087 群民请愿 (1/2)
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看着跪倒在地流泪的沈樵夫,季望舒娥眉轻拧,她只答应叶朝峰护保他妹妹妹夫一家,可从没想去救叶朝峰,不管他身世有多可怜,都无法改变他贪赃枉法的事实,她亦没兴趣去救一个贪赃枉法之徒。
“沈大哥,你先起来,叶大人所犯的罪,是由皇上亲自审判,我们没有办法能救叶大人一命。”虽明知道这样一说,这樵夫极有可能不会将手中账册交出,但她亦不愿欺骗眼前这个纯朴的山民。
沈刚心里存着的一丝侥幸也因为她的话而破灭,他心中亦是知道叶大人的罪不小,只是看着眼前这姑娘和公子气度不凡,他才抱了一丝希望去试,如今希望破灭,他亦不再多说,看着季望舒他正想说话,外面传来猎妇的声音,“沈大哥,你出来一下。”
他朝季望舒看过去,季望舒道,“沈大哥,你先去,我们等你。”
沈刚便出了木屋,看着猎妇道,“锁子他娘,什么事?”
猎妇沉默了一会才问,“沈大哥,那些客人是为了你手中叶大人让你保管的账册来的吗?”
沈刚点头,猎妇眼中有了一丝希冀,“沈大哥,能不能求求他们,救救叶大人?”
沈刚轻轻摇头,猎妇的脸上就有了一丝难过,她沉默一会,又道,“沈大哥,你把账册给她们吧,给她们之前,沈大哥你带着她们去那边,将实情告诉他们。”
“好。”沈刚轻轻点头。
猎妇转身朝自己的家走去,沈刚提脚回了木屋,看着季望舒道,“姑娘,叶大人的账册的确在我们这里,但不在这里,我希望姑娘能随我去一个地方,去了之后,我再将账册交给姑娘。”
“好,沈大哥请带路。”没有犹豫的,季望舒应了下来。
随着沈刚出了木屋,沿着北面一条小道前行,约莫半个多时辰后,沈刚停了下来,指着前方隐约可见的小村庄道,“到了,就是那里。”
看着前方的小村庄,季望舒心里隐约感觉到,这个小村庄只怕和叶朝峰脱不了关系,否则沈大哥也不会一定要先带她们来此处,方才肯把账册交给她。
进了村庄,一路都有人和沈刚打招呼,打招呼的同时都会问‘叶大人何时来?’,又或者‘我这里打了一只野味,你回头给叶大人送过去’,等等诸如此类的话,听着这些纯朴村民的话,字里行间和脸上都带着对叶朝峰的关切和感激,而沈刚则只是笑着点头应下,没有将叶朝峰已经被抓的消息告诉这些村民。
愈往前行,季望舒心里就愈发好奇,叶朝峰究竟做了些什么?才让这些村民对他感恩戴德?
其实她心中已经隐约有了答案,只是在没确定之前,不能肯定罢了。
“管大叔,在吗?”行到最里面一间简陋的木屋停下,沈刚唤道。
木屋里走出一个四旬左右的方脸汉子,他先是看了看沈刚,尔后又看向他身后的季望舒一行人,沈刚忙解释,“管大叔,这几位是过来拿叶大人交给管大叔的账册的。”
管大叔的脸顿时就变了,紧紧盯着沈刚问,“刚子,你老实告诉我,叶大人他——是不是出了什么事?”
早在叶大人将账册交给他之前,就和他说过,有朝一日,他若出了事,若有人寻来此地要拿账册,就将账册交给来人。
若是叶大人好好的,又怎么会派陌生人来拿账册。
沈刚红着眼点头,他能将叶大人被抓的消息瞒着别人,但却不能瞒着管大叔,毕竟管大叔管着这一村子的人。
看到沈刚点头,管大叔的眼也红了,别开头,不让自己眼中的泪让人看到,他一直都知道,叶大人早晚有一天会因为他们这一村子的人给拖累,他劝过叶大人很多次,可是叶大人总是和他说,若他不管这一村子的人了,这一村子的人又怎能活下去!
抹去眼中的泪,他看着沈刚道,“刚子,去敲钟。”
沈刚点头,转身往右侧用木桩搭成的架楼走上去,架楼上吊着一口铜钟,他用横吊的铁锤敲向铜钟,混厚的钟声响遍山谷。
“你们,跟我进来。”钟声响起后,管大叔转身进了木屋,季望舒等人忙跟着进了木屋。
木屋简陋,一张床,床边放了个木柜,还有一张桌子,还有一个米缸摆在墙角,管大人走向床头,拧开床头柱,从中间拿出五本账册递给季望舒,“这两本账册,便是叶大人交给我们保管的,姑娘,我不管你要拿这两账册做什么,我只求姑娘,能救救叶大人,只要能救叶大人,不管你需要我们全村的人做什么,我们都会听姑娘您的。”
季望舒接过账册,心情却格外的沉重,她没有像回绝沈刚一样回绝管大叔,只轻轻道,“管大叔,叶大人他,究竟为你们这个村子做了些什么事?”
“姑娘请随我来。”管大叔迈出木屋。
此时的木屋前,已经站了不少村民,季望舒望过去,后面,四面八方的还陆续有人朝这个方向走过来,还扶着老弱的,有拐着杖拄走过来的,更甚至,还有抬着担架往这里走的。
她收回视线往木前站着的人群望过去,这些人,除了妇女和幼童,鲜少有四肢健全的,不是少了胳膊就是缺了腿,又或者瞎了眼等等,这些人都看着管大叔,脸上都带着浓浓的担忧。
一个村子,怎么会有这么多伤残人士?
季望舒压着心中的惊疑,看向管大叔。
管大叔没有说话,只看着四面八方涌过来的人,等到四面小道上的人都到了,田地菜地里全都挤满了人,黑压压的围成一团看着他,他才道,“乡亲们,叶大人出事了。”
“管大叔,叶大人他出了什么事?”最前面性急的,断了一只胳膊的年轻小伙急声问。
管大叔朝沈刚看过去,沈刚到中间道,“乡亲们都知道,这些年我们这些人,全靠着叶大人才得以活命,可是叶大人用来救治我们的银子,是私卖矿场得来的,叶大人,便是因为这个原因才让朝廷抓了的。”
答案终于揭晓,虽在意料之中,却也在她的意料之外。
她原本以为,叶朝峰贪赃枉法贪下的银子,是给了他妹妹妹夫一家,却没有想到,他竟然是为了救助这些村民。
两千来号人,又泰半都是伤残,养活这么多人,可不是需要很多银子。
叶朝峰以庶子身份好不容易挣得功名,成为朝廷的二品大员,想必也历经艰辛,都说十年寒窗苦读一朝出人头地,富贵来之不易,寻常人都会好好珍惜这来之不易的富贵,可他叶朝峰,却为了这两千多个伤残村民,不惜冒着丢官斩头的危险去贪赃枉法。
一个贪赃枉法的官员,所贪的银子不是用来花天酒地留给后人,却是为了两千多个和他无亲无故的普通村民!
说出来,谁会相信?
世上又有几个官员能做到?
季望舒的心里是极其复杂而又矛盾的,边墨砚亦是,他从来都没有想到,叶朝峰那样一个贪官,他贪——竟然是因为这些村民!
“沈刚,叶大人被抓去哪里了?”人群中不知是谁担忧的声音。
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