第41章 四签名19 (1/2)
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讲到这里的时候，他停了下来，伸出带着铐子的手接过了福尔摩斯给他斟的兑水威士忌酒。我一边注视着他，一边想，他那残酷的行为，以及他述说这个骇人听闻故事时满不在乎的样子，可以想象得到这是一个多么残忍和狠毒的人。无论他受到怎样地刑罚，他休想得到我的一点同情。歇洛克·福尔摩斯和琼斯双手都放在膝上，坐在那里饶有兴致地听着他的叙述，但是两人的脸上也带着厌恶的神情。斯莫尔也许已经觉察到了，因为在他继续往下说的时候，他的声音和态度中都带有一种抵触情绪。
他说：“无疑，一切都糟透了，不过我倒要请你们想一想，究竟有多少人处在我的位置，在刀抵着喉管的时候，宁可被杀也不要那些宝物。当他一踏进古堡，我与他便处于了二者必有一死的境地。因为，如果他跑出了古堡，这整个事情就会暴露，我必将受到军事审判而被枪决。在那种非常时刻，定刑是不会从宽的。”
福尔摩斯打断他的话道：“接着谈正事吧！”
“好。艾伯杜拉、阿克巴和我，三人一道把尸首抬了进去。他个头虽矮小，但真够重的。莫罕密忒？欣克留下守门，我们把他抬到早已为他准备好的地方。这地方距堡门相当远，我们经过一条弯曲的甬道进入了一间空无一物的宽敞大厅，大厅内的砖墙已全部破碎不堪，地上有一个凹坑，尤如一处天然的墓穴，我们把尸体扔了进去，用碎砖掩盖好。弄完后，我们就回去查看宝物。
“铁箱在厄吉麦德开始被打倒的地方放着，这只铁箱现在就放在你们的桌子上，钥匙用一根丝绳系在箱子盖上那个刻佛提柄上。我们用钥匙打开箱子，里面珠宝在灯光的照射下发出耀眼的光芒，正如我幼年在童话故事里了解到的那样。这些珠宝真是使人眼花缭乱。大饱眼福后，我们将珠宝进行了清点，并列出了一份清单，里面有一百四十三颗上等钻石，包括一颗名叫“莫卧儿大帝”的钻石，据说是世界上现存的第二颗最大的钻石，还有九十七块翡翠，一百七十块红宝石(其中有些是小块的)；四十块红豆、二百一十块蓝宝石、六十一块玛瑙，以及许多的绿玉、纹玛瑙、猫眼石、土耳其玉以及我当时还不认识的其他宝石。(不过，后来我都渐渐地认得了。)除了这些以外，还有约三百颗精圆的珍珠，其中有十二颗镶在一件金冠上。顺便提一下，从樱沼别墅拿回宝箱后，经清点，别的都在，只缺少这件金冠饰物。
“当时，我们清点后，重新把珠宝放回箱里，给莫罕密忒？欣克看过。然后，我们再次庄重宣誓：四人一心，严守秘密。当时我们决定先把箱子藏起来，等局势稳定后，再拿出来平分。这批珠宝太贵重了，把它分开，带在各自身边是非常不安全的，很容易被别人发现，引起他们的疑心。再者我们也一时找不到隐秘的地方把它藏起来。于是我们把箱子搬到埋着尸体的那间屋子去，从保存得最完整的一面墙上卸下来几块砖，把宝箱放进去，再用砖封好复原。我们用心地记住了藏宝的地方。第二天，我给每人画了一张藏宝地址草图，并签上我们四个人的名字，以此标志我们四人许下的诺言：从此以后，我们每个人的一举一动都是代表着四个人的共同利益，谁也不能独吞。先生，我可以对天发誓，我从来都没违背过我们的誓言。
“我想，关于印度暴乱的最后结果如何，就不用我来说了。威尔逊占领新德里，考利收复了阿克拉后，暴乱就被瓦解了。新的军队源源不断地开到印度。那诺？撒希普在国境线上乘机逃走了，克雷忒海德上校带着一个急行军纵队把阿克拉的叛军也肃清了，印度慢慢又恢复了战前的和平状态。我们四个都梦想着有朝一日平分宝物，再远走高飞。谁想到，转眼间，我们都被以谋杀厄吉麦德罪逮捕入狱，美好的梦想化成了泡影。
“事情是这样：厄吉麦德是作为土王的亲信来这儿埋藏珠宝的，可土王的疑心太大了，他又派了一个亲信跟踪厄吉麦德，并要这仆人死死盯紧他。那天晚上，他在暗处亲眼看见垩积麦德进了堡门，就以为他把珠宝埋藏好了，所以第二天他也设进了堡内，可是却没看见厄吉麦德的踪影。他觉得这事很奇怪，于是告诉了守卫班长，班长报告给了司令。司令下令在全堡内进行一次严密搜查，结果，搜到了厄吉麦德的尸体。我们四个人中，三个是守卫堡门的，乘下的一个是和死者同行的。在我们丝毫没有察觉到危险的时候，逮捕就悄然而至了。那时土王已经被罢免，并且被逐出了印度，除了我们，再没人知道铁箱里的宝物了，因此，在审问过程中没人提到那些宝物。可是，杀人罪名难以逃脱，我们四个都被定为凶手。三个印度人被判无期徒刑，终身监禁，我则被判处死刑，最后又获得减免，和他们一样了。
“我们觉得我们自己的处境十分奇特。四个人都被判了无期徒刑，恐怕今生难有恢复自由的机会，同时，我们四人又共同保守着一个秘密，结果我们能够拥有那些财宝，我们就会立刻成为富翁，乐享清福。明知大宗财宝在外等着我们取用，可是还要在此为了吃些糙米、喝口凉水而遭受狱卒的任意凌辱。这种环境让人难忍真要把我给逼疯啦。所幸我生性倔强，所以还能忍耐，以待时机。
“终于，我的机会来了。我从阿格拉转到了马德拉斯，后来又从那里转到了安达曼群岛的布莱尔岛。因为岛上白人囚犯屈指可数，再加上从一开始我就表现不错，不久我就受到了特殊的待遇。我拥有了一间自己的小茅屋，就在哈丽特山麓的好望镇里，那岛上是可怕的热病流行区，离我们不远就是吃人生番的部落，生番们遇有机会就会向我们施放毒刺。我们在那里一天忙到晚，开垦、挖沟和种番薯，以及许多其他杂差，直到夜晚才有点闲暇。在那里我学会了为外科医师调剂配方，对外科方面的知识也略知一二。我无时... -->>
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