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有意识到，这样的占有欲，即使对于拥有着征服者本性的斯特尤尼人来说，也远远超过了正常的范畴。
艾略特有点无奈。他感觉到了兰斯的偏执，虽然并不明白他所说的两件事情之间究竟有什么必然联系，但被弟弟这样在乎着，还是足以让他开心无比。——至于倒霉的琼因为兰斯对自家哥哥的占有欲而招致无妄之灾，艾略特有些心虚地暂时忽略了心里的愧疚。
兰斯望着少年头顶上凌乱的往四下翘起的金色发梢，仿佛艾略特的头发对他有什么诡异而致命的吸引力。他固执地不去与金发少年对视。
“还有，关于我说的话，不是那个意思。”
艾略特从旁边拉了一把凳子坐下，他挑起一边眉毛，问：“什么？”他当然知道兰斯指的是什么，但他就是想听对方亲口说出来。
兰斯沉默了两秒，“我在乎你。”他只说了着短短四个单词，然后再次像蚌壳一样闭紧了嘴，大概即使现在艾略特在他面前脱光了跳钢管舞，都不能让兰斯再多吐出一个音节。
我在乎力量，占有，还有你。
艾略特感觉自己被治愈了。那次争吵兰斯的话太过锋利，几乎像是在他的心脏上开了一个大洞，而现在，这个洞飞快地被填补上了，温暖的血液重新流通起来。
他想，也许是自己有点自私，在所有人类的命运和自己肩上的责任面前，他首先想到的，是兰斯在乎他。在乎作为兄长的艾略特·波普。他把对兰斯的感情排在了所有那些宏达的命题前面。
而他似乎也并没有感到羞愧。
兰斯的不自在持续了很长时间，或许说出“在乎”这样的话对于一个外星人来说并不容易。所以直到这个黑发男孩能够自如地让视线与艾略特的眼睛发生碰撞的时候，艾略特才再度开口。
“请等我。再过四年，我们就可以离开这儿了。”他郑重其事地说。“我们可以过更好的生活，成为更好的人。”
然后艾略特停顿了一下，他看向兰斯：“关于这一点，你是否有什么需要解释的地方？”
兰斯看上去有些迷茫。他问：“什么？”
艾略特的神色依然平静，“关于你将会成为‘更好的人’，还是‘更好的外星人’这件事。”
兰斯所有的表情似乎都在艾略特问出问题的一瞬间凝固了。
空气突然变得稀薄起来。
那天他们的争吵来得太过突然，也太情绪化，以至于仔细回想起来，双方都暴露了太多对方本不应该知道的事情。
比如那个莫名其妙的手环，比如一句既不符合年龄，也不符合逻辑的气话。
艾略特忽然笑了笑，他故作轻松地说：“我以为这不是什么艰难的问题？大概涉及到我弟弟的未来发展和成长空间，所以需要提前了解全面呢。”
兰斯慢慢地开口：“斯特尤尼。”
艾略特自然早已知道答案，他只是接着问：“那是什么？你的故乡吗？”
兰斯露出一个近似于微笑的表情，然后说道：“那是我的星球。”
艾略特并没注意到了兰斯措辞里毫不犹豫的所有格。
“我来到这里的时间和你认识我的时间一样长，艾略特。”兰斯第一次用这样平等的语气称呼了对方。但他很快又补上了一句。“哥哥。”
兰斯看见对面的那双绿眼睛里飞快地闪过了一种让人着迷的光芒。他很喜欢艾略特开心的样子，骤然明亮的眼睛里就像装有细碎的星辰，比斯特尤尼的夜空还要好看。
“我不想问你太多，”艾略特说，他耸耸肩膀：“这不是审问。不过如果可以的话，你是否愿意告诉我你真实的年龄？”
他有太多的问题想问了。
这么些年来他都将兰斯当做自己的弟弟，年龄问题自然排在关心列表的第一位。
兰斯轻声笑了，他的声音还是人类男孩的稚嫩，但那种神情让艾略特莫名地觉得有些违和。
兰斯说道：“如果按照地球的时间单位来计算，我已经二百三十三岁了。”他保持着那种微笑，满意地看着艾略特露出惊讶而古怪的神情。
黑发男孩的脸上难得地略过一丝恶作剧得逞的顽皮笑意，他又说，“不过在斯特尤尼，二百多岁大约只是人类的青年吧。”
“所以你还是该叫我哥哥，很好，这我就放心了。”艾略特故意露出强硬的模样，一副不打算讲道理的神色。
“我会的，哥哥。”兰斯说。
他们之间还有太多的问题需要解决，很显然，称呼大概是最微不足道的一个。
但只要兰斯还叫艾略特一声哥哥，他们就是相互依靠的亲人。他就要引导他，保护他，信任他。
这是他们最终达成的协议。
兰斯看起来不想再回答任何问题了，显然刚刚的几句话已经用完了他所有“真心话”的份额。说实话，想要让一个曾经掌管整个斯特尤尼星球，位高权重的青年执政者向一个地球人，——还是一个地球“小孩”，解释他的故乡，表达他的感情，还自降身份叫人家一声哥哥，这大概已经极限了。
艾略特察觉了兰斯巴不得他赶快离开的焦急心情，他很识趣地站起身来，冲着黑发男孩露出一个轻松的笑容，“好啦，我得那所监狱销假了。很高兴我们能拥有一个愉快的下午。”
兰斯又恢复了他那副安静冷淡的样子，在两个人挑明了身份之后继续伪装似乎也没有什么必要了。他不耐烦地冲艾略特挥了挥手，示意他可以尽快离开了。
艾略特看上去也对他的反应不怎样惊讶，他一如既往地笑着，拍了拍兰斯的脑袋并且用心险恶地□□了他的头发一会，直到男孩的黑发和自己四下支棱的金毛一样凌乱不堪，才满意地放开手。
他脚步轻快地走出了房间，紧接着突然探回身子来，笑着冲站在原地的兰斯摆摆手：“拜拜。”然后又飞快地说：“我们都要遵守承诺哦！”
兰斯从鼻子里哼了一声，表达了对兄长的送别。
“越来越没有正常孩子的模样了！我看你这家伙迟早是要进真正的监狱的！”
——就连图尔太太恶毒的诅咒都没有影响艾略特的好心情。
兰斯仍然是他的弟弟，兰斯向他承诺，不会成为他噩梦中的那种人。就目前的情况来看，这已经是突飞猛进的发展了。
ps
艾略特连骑上老派克那辆嘎吱作响的破自行车的时候，唇角都带着一点笑意。
黑头发的男孩在艾略特的身影消失之后仍然站在卧室窄小的窗口前面。他知道，自己和艾略特都有所保留。
他没说自己是为什么来到地球，又究竟有怎样的身份，他向这个便宜哥哥隐瞒的事情还有很多很多。而他也没有问艾略特，他手腕上那只看起来格外眼熟的手环，究竟是哪里来的，又到底有哪些作用。
不过兰斯并不打算多问。他自信只要是自己想知道的，最终他都会得到答案。
窗外传来清脆的鸟鸣声，阳光正好。
兰斯轻轻呼出口气，他在太阳的光线里摊开手掌。
——黑色的如同荆棘的纹路从双手的掌心开始向手臂蔓延，从手臂内侧一直蜿蜒向上，直到消失在被短袖衫遮住的上臂处。男孩的胳膊细皮嫩肉，白皙的肌肤上那黑色的荆棘分外刺眼，带着一股子魔性的气息。
——这些荆棘还在生长。
——仿佛有生命的植物一样，黑色的纹路从衣物的遮盖下渐渐显露出端倪，它们从黑发男孩的脖颈出蔓延出来，然后渐渐地爬上他的脸颊。
属于斯特尤尼王族的徽记在兰斯脸上显露出来，和那些黑色的如同荆棘一般的印记融合在一起。在太阳光下，两股印记结合的地方泛起暗金色的花纹。
他刚刚做了一个约定。
斯特尤尼人从不与人约定。如果这件事传到斯特尤尼的星球去，恐怕所有人都会大跌眼镜。约定，或者说，承诺这种东西，对于斯特尤尼人来说，除了枷锁，没有任何其他的意义。
一个斯特尤尼人向你做出了承诺，就将受到诺言的约束。当他们交叠双手，在心中做出承诺的时候，诺言的枷锁便开始生效。象征惩罚和束缚的荆棘从双手长出，与家族的印记交融。违背诺言的斯特尤尼人，将失去对温度的感知。他们会变得像冰雕一样冷。
这个惩罚，叫做“永行于冬”。
那些可怕的黑色纹路和脸上的王族徽记慢慢地消失不见了。兰斯的神色依旧平静而没有起伏。
那个蠢金毛是人类，即使他不遵守约定也不会受到任何惩罚。这很好。兰斯想，艾略特大概不会喜欢寒冷的冬天。
而他愿意相信，在这个实际上并不平等的约定中，他的哥哥会遵守他们相互的承诺。所以他甘愿冒永行于寒冬的风险。因为他已经从艾略特的身上汲取了太多的温度，因为他希望他刚刚认识到的“喜欢”，不会像那只双头六翼马一样，仅仅留下一个可笑的雕像作为墓碑。当然，也因为一个显而易见的道理。
没人能抵抗太阳。