——他从来没有真正渴望过这个——然而他真诚地妒忌彼得·佩迪鲁有那样的机会直面布莱克，在愚蠢的勇气的支持下为莉莉……波特向布莱克报仇。尽管事实证明那个矮小的格兰芬多在魔法上自始至终的平庸，但他至少做了他想要做的事情。
自己没能像佩迪鲁那样复仇——魔法部的傲罗们来得太快（也许是太慢）而在当时的情况下，跳过一系列冗长的审判直接将这个前所未有的危险人物关进阿兹卡班是魔法部曾经有过的最明智的决定。另一方面，邓布利多用承诺拴住了自己——西弗勒斯·斯内普忍不住抬起头，将目光投向校长室那把金质靠背椅中的邓布利多，仍旧在沉思的老者看起来和十年前似乎没有不同：他疲倦，在确认究竟发生了什么事情之后；他也冷酷，当那双明亮的蓝色眼睛透露出正在做某种决断的时刻。
“很抱歉……”
斯内普几乎惊得从扶手椅上跳了起来。他似乎这时才猛然意识到，此刻校长室里并非仅有自己和邓布利多两个人。哈利·格林德沃·佩弗利尔，霍格沃兹魔法实践课的客座教授，将小天狼星布莱克越狱消息捎来的人，同样处在邓布利多的小会客厅里。
和斯内普不同，佩弗利尔坐在一张极尽舒适的单人沙发内。鹰钩鼻的魔药课教授又一次地意识到这位黑发绿眸的同事的异于常人：看起来哈利·格林德沃·佩弗利尔在任何时间都保持一种尽可能镇定，同时也令自身适意的从容姿态。即使面对的是邓布利多，这个时代最强大的白巫师领袖，佩弗利尔也始终保有主动，或者至少处于平等的地位。尽管此刻他的目光表情透露出询问的意味，但斯内普知道那并非对答案的请求，那双绿色眼眸中的坚定背后是了解一切、把握一切的决心。
“我很抱歉打扰但是我想即使出于礼貌，我也应该询问你们……还好吗？显然布莱克是导致如此状况的原因，但似乎还有一些……是报纸、政府公文所没有涉及或包括在内的？”
魔法实践课教授非常平静地问。他的表情和声音都表现出坦诚，稍有一点担忧，但几乎不带任何好奇。斯内普发现哈利·佩弗利尔的这种表达方式非常有效，因为邓布利多几乎立刻抬起头来，蓝色的眼睛凝视绿眸的青年。
“佩弗利尔教授……哈利，你知道小天狼星布莱克？”
“我了解布莱克是与马尔福同样的英国最古老的巫师世家之一，但较之更为保守和封闭。与欧洲大陆的联系不多；虽然因为生意的关系，葛雷特巴赫与他们有过一段相当紧密的家族间交往，不过也只是一段时间而已。无论莱因哈特……葛雷特巴赫先生抑或是我，近十年来有关布莱克的信息全部来源于报纸或是英国魔法部的公文。我知道小天狼星布莱克是十年前伏地魔失势后，英国魔法部逮捕的第一批政治要犯名单上的头一个，他因为当街杀害一个巫师和十二个麻瓜的罪行确凿而被直接投入巫师监狱。”
佩弗利尔斟酌着词句，他的表情神态还有语气都并不掩饰这种斟酌。“作为阿兹卡班关押的重犯，他的逃脱显然会引起震动，尤其考虑到他当初下狱的罪名，这势必在整个巫师世界都诱发一阵恐慌。我猜测正是出于这种考虑，魔法部还没有向公众发出追缉令。”
“你说得非常正确；非常正确，哈利。”邓布利多点头，“小天狼星布莱克的越狱势必引起恐慌，因此轻易不能被透露给普通民众。不过魔法部内部也已经有了紧张的迹象。毕竟，这是从来没有发生过的事情……猝不及防，部长先生还有相关的魔法部官员一定遭受到了一次非常巨大的打击——葛雷特巴赫先生的消息完全解释了这两天福吉部长的不在状态和克劳奇先生的暴躁易怒。”
佩弗利尔轻轻点头，对邓布利多的话表示赞同。他并不奇怪银发蓝眸的校长直到今天才从自己这里得到小天狼星越狱的消息。即使没有“曾经”的了解，以格林德沃家族首领身份在政商方面浸烂数年的他此刻也完全看得出福吉的政客心态，在上任一年之后渐渐想要同邓布利多这样强大的、对他部长地位有威胁性的巫师分庭抗礼。九月末魔法部在霍格沃兹的教训评估考查，对飞行课意外的处理就是某种信号；这一次的隐瞒则更清楚地表明了这一点。
“我必须承认，我也没有想到这种事情。阿兹卡班……虽然从个人角度来说我极度不喜欢它的看守，然而不得不说它们的‘工作’还是相当有效，雇用一百四十多年来没有任何错误被记录在案。再加上无数的守卫魔法以及那片海水……越狱，几乎是无法想象的。”
邓布利多慢慢地说，微微闪光的蓝色眼睛显示出正在思索。“而从葛雷特巴赫先生的消息我们知道，小天狼星越狱的前一天，福吉部长刚好到阿兹卡班作例行的视察？”
“确实如此，所以福吉部长此刻承受了非常大的压力。当然，不会有任何人怀疑他与这件事情之间有什么必然的联系。不过这种时间上的紧密相接使得魔法部不得不思考，是否就在这一进一出的过程中，某些魔法权限的修改成为了布莱克的可乘之机。”
哈利·佩弗利尔的手指在金雕送来的那封信上轻轻滑动着。在自己对他提出关注福吉与阿兹卡班的要求后，莱因哈特非常尽职地完成了这个任务，这一封信里不仅清楚说明了最近两天伦敦魔法部发生的事情，还附上了莱因哈特自己的详细分析与猜测——“克劳奇非常愤怒，尽管没有直接的指责，不过在部长对越狱事件的处理上面有相当多意见；甚至，他对福吉说话都是尖声带颤抖的。我当然不会像部里的其他人那样认为克劳奇将布莱克的事情看作是一个机会，很明显，他对黑巫师、食死徒的痛恨要远胜于无能的上司或同僚。然而我也不得不说他给福吉造成非常巨大的压力，并且从另一方面，激发出某种其实非常要不得的自尊心：福吉似乎显然打算凭借自己的力量来解决问题，他首先联系的是阿兹卡班方面而非魔法部直属的傲罗。考虑到布莱克正是从它们手中逃脱的……我怀疑这对追捕并无益处。”
哈利·佩弗利尔当然知道小天狼星布莱克对付摄魂怪的方法，而福吉在巴蒂·克劳奇的压力之下拼命拉拢阿兹卡班看守作为同盟也是可以料想的行为。“不过我相信，对阿兹卡班守卫魔法的调查得不到任何有意义的结果。魔法部会很快证明这一点。”
“你信任阿兹卡班的防御体系？”年长巫师蓝色的眼睛里闪出一点异样光彩，“你看起来对此很有信心，哈利。”
绿眸的青年展开一个略带嘲讽的微笑：“对阿兹卡班的防卫有信心？不，阿不思，完全不。”他随即在邓布利多和斯内普一齐惊诧地望过来并开口询问之前给出解释，“虽然至今还没有机会前往，”——佩弗利尔的用词得到两人同样意味深长的一瞥——“但纽蒙迦德是一处能够学到超乎想象数量防御、守卫和禁制魔法的地方。这种学习让我对阿兹卡班主要几个的防守特色既深为赞赏，同时又对它整个系统构成的简单感到非常惊讶。因为魔法始终是我们世界的根基，而从任何一方面来看，英国魔法部都过于倚重摄魂怪了不是吗？”
邓布利多凝视着他。“我想我能够领会你的意思……纽蒙迦德，那里整体的魔法构造确实令人惊叹，和它建成时间的短暂完全不相适应。”他从鼻梁上摘下那副半月形的眼镜，用睡袍的一角轻轻地擦拭着。“它仍然在起着作用，我的意思是，在德国巫师界的公共生活中扮演一个角色？魔法部并没有废弃它？”
“它运行正常，在德国魔法部和国际巫师联合会的管理和监督之下；尽管德国的绝大部分罪犯被关押在底斯伯克堡。”哈利·格林德沃·佩弗利尔微笑着，绿色的眸子却透露出冰一样的冷光，“但是，除非绝对血统论从巫师世界彻底地消失，纽蒙迦德不会失去它存在的意义。”
邓布利多轻轻地点一点头。两人随即陷入一阵沉默，像是各自迷失在自己的情绪里。
然而校长室中的这种气氛让斯内普感到迷惑，同时也有一点微微恼怒：情况紧急，他不认为议论魔法部和阿兹卡班，甚至德国的两所巫师监狱底斯伯克堡和纽蒙迦德的如何如何，对眼下必须立即解决的事情有什么重大意义。尽管“纽蒙迦德”、“格林德沃”和“邓布利多”这几个词语组合并衍生出的意思非同一般，但在斯内普看来，他们与布莱克的越狱并不存在直接的联系。固然，佩弗利尔和校长的对话很明白地指出了一点，即阿兹卡班的魔法防卫并不周密——他们依旧没有解释具体问题出在哪里，以及小天狼星布莱克如何能够出逃。
这就像是无意义的客套，进入正题前有关天气的寒暄语……西弗勒斯·斯内普确定自己不能从这其中获得什么，但几乎不用怀疑地，邓布利多和佩弗利尔从这种坚持中取得了远比自己所能猜测到的更多的信息。
壁炉突然发出的噼噼啪啪的声音打破了校长室内异样的沉默，斯内普转过头，看到霍格沃兹的副校长正从陡然窜起的绿色火苗跨进房间来。
“阿不思。”
米勒娃·麦格一边拍打着长袍上不存在的炉灰，一边向校长招呼。她穿着得非常整齐，而且正式，完全不像是晚上十一点钟收到临时邀约，头发也在脑后紧紧绾成髻；不过这非常符合副校长一贯严谨的风格。
环视室内，麦格显然对另外两位同事的在场感到有些稍稍的意外，“晚上好，佩弗利尔教授……哈利，还有西弗勒斯。”
两位青年的教师一齐向她行礼。麦格点一点头，随后迅速把自己安置到校长室里最习惯坐的座位，一张苏格兰格子的扶手长沙发的一头。“很抱歉费了一点时间，但我必须申明这确实很罕见——在周日晚上这个时间召开教工会议。”她率直地开口，“那么，是什么，阿不思？”
邓布利多抬眼示意，魔法实践课教授随即将莱因哈特·葛雷特巴赫的来信递给她。
以一目十行的速度将那封本来也不算长的信看完，女巫握住自己的心口发出长长的一声惊叹：“这不是真的，阿不思。”
“我... -->>
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