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,沐雪搂着他的脖子,眼泪顺着眼角流到穆楚寒脖子里去,摇头。
珠儿和红湖都不知道自己是怎么走回来的,两人一回到院子里,就瘫了,动都不能动。
半芹和萍儿两人只得上来伺候。
半芹打了温水来,绞了绞帕子,递给穆楚寒,穆楚寒亲自给默默流泪的沐雪擦脸:
“娇娇,别哭了,仔细把眼睛哭坏了。”
穆楚寒有时候真的搞不懂怀中的小儿,时而胆子大的很,时而又胆小如鼠;
心肠硬起来的时候自己的命都能随便折腾,心软起来的时候又为个不相干的人哭个没完没了;
时而聪明狡黠活像一只小狐狸,时而娇弱软绵就如一只小白兔子。
便是这样一个弄不清楚搞不明白的小人儿,真是让他爱到了心坎上,怎么都丢不开。
过了好一阵子,沐雪才渐渐收住这一阵突如其来的悲伤。
再看穆楚寒,眼睛湿漉漉的含着无尽的情谊,险些将穆楚寒看硬了。
穆楚寒勾起她的下巴:“爷帮你报了仇,可是心中欢喜,要如何报答爷?嗯?”
沐雪不知如何作答,给他突然这样火辣辣的盯着,气氛一时颇为暧昧。
“世子妃,外面有人找。”半芹这个没趣儿的丫鬟,偏在门帘处喊了一句。
沐雪赶紧放了搂着穆楚寒脖子的手,想要从他身上下去,穆楚寒心中不悦,抱着她不撒手。
“爷,我先出去看看。”说着在穆楚寒唇角飞快的一吻。
穆楚寒才放了她去。
沐雪出了里屋,绕过屏风,到了外间。
半芹说:“世子妃,侯夫人那边有个叫莺歌的姐姐说有要事与你说。”
“莺歌?”沐雪跟着半芹走到椅子旁坐下:“叫她进来!”
好像是有这么个人,似乎是以前祖母院子里的。
半芹出去喊了莺歌进来,莺歌穿着玫红小夹袄,进来恭敬的给沐雪行礼:“给世子妃请安!”
“萍儿,给端个凳子来。”
沐雪看出去,果真是之前在侯夫人院子见过的那个丫头,因为当时说她是穆老太太院子里的人,又听她说话口齿伶俐,思路清晰,便有些影响,这一见面,就记起来了。
“你寻我有何事?”
莺歌瞧了瞧屋里候着服侍的半芹和萍儿,没有马上开口,沐雪便递了眼色让两人下去。
半芹给莺歌端了杯茶,和萍儿一起出去了。沐雪看着莺歌:“说吧!”
莺歌捧着手中的茶,没有喝,这才小声开口:
“上次世子妃来夫人院子里问话,当时奴婢没想起来,今日突然想起一桩事儿,觉得颇为蹊跷,便想着来说与世子妃听,或许对世子妃有帮助。”
沐雪端了茶抿了一口,示意她继续说下去。
莺歌脸色正经肃然:“奴婢记得那日小姐们都在花厅内就坐,世子妃院子里的卿公子和辰公子又奶娘抱去跟侯爷和各位爷见了礼,又在公子们那座坐了坐。”
沐雪点头,的确是这样,按照规矩当晚的程序就是这样的。
莺歌接着说:“那天晚上太姨娘也过来了呢!”
“太姨娘?”沐雪疑惑。
莺歌解释说:“世子妃,是太老爷的四姨娘,姓周的,因为没有生得了儿子,一直留在府里养着,以前经常来老祖宗院子里请安的。”
沐雪想了想,她也经常去穆老太太院里请安,怎么从未见过这个周太姨娘,给府里分配年礼的时候倒是依稀记得府里还住着一个老侯爷的妾。
当时她还吩咐了红湖,让不要怠慢了去,毕竟老侯爷去世,现侯爷继了位,生有儿子的姨娘们都跟着儿子分出去单过了,据说留下的这位,只生了个女儿,如今她那女儿已经先她死了十来年了,她一个人孤苦无依的,依着规矩,便是要侯府养她一辈子的。
“周太姨娘那日来了吗?我怎么没有印像?”
莺歌点头:“太姨娘并没有进花厅,奴婢打听她当日是来找三老爷的,三老爷的姨娘和太姨娘娘家同姓。三老爷小的时候,太姨娘对他多有照看,故而三老爷对太姨娘颇为尊敬。”
沐雪知道三老爷的姨娘身份低微,是别人买来送给侯爷的美妾,穆老太太在世时,并不同意那位姨娘生下孩子,后来不知为何三老爷还是给生了下来,反正老太太最不喜欢的就是三老爷穆楚潇了。
只是没想到三老爷的姨娘,这样一个没有根底的妾室怎么就和太姨娘交好了。
“你继续说!”沐雪来了兴趣。
莺歌便又说了:“巧的是,太姨娘的女儿当年就嫁到了琼州,如今算起来,太姨娘的外孙外孙女也到了谈婚论嫁的年纪了,因为三老爷是琼州的知州,故而太姨娘一直和三老爷通着信呢!”
“奴婢听说三十那天晚上,周太姨娘便是去找三老爷的,或许是有什么事儿来谈。”
沐雪奇怪:“那周太姨娘既然来了,为何不进花厅去?”
“周太姨娘单独和三老爷说了几句话,原本也是打算进去花厅的,后来又在花厅门口停住了,没进去。”
莺歌顿了顿,隐晦的说:“毕竟周太姨娘辈分比侯夫人还高呢!”
沐雪一想,也是,按说周太姨娘还是侯夫人的庶母,若她进去了花厅,可不就成辈分最高的了,可偏偏身份尴尬,这让侯夫人和她这个世子妃,还有一众太太们如何自处?
“照你这样说来,也并无不妥!”
莺歌咬了咬牙,抬眼看向沐雪:“世子妃,周太姨娘停在花厅门口的时候,奶娘正抱了两位公子准备进去。”
“奴婢看见周太姨娘和奶娘说了几句话,也不知道要紧不要紧,想着还是来和世子妃禀一句的好。”
沐雪眼皮跳了一下,看着半个屁股挨在凳子上的莺歌,听说她是穆老太太身边的二等丫鬟,老太太去世后,侯夫人做主把老太太身边的四个大丫鬟都放了出去,六个二等丫鬟,其中三个配了人,另外两个让赎了身,眼前这个便是侯夫人口中那既不愿意配人,又不愿意赎身,死活要留在府中伺候的了。
且不管她为何不愿出府,今儿她说这事儿,好歹是条线索。
莺歌见沐雪看过来,坦坦荡荡的,眼中清明,并不闪躲。
果然是老太太调教出来的,沐雪忍不住心中点头称赞。嘴上却淡淡的:
“好了,你说的,我都知道了。”
莺歌也没多话,起身福了福身,便下去了。
沐雪喊了人,半芹和萍儿从隔间进来,半芹手里拿了个荷包,没见着莺歌,奇怪的问:
“人呢?这就走了?”
沐雪一向大方,来她院子里传话的不论丫鬟,小厮,或是婆子从没有打空手回去的。如今半芹捏着手中的荷包不解的看着沐雪。
按说莺歌是侯夫人院子里来的,又伺候过老太太,半芹还特意挑了个丰厚的荷包呢!
“把荷包收起来吧!”沐雪对半芹说,然后又问:“红湖和珠儿怎么样了?”
“按照世子妃的吩咐,让红湖姐姐和珠儿妹妹都歇着呢!百灵在照看着!”
“小宝和辰哥儿如何?”
半芹回道:“雨竹姐姐看着呢,卿公子浑身有使不完的劲儿,在折腾屋里的桌椅箱柜呢!”
“辰公子按时喝了药,又精神了些!”
沐雪点头:“我不在,别让小宝出去玩雪,辰哥儿哪儿也要精心些,把程大夫的话都记在心里。”
“去,使个丫鬟把两个奶娘叫来,我有话要问她们。”
两个奶娘听说沐雪要见,来的特别快。
沐雪问了三十那晚周太姨娘的事儿,小宝的奶娘先开口:“奴婢想起来了,在花厅门口的确照了一面,周太姨娘还夸了小公子长得漂亮,如年画上的娃娃一般呢!”
沐雪看着两个奶娘:“她就只说了说话?”
辰哥儿的奶娘想了想说:“太姨娘原本要给小公子们红包,奴婢们没要。”
说着又慌忙解释:“不是奴婢们托大,不把太姨娘放在眼里,只是那时候奴婢们抱着小公子,没手接,又想着世子妃平日的教诲,不敢轻易让小公子们碰别人的东西!”
小宝的奶娘也心慌起来,赶紧请罪:“可是奴婢们闯祸了,惹恼了周太姨娘,给世子妃丢脸了?奴婢甘愿受罚!”
沐雪摇头:“快起来,你们做的很好,什么面子里子,得罪不得罪,万事以小公子们的安危为紧。”
心里越是思索,沐雪越是觉得这周太姨娘有些可疑,既然知道她身份尴尬,又何必走到花厅门口去?
都在侯府混了几十年了,沐雪不信她会那般糊涂!
“除了夸公子们,还说了什么做了什么没有?”
两个奶娘见沐雪不怪罪,松了口气,想了想,摇摇头。不过是寒暄了两句话的功夫……
哎……等等……
辰哥儿奶娘突然说:“周姨娘说话的时候好像摸了下辰哥儿的手!”
沐雪骤然瞪大眼睛。
小宝的奶娘也说:“对的,对的,周太姨娘特别可亲客气,夸小公子的时候就顺便伸了手!”
沐雪沉了声音:“摸没摸小宝?”
“卿公子好动,周姨娘夸赞的时候一直扭着,奴婢怕伤着了,退开了两步,周姨娘没摸到卿公子。”
两位奶娘说完,沐雪便沉默了,一直以为辰哥儿是在花厅给下的毒,虽不敢百分百肯定是这个周太姨娘弄的鬼,但的确可疑!
不然为何花厅一点儿查不出来?
让两位奶娘回去后,沐雪站起来:“半芹你留下伺候世子爷,吩咐厨下把饭做起来,我出去一趟,世子爷要问起来,就说我一会子就回来。”
半芹赶紧问:“世子妃要去哪里?”
红湖和珠儿回来,面无血色,整个人像丢了魂儿似的,问什么都不回答,半芹和萍儿正奇怪着呢,见沐雪又要出去,可不紧张。
沐雪示意萍儿吩咐小丫鬟去叫软轿,拿了手炉抱着说:“我去看看周太姨娘。”
顿了顿,想到红湖和珠儿一时半会缓不过来,雨竹要守着两个孩子,半芹需得留下伺候穆楚寒,她的养生药是一顿不能停的,必得莲儿亲自守着熬,如此便只有萍儿一个得空了。
想了想沐雪问:“百灵来咱们院子几天了?”
半芹转了转眼珠:“两三天了吧!”
“你觉得她如何?”
“也还肯干,吩咐什么都做,没和其他丫鬟吵过嘴,红湖姐姐说好好调教,看着倒是个中用的!”
听红湖都这么说了,沐雪便说:“把她叫来,今儿就让她和萍儿陪我去吧!”
半芹愣了一下,没动。
沐雪出去,一向都是红湖和珠儿跟着,再不济也要一等丫鬟才行啊,如今一个没等级的扫地丫鬟,猛然给提到了二等丫鬟,已经惹人嫉妒了,今儿世子妃竟还要带太出门。
半芹想起红湖私下说过,珠儿可能要走,那世子妃身边就空了一个一等丫鬟缺,莫不是要提了百灵吗?
简直一步登天啊!
半芹都有些嫉妒了。
沐雪不知道半芹心里一下就想了那么多,实在事情都赶到一块儿去了,手中得用的人一时有些不够。
萍儿和百灵进来,沐雪又让半芹找了一匹贵妃赏下的缎子,然后才去了周太姨娘处。
周太姨娘比穆老太太小了几岁,如今确是满头银发,梳得整整齐齐,也没戴什么头饰,就插了两根银钗,穿的也素净,看起来是个和蔼可亲,特别干净的老太太,一点儿看不出心计来。
沐雪和她坐了一会儿,听她谈起穆老太太多有伤感,指着她屋里的摆设告诉她,好些都是穆老太太赏赐的!
没探出点儿什么来,见天色渐晚了,又怕穆楚寒等急了,沐雪便告退出来,想着找府里的老人再打听打听这位周太姨娘的事儿。
从周太姨娘院里出来,百灵却一直神色不定,走到半道上终于凑到软轿旁喊了句世子妃。
沐雪撩开帘子,让轿夫慢下来:“何事?”
百灵实在忍不住,挨过去,不顾规矩悄声对沐雪说:“世子妃,刚刚奴婢在周太姨娘院子里瞧见那个丫鬟了!”
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晚上十点二更