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我这里还有个订单,我们希望英国能够给我们提供一整套的船舶修造厂设备。”
这单子价值足有五六十万啊!文极司脱一阵狂喜,他当即答应下来,“完全没有问题。”
但他说完之后,顿时有冷静下来,反叛者订购这许多机器,难道想把造船厂安排在定海?还是很快就要进攻内地?
他带着疑问的眼神看着白宝湘,“尊敬的监国先生,你的造船厂准备安置在什么地方?”
“到时候就知道了。”白宝湘微微一笑,他问美国领事,“美国洋行能不能帮助购买一家机器局的设备,以及一批采矿设备?”
“没问题!”
美国领事布拉德利知道,美国国内正在进行大规模的建设,需要大量向英国进口机器设备,钢轨等物,他自然没有能力从英法手中抢这些单子,不过听到自己也能分到一杯羹,虽然数量不能与英法相比,他也是喜出望外。
精心准备的礼物,让法英美使节喜笑颜开,白宝湘心情十分舒畅,“感谢法英美三国对我大明朝的深情厚谊。这里我谨代表全中国唯一的合法政府大明做如下声明,我们支持自由贸易的原则,法英美侨民在我们指定的港口,将享有自由贸易的权利,同时我们也将尊重和保护各国侨民在华的合法权益。”
“不、不、不!”,法国公使布尔布隆表示不同意,“指定口岸太小,法英美三国希望,在贵部控制的每一寸土地上,我们侨民都能享受自由贸易的权利。另外我们侨民还必须享有自由通行的权利、自由传教的权利。”
胃口不小啊,白宝湘当即表示回绝,“这个问题,暂不考虑,等你们承认我们政府的合法性之后,咱们再做讨论。”
法英美诸使节这次来访只是一次考察,并没有承认大明政府的打算,对于白宝湘的托词,他们自然也就无话可说。
在热烈友好的气氛中,白宝湘代表大明赠送景德镇的瓷器-画盘给法英美政府。画盘上分别是法国拿破仑皇帝的彩色肖像、英国维多利亚女王的彩色肖像、美国华盛顿总统的彩色肖像。
这些画盘是白宝湘在二十一世纪专门定制的礼品。
会谈之后,白宝湘在总兵府小花园设立自助午宴,款待来访的布尔布隆等法英美使节。
一条石砌的道路将来宾们引向花园池塘边的水榭,这里比较宽阔,被作为休闲餐饮区。
水榭旁边的空地上摆上了长条的西式餐桌,桌子上依次排列着还有许许多多的大瓷盘子。盘子里陈列了淡菜、海螺、生蚝、鱼卷、大虾等各式海鲜料理及各式甜点。
餐桌上还有一排炭火炉上,正发出令人垂涎三尺的“滋滋”声,大块的牛排、猪排、鸡排和鱼排正在铁盘上翻动,奇异的浓香几乎要把鼻粘膜给融化。
另外一旁桌上也陈列了许多香槟酒、红酒。
法英美诸使节仿佛置身于国内的盛大party,精神为之一振。他们对着东道主颔首致意后,一一地用餐盘取了菜品,然后在休闲区落座,一边品尝丰盛可口的菜肴,一边闲聊着。
“very-beauty”美国领事布拉德利一边享受美食,一边发出感慨,“太不可思议了,这冷餐会的形式棒极了,这些叛军简直就是黄皮肤的欧美人。”
“没错。”坐在布拉德利对面的英国副领事文极司脱表示同意,“这些家伙的心机和这些菜肴一样,全是一流的。他们想用贸易牢牢拴住我们,不过我喜欢,只有能赚到商机,相信国内会给我一个嘉奖。”
布尔布隆捧着餐盘来到白宝湘身旁,“监国先生,我能和你单独交谈吗?”
白宝湘听不懂法语,耸耸肩,用英语回应道:“不好意思,咱们还是用英语对话吧。”
“为什么?”布尔布隆十分难以理解,他顽固的用法语说道,“英语只是粗笨的暴发户使用的语言,法语才是国际上流社会的语言。”
白宝湘为之苦笑,你大爷的,法语谁听得懂啊,在我们那个年代,英语才是真正的国际语言?!
幸好这时,许楠莹赶来救急。“公使先生,我们监国非常高兴与你单独交谈。”
啊哦,漂亮的女外交官来了,布尔布隆点点头,说道:“我们法国十分同情你们明国,也将在道义上支持你们明国。不过如果你们能够把定海港作为中立港,让我们法国与你们明军共同维护定海的安全、繁荣与稳定。我们愿意承认你们是一个主权国家,并且愿意帮助你们攻占浙江地区。”
“感谢公使先生对我们明朝的深情厚谊。”白宝湘干笑两声,“不过这个问题,我们暂时不做讨论。”
布尔布隆思索半天,想出的计划,没得到明军的回应,他有些不解,“为什么不做讨论,建立中立区,那些满大人就不敢来捣乱,我们大家可以共同享受自由贸易带来的好处,这对我们大家都是有益的。”
白宝湘笑着说,“因为我们是民主国家,所有重大事件需要经过议会表决通过,没有议会的授权,我不能同意你们这个提议。”
“那你们议会什么时候能够讨论这个提议?”布尔布隆有些郁闷,这些反叛势力也会用议会作为挡箭牌。
“我们的议会一年召开一次。”这法国佬太不知趣了,白宝湘觉得不能一味地回避问题,“不过,作为权监国,我本人也不能同意你的这个提议。自由、平等、博爱是你们欧美国家的信念,也是我们的信念。虽然我们控制的区域暂时只是一个定海,但我们认为国家不论大小、贫富、强弱,一律平等。我们应该在相互尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处等五项原则的基础上建立相互之间的友好关系。”