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这个品牌销售前克莱斯勒欧洲子公司的产品。
从这一系列的事件可以看出,法国标致正处于事业的上升期。
而这时期的英国的汽车工业,却完全相反,本身就是极为沉重的话题,里面有太多的破产与重组,收购与兼并,裁员与停产,罢工与毁灭。每一个话题都牵扯到生与死边缘的挣扎,就像是一场场噩梦,伴随着大不列颠跌跌撞撞地捱过了20世纪,从一个日不落帝国,重新回到欧亚大陆边缘的一个岛国。
对英国车稍有了解的人,大概会知道利兰集团,可知道Rootes的人就不多了。Rootes不是一个汽车品牌,而是一个集团,最早发迹于汽车销售,1924年成为英国最大的汽车卡车销售商,随后便开始收购多家英国本土汽车品牌。hillman、humber、singer、sunbean、Talbot、conmler、Karrier等都曾是它的子品牌。
同时,Rootes也是“同平台”策略的创始者(严格意义上来说不叫“同平台”,其英文说法是Badgeengineering,也就是工程整体打包之类的意思)。在其品牌体系中,hillman为入门级品牌,走大众路线;singer则属于中级定位;sunbeam主攻运动品牌;humber属于豪华品牌;commer和Karrier是商用车范畴。著名车型有hillmanminx,hillmanhunter,humbersnipe,sunbeamalpine。
这个当时的汽车帝国在1935年最终形成,老板williamRootes可以说是汽车多品牌战略最早的实践者,但却也犯下过愚蠢的错误:战后他来到德国的大众工厂做战后赔偿评估时,认为那里的东西毫无价值,包括甲壳虫。二战期间,Rootes为英国制造了轰炸机和基于humber与commer的军用车辆,而在战后向澳大利亚和中东各国输出汽车技术。
伊朗的轿车生产技术,就是Rootes公司在70年代输出的。
究竟是谁毁了这样一个企业,原因很多,但都和英国政府脱离不了关系。为了和当时的主要对手,Bmc集团的mInI竞争,Rooms设计了相近尺寸的hillmanlmp,但英国政府强制他们在苏格兰林伍德开设新生产线,为的是平衡英国各地区发展。由于当地落后的生产条件和当地工人的缺乏经验,以及陡增的物流成本,再加上投资厂区的大笔费用,让Rootes瞬间财政吃紧。而最终,这款车型失败了,林伍德厂区连续的罢工让产量也受到影响。
这只是Rootes没落的开始。基本上在林伍德工厂进展不顺的相同时间,伦敦的车身供应商BLsP的供应链危机加剧了Rootes的经营恶化。60年代中后期,克莱斯勒便开始逐渐收购这个病怏怏的英国巨人。在克莱斯勒的庞大的欧洲战略中,Rootes逐渐沦为一个普通的棋子,因为母公司同时还收购了法国的西姆卡、西班牙的Barreiros,在克莱斯勒欧洲公司的光环下,Rooms旗下原先的品牌开始一个个地消失。
事实证明,克莱斯勒的欧洲战略最终无功而返:由于无法达到排放要求,Rootes的产品在美国的销售告吹;Imp项目在1976年宣告彻底失败;将Rootes与西姆卡合并为一的计划搁浅,两家企业其实根本没有可共享的资源与技术。最终,由于美国市场后院起火,自身难保的克莱斯勒已经没有能力改善这家诟病累累的英国车厂,技术老化、可靠性差、涉及落伍、理念过时……在全球化的浪潮下,每一个都是致命创伤。
1978年,克莱斯勒欧洲公司宣告破产,由法国Psa集团购买剩余价值,并且标致接手了克莱斯勒在欧洲的全部品牌和技术。关闭苏格兰的工厂,重新启用塔尔博特品牌,将商业车部分转手雷诺,是Psa接手后立马进行的大刀阔斧改革。落户标致之后,位于赖顿的前Rootes工厂从来都没有在标致的全球战略中充当过重要角色,它仅仅是一家组装工厂。