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就仅有一对*岁的儿女,诸如此类的私事。
而当今年再度见到前来拜访的官员们时,张氏不由自主就联想到了这个人,开始动起了心思。
一个鳏居多年的地方要员,年纪和身份都算可以,样貌上跟徐妍也般配,看上去性格也好,最最合她心意的是,此人远居江南,每年只进京一两次,若能把他跟徐妍撮合成,那个眼中钉肉中刺就可以远嫁去江南,从而远远消失在视线中了。
其实以徐妍的相貌,正常男子都会动心,张氏不愁这位江南巡抚没有想法,而是,该怎么让他主动来求亲,从而撇清自己的嫌疑?
但凡来徐府拜访,这些官员们都不愚笨,个个都带了从自己的地盘寻来的珍宝,想送进这安平侯府,巴结这位如日中天的权贵,可无奈一般的物件根本入不了这位侯爷的眼,因此每年,要挑些什么样的礼,该怎么送?着实成了为难诸位地方大员们的大事。
而来自富庶江南的年轻巡抚,聪明的严清,在给徐府送礼的这件事上,有他自己的窍门。
江南盛产丝绸,归功于南北漕运货运,各地都能买得到,因此与京中的大户人家而言这并不算稀罕物。可须知丝绸也分品种,比如每回严清来京必带的云锦,便是丝中上品,因产量低价格昂贵,是每年江南进贡的主要物品之一,通常只有皇室能得,其他人家便是再有钱,也难寻来。
而这“其他人家”里,并不包括安平侯府。
托严清的福,徐家的主子们,尤其女眷,每年都能穿上由云锦裁制而成的新衣。
这样的物件,严清一向亲自送至徐家主母张氏跟前,于是不出意料的,今年张氏再度见到了这位江南巡抚。
这日有些巧,当严清携礼登门之时,原本在家的徐樊因临时有事,进宫面圣去了,于是张氏顺理成章的代替夫君,招待了一下客人。
严清被请进上厅,张氏命人上了茶,含笑悠悠开口,“每年都劳驾大人破费,我们真是过意不去。”
严清立刻俯首客气道:“夫人言重了,严某屡得侯爷提携,感激溢于言表,小小一点心意,怎抵得过侯爷的知遇之恩。”
张氏也替夫君谦瑾,“大人过谦了,我常听侯爷提及,说自打您到任,江南近几年就更加富庶安稳,您果真年轻有为,是难得的人才。”
严清又赶忙将客气话送回,“夫人的夸奖,卑职实不敢当。侯爷心系天下,鞠躬尽瘁,才是吾等终身之仰望。”
就见张氏微笑道:“侯爷食朝廷俸禄,自然该为朝廷劳碌……不过说来咱们大陈这么多处州县,其实侯爷最有感情的除过京城,应该就是江南了。”
她把话题揭开,聪明的严清赶忙做好奇状,问道:“哦?恕严某孤陋寡闻,可否斗胆请夫人解惑?”
张氏便顺意说了,“早年我家侯爷也曾在江南履职,大人可能没听说过,我们府中的大姑娘,她的生母便是江南人,也不是我自夸,人人都说我们大姑娘模样好,其实还是因着她骨子里有江南人的血啊。”
严清静静听着她说。
就听她又状似惋惜的叹了一声,“说起我们这位大姑娘,也真真儿命苦,打小就没了亲娘不说,原本寻了门亲事,谁料夫婿竟是个短命的,才成婚四个月就出了意外,撇下她这么孤零零一个人,才十六,好好的姑娘家,偏还生的那样绝色,却要这样遭罪……”
张氏把话说到这份上,便是傻子也能猜出几分意图了,尤其这位江南巡抚还是个极聪明的人。
严清为官多年,虽远居江南,却很清楚几位朝中权臣们的私况。他知道徐樊有两女两子,长女并非现任夫人所出,且有京城第一美人的称号。身为壮年男子,不可能没有几分好奇的心思,只是徐家教养严格,除过当家主母,其余女眷轻易不见客,他虽来过多次,却一直未见过那位传闻中国色天香的徐大小姐。
不过他也消息灵通,倒是早早就听闻了这位徐大小姐新婚丧夫的消息,曾经不是没有动过念头,只是他虽有意高攀,但毕竟年纪摆在这,何况自己家中还有一对儿女,徐樊会把女儿嫁给他吗?
不过眼下这位徐夫人这样明示,他心里就有了底,想想也是,京中不乏贵女,一般的王孙公子们谁会愿意娶个寡妇呢?
但他若可以下决心,攀上徐樊这门亲,倒不失为一桩好事。一个鳏夫一个寡妇,彼此都挑不出什么毛病来,更何况这位小姐年纪不大,若果真是位美人,倒还是自己赚了。
可自己刚来,连这位小姐的面都没见过,就这么偶然提出求亲之事,也很是不妥吧?
可张氏早为他铺好路了,严清还在暗自琢磨,就听这位贤淑的徐夫人道:“对了,我们老太太甚是喜爱您每每送来的云锦,常说要当面谢谢您呢,今日这个时辰正好,不知大人可有空陪老人家说说话?”
严清忙低头道:“能亲自给老人家请安,是严某的荣幸。”
“既然如此,便有劳了。”
张氏含笑起身,领着来人,去了后院。