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,说道:“你这姑娘真是狡猾,三爷救了你的命,你将三爷摸得一清二楚,却连名字都没告诉我们。”
赵澈蹙了蹙眉,冷声道:“行医……”
李锦然又捏了颗蜜饯,不紧不慢地说道:“我是李铮长女李锦然,你们听说过吧。”
行医面色变了变,问道:“你是二爷的人?”
李锦然眨着眼,故作不解:“什么是二爷的人,他最近不是一直去周荷郡主那里吗?”
行医又道:“可前阵子他在我们面前经常提起你。”
李锦然这下也不吃蜜饯了,将食盒随便一放,有些不开心地说道:“他这是什么意思,这边跟周荷谈情说爱,那边又在你们面前提起我。”
行医暗有所指:“也许是想纳你为妃。”
李锦然笑道:“想做他妃子的人都排到长阳城外了,我才不想跟她们争呢。我跟妹妹过一辈子就挺好。”
关于李锦然的事,赵澈多少也知道一些,又听到李锦然对行医说的话,总觉得眼前这个人,活的很不容易,就像自己一样:“既然醒了,就快回去吧,我们也要走了呢。”
李锦然想从床榻上坐起来,却被赵澈上前轻轻按住:“都等了三天,也不差这一会儿,再躺会儿。”
原来在这里竟然已经睡了三天,如果没有他的帮助,自己这会儿也许已经是一具冰冷的尸体了。想到行医方才说起他去江曲一事,她觉得很有必要帮他一些什么,轻声道:“三爷去江曲,可是发现了什么?”
赵澈叹了一声道:“周荷郡主的计策看似能够控制瘟疫的扩散,实际上却只是不让它发展到更坏而已。瘟疫之事还没解决,却又引起了新的问题。江曲四周的城市都对朝廷有很大不满……这真的是一个馊点子。”
李锦然暗笑,可不就是一个馊点子。江曲的百姓去朝廷那里领药,有赏钱可拿,还能治好瘟疫。而其他城市的百姓没有病,还要被逼着去领药,不去领的还要挨罚。同样都是百姓,得到的待遇竟然天壤之别,百姓心里没有想法那才怪呢。看了眼眉间忧愁的赵澈,说道:“三爷,你想帮助那些百姓?”
赵澈在一旁的红木桌边坐下,长长地叹了一声,没有说话。
赵澈是三皇子,如今太子风头正盛,二殿下也极为活跃,唯有赵澈与赵翰两人按兵不动。只有两种可能,要么打算龙虎斗,渔翁得利;要么只想富贵荣华,图个逍遥自在。李锦然正揣摩赵澈的心思,却见赵澈开了口:“我跟大哥提了江曲之事。他却一心要夺下西凉,只将江曲之事告诉了父皇。父皇便叫我亲自去了趟江曲。”
李锦然当即明白了,夺下西凉与江曲瘟疫,自然是前者功劳更大。在这个节骨眼儿上,赵漳自然着急立功,想要名声大震。至于江曲死了多少人,乱成什么样,他自然是不会关心的。可赵澈心思细腻发现了问题,又不好直说他不想去,只好将赵澈提出的问题呈给皇上。如果真如赵澈所言,那么皇上自然会将功劳算在赵漳身上。倘若没有问题,赵澈又去了江曲,一来显示朝廷重视民生;二来嘛,赵漳正好趁这个时机看清楚赵澈到底是如何打算。如果赵澈去了江曲,一路招兵买马,扩展自身势力,那么赵漳就会想办法将他除掉;如果他只是查看瘟疫,那赵漳仍然会装作一个好大哥。太子一直以来防备心就重,能这么放心让赵澈去江曲,怕也是想让他患上瘟疫有去无回吧。
这时候行医已经将凉了的药端上来,见她一副若有所思的样子,好奇地问道:“你想明白了多少?”
赵澈也带着询问的目光看向李锦然。李锦然端过药碗,闭眼一口气喝下,擦了下嘴角,说道:“太子面上对你疼爱有加,实际上却处处对你设防对不对?”
行医面色僵硬,都忘记将药碗接过来。赵澈却诧异地看向李锦然,眼里带着一丝欣赏。
李锦然慢慢地从床上坐起来,靠在床头上,说道:“你们不必担心我知道这些,我从小在李府长大,对这些事自然也看得清楚一些。太子既然让你去江曲,自然安得不是好心。”
赵澈站了起来,两眼看着窗外,一片绿意盎然。李锦然顺着他的视线看过去,见到开的极为漂亮的海棠,忽然想到母亲也喜爱这花,思绪有些远了。又听赵澈伤感地说道:“我自然是知道的,可他是我大哥,将来又是要做皇帝的,防备心重是再自然不过的事。知道归知道,可心里还是会难受。”他转过身,故作轻松地说道,“罢了,这些事提起来也没趣。说说你吧,怎会惹得一身伤。”
李锦然看了眼行医,见他轻轻地摇了摇头,她便不再多问,将自己如何受伤,又要去哪里说了出来。只是省去了周荷和二夫人的环节,她不是一个喜欢给别人惹麻烦的人
,也不是容易相信别人的人。
赵澈也是明白人,她没说的他也不多问,只看了眼她肩上缠的纱布,说道:“即是去长阳城外寻人,我便捎带你一程。受了伤,路上多个人照顾也好。”
李锦然当然不会拒绝这一提议,于是答应了下来。
在这院子里又休息了一日,才踏上行程。赵澈虽是皇子,但却极为细心,不知从何处给她买了一套女装。担心她的伤口坐马车颠簸,特意嘱咐行医将速度行得极慢。不过,李锦然知道他们是要赶回去向皇上回复江曲一事,心里不免感动不已。
待要分别时,赵澈又给她一些银两,说道:“早些回去,若是日后真有什么麻烦,你到府上来找我。”
李锦然笑嘻嘻地将银两接过来,开玩笑地说道:“三爷要小心太子和二殿下,这两个都不是省油的灯。”说完这话她便头也不回地向前走去。赵澈看着她的背影,嘴角微微笑了笑。这是他长这么大以来,第一个人告诉他,你要小心谁。而不是告诉他,你应该防备谁。
回身上了马车,才发现车上多了一封信,信封隽秀雅致的小楷写着三爷亲启字样。他将信封拆开,细细地读。她首先将江曲一事分析得极为透彻,再将周荷之计弊端也剖析得针针见血,紧接着她重新提出了三个计策:第一,江曲百姓停止发放药物,夜晚改投放进百姓饮用的水井里。第二,面对江曲周围城市人心不稳,采取怀柔政策。凡有到官府闹事的百姓,严禁关押;聚集闹事的人,官兵监督却不抗压。第三,在江曲每个城门和人群密集的墙壁上贴上公告,传播瘟疫传染的危害,让百姓自主选择进城还是出城。
赵澈拿着这封信,抑制不住地抖了抖。这计策若是在之前,怕是行不通的。江曲百姓太固执,不说夜晚能不能投放药物,就是朝廷官员进城怕都有困难的。遑论朝廷官员守城门、贴告示?这说明她早就注意到周荷之计行不通,却利用她的计策又想了更好的方法。
他开始期待下次见到李锦然了,他明白,李锦然能将这条计策给他,并不是说她愿意相信他,只是因为他救了她的命。她只是在用自己的方式表达她的救命之恩。他闭上眼,想到最初看见她昏迷不醒时手里仍攥着一封信的样子。那封信被他看了,虽知道这样做不对,却忍不住好奇是什么信,让她在没有知觉的情况下仍然牢牢地紧握住。他知道她在李府有了困难,出李府是去找一个叫沈信的人。
他明明都知道,却装作不清楚,因为她不想让他知道。
既然你愿意在不知情的情况下帮助我,那我是不是也该帮帮你呢?他将手里的信紧紧地攥在手心里,像握住一件价值连城的宝贝。
李锦然在一间茅屋前停了下来,有些忐忑。苏照离开李府已经半月有余,不知道这个叫沈信的人还在不在。她深吸了口气,扣了两下门,不想门就这样开了。
“有人在吗?”李锦然向里面喊了喊,却没人应。她犹豫着要不要走进去,就看见一个穿着夜行衣的人走出来,手上还有鲜血。她惊叫了一声,拔腿就跑。
那人也不理她,看着她的背影高声道:“信呢?”
李锦然转过头,警觉地看着他:“你是谁?”
那人不苟言笑,似是不爱说话,回答也极为简单:“沈信!”
李锦然又问:“凭什么相信你?”
沈信也不答她,只从怀里拿出一个用帕子包裹住的东西,走到她跟前,递给了她。
李锦然想了想,还是接了过来,见到是苏照给自己的玉扳指,满是惊讶地问道:“这个怎么会在你这儿?”她把信递给沈信。沈信接过来迅速看完,放进自己的衣袖里。
“有人将它拿到街上卖,被我发现自然要拿回来。”沈信淡淡地说道。
李锦然见他一身鲜血,小心翼翼地问:“你将那些人杀了?”
沈信点点头:“他们也曾要杀你,不是吗?”
李锦然暗道,这人消息这般灵通,幸好是苏照的人。
沈信看了她两眼,说道:“什么时候去李府?”
李锦然的肩上还有伤,倘若回去被人发现,不免要引起怀疑。又想到反正已出了李府这么多日,索性再待一阵子,将自己想要做的事都做完再回去。
沈信见她没有答自己的话,转身回了茅屋,将身上带有鲜血的衣衫换了下来。
再出来时李锦然见他穿着青衫,明显还不太习惯,跟刚才相比,差别太大了。
沈信对她惊讶的目光倒也没说什么,说道:“小姐出门在外,这茅屋可不适合你。要是还有事没办完,咱们还是另寻别处住。”
李锦然见他这就要出门,身上却什么也没带,说道:“你就这样出门?”
沈信道:“能用的东西都在身上,既然主子交代要照顾好你。我不会让你在我眼前有任何危险,放心跟我走吧。”
李锦然见他这般自信,也放了下心,与他一起走回了长阳城内。她竟然有种活着真好的感觉。这一次死里逃生让她明白了很多,她绝不会再姑息身边每一个想要她去死的人,无论如何她都要和母亲跟妹妹好好活下去。
长阳城热闹不已,人来人往,欢声笑语,而李锦然却笑不出来。穿过一条小吃街,她在棺材铺的店前停了下来,买了纸钱、寿衣、元宝蜡烛。
沈信自觉地提了过来,见篮子里装了太多,不是一个人的量,好奇地问了句:“府上不是只有四夫人死了吗,一个人用不完吧?”
李锦然望着天,忧伤不已:“很快就又有人要死了。”
沈信见她心情不好,也没再多问,找了间客栈住下,又去药铺买了些药,让她按时服下。这样又过去了几日,待伤口不再一碰就流血的时候,李锦然才收拾好包袱,带着沈信一起回到了李府。
走到李府正门时,李锦然才发现门卫换了人,不再是之前她见过的那些。她装作没有发现这一异常,竟自走上前欲踏进李府。然还未走进去,就被守卫拦了下来。
拦下她的侍卫手握腰间佩剑,居高临下地看着她。若是一般人必然会被这气势吓倒,可李锦然不怕,慢悠悠地说道:“我是李府大小姐李锦然,不认识吗?”
那侍卫冷笑,冲着其他门卫说道:“她说她是李府的大小姐,你们信吗?”
其他几个侍卫哄笑一堂,目光看向李锦然时带着一股轻蔑劲儿。沈信受苏照嘱托,不能让李锦然受半点委屈。可李府连几个小门卫都要给李锦然脸色看,他握紧了拳头,再看向李锦然,见她浑然没有受委屈的样子,又将拳头放开。
李锦然又走上前,说道:“若是不信,可以去找周正或者孙止前来,他们都是见过我的。”
那侍卫明显不耐,手挥了挥,将她一把推开:“滚,周大哥跟孙大哥岂是你说见就能见的?”那侍卫用力过大,李锦然连连后退。
沈信怒道:“就算她不是李府的大小姐,你们就这样对待一个手无缚鸡之力的弱女人?”
那几个侍卫哈哈大笑起来,流里流气道:“这么关心她,是你的姘头?”
“放肆!你们算什么东西?”怒气冲冲的声音从府里传了出来。几个侍卫转过头去看说话的是何人,待看清了,一个个都低下头。
赵灏沉着脸从李府走了出来,负手而立:“你们一个个的,就知道欺软怕硬。”他转过身,看向李锦然时显得异常高兴,“你能回来就好。”
李锦然低着头冷笑了两声,这就是赵灏。她看着他先进了李府,那侍卫又是这般高声拦住她,赵灏必然是听见的。可是他非要在这个时候出现,是算好了时间,要让侍卫将她羞辱一番,再装好人解救自己,就是想让她对他感恩戴德。她抬起头,迎上赵灏的目光,微微地行了行礼,什么也没再说,只对身后的人说了句:“阿信,跟上。”
沈信快步地跟了上去。