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所谓的官方新闻发布会,是由开普殖民地和南非公司联合举办的。
做为当事一方,代表南非公司的罗得斯首先介绍关于5月23日晚袭击时间的调查结果,简单经过、袭击人员、造成伤亡和财产损失。其间他多次刻意强调,袭击人员都是白人并且讲荷兰语,训练有素且携带多挺马克沁机枪。现场公布了证人证言、弹壳证物,还有不少照片,可谓准备充分、证据翔实。
在热兵器时代,城市还从没有如此被不明身份武装人员袭击过,并且手段如此新颖,不,官方叫做残忍。所有指证都隐含瞄向了金伯利的邻邦,讲荷兰语的白人国度德兰士瓦。
“在得到金伯利遇袭消息之后,大英帝国驻军立刻拦截并追击武装匪徒,匪徒在弗雷堡以北四十公里处窜入德兰士瓦境内。我们刚收到最新消息,追击的帝国骑兵遭到接应匪徒的德兰士瓦军队伏击,部队伤亡惨重。”
米尔纳突然插话,这个消息他也是刚刚收到电报,逃到弗雷堡的阿什利少校真是如此报告的。这个真相很符合他的需要,所以指示一定要控制好相关人员,把指控做扎实了。
像一枚重磅炮弹被引爆,前来新闻发布会的十几名记者,瞬间被消息震撼了。
“米尔纳先生,德兰士瓦官方对此有何解释?”
这是中立媒体的提问。
“请问总督阁下,对于德兰士瓦的战争行为,开普殖民地方面有何应对?”
这是大英帝国媒体的提问。
“两天前,开普殖民地就向德兰士瓦发出了正式电报,要求对此事做出解释,但很遗憾,对方至今没有回复。”米尔纳义正词严地声明,他绝不会讲自己的电文是如何措辞的,外交只需要强调对自己有利的真相,德兰士瓦没有回复,现在对他们就不利,这相当于默认,至少眼下给人的印象就如此。
“针对德兰士瓦的残暴举动,本人及开普殖民地军民万分愤慨,已经通报与德兰士瓦接壤的各处驻军加强戒备,并已经紧急电告国内,请求增派援军。”
眼下就有很好的动武借口,米尔纳觉得他已经将战争的扳机交了出去,伦敦如果选择扣动,那整个南非的历史将被彻底改写。现在是旱季,战争对进攻者不利,他不担心布尔人真的会马上打过来。
在如此翔实且爆炸性的真相面前,记者们多半都选择相信,权威发布者米尔纳是只相信他需要的。现场只有罗得斯心里最清楚,真相未必如此,至少那些机枪都是他秘密储存的。但这绝不能说出去,储存这些武器本身就是犯忌,更何况还造成了帝国军人的惨重伤亡。况且,现在看起来的结局,他也很满意。
不过真相现在也显得不重要了,记者们更关心未来,大英帝国是否会就此向德兰士瓦开战。
“虽然我们猝不及防,虽然开普殖民地兵力严重不足,但是如果布尔人发动进攻,我们将血战到底,直到国内援军到来。”
这位瘦削的开普总督此刻腰板挺直,面容坚定刚毅,看起来不像政客反倒更像勇敢的战士。
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