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“洛杉矶?”肖增福顿时皱起了眉头,所谓知子莫若父,自家孩子有多少斤两他自己清楚,同时也知道华裔在当今社会的地位连黑人都不如,委实不相信肖阳去了人生地不熟的洛杉矶能闯出什么名堂来,这也让他暂时忘了找儿子谈话的初衷,只是他这人性格粗豪,虽然不乏舐犊之情,却不善于表达,张嘴就是硬得能硌死人的语气:“你今年才多大,又没有一技傍身,去洛杉矶能做什么?怕是会被人吞得连骨头都不剩一根!”
成竹在胸的肖阳根本没把他的语气放在心上,“那是我要操心的问题。”
肖增福瞪了他一眼,“那么我要操心的呢?”
“我的薪水。”肖阳微笑着掏出一张纸,放在气鼓鼓的便宜老爸面前,“我在餐馆里做了6个月的兼职,平均每天工作4个小时,按加州最低时薪标准75美元计算,应获报酬为3420元,扣除每月大约300元的食宿费用,你至少还应该付给我1600美元,不过……”
“1600美元……你怎么不去抢!?”肖增福差点直接把茶壶丢过来,“居然跟你老子要薪水,别忘了是谁把你养到这么大,这么多年你吃谁的、喝谁的,上次又是谁替你付的医疗费!”
“说到这个,我恰好想起了上次受伤入院的原因。”肖阳从钱包里掏出一张名片放到茶几上,用手指轻轻敲了敲,“那天在医院里,那两位警官盘问了我半天,你懂得,就是关于我受伤昏迷的原因……”
肖增福气得嘴唇直打颤,想发作又忍住了,“你提这个是什么意思?”
肖阳耸耸肩膀,“没什么意思,只是忽然想起那位周医生说过,像我这种受外伤引发的短暂性失忆是有可能不治而愈的,而那两位警官也特别叮嘱过我,假如想起什么来的话……”
见这不肖子居然敢当着面威胁、勒索他亲生老子,肖增福气极反笑,“照你这意思,我要不肯付你薪水的话,你就会亲手把老子送进警察局?”
“也许吧,还没发生的事,谁知道呢?”肖阳举起右手往下压了压,示意肖增福少安毋躁,“听我把话说完,我不是真的想要挟你,也不在乎那点少得可怜的薪水,只不过我现在严重缺乏经费,只能先向你借一部分现金周转,不多,200元足够,日后我会以10倍……不,100倍奉还,我向你保证!”
这一手又出乎了肖增福的意料,虽然仍有些肉疼,不过和1600美元相比,200元无疑要容易接受得多,正在气头上的他也不去细思肖阳的用意,从上衣口袋里掏出一摞皱巴巴的钞票,数了10张20元面额的出来,“呯”的一声拍在茶几上,震得茶壶、茶杯乱颤,“200,给你!我也不用还,只求以后你无处容身时,不要跑回来求我这个没本事的老子!”
“谢谢。”肖阳拿起钞票,很无耻地数了一遍,郑而重之地塞进钱包,站起来恭恭敬敬地向肖增福鞠了一躬,“我走了,您多保重。”
肖增福哼了一声,显然是怒气未消,看向肖阳的眼神中却带着一丝明显的不舍。
肖阳心里一软,随即又深深地吸了口气,朝闻声赶来的刘琳点头示意了一下,揉揉文文的小脑袋,不顾她的连声询问,头也不回地走下楼梯,包括生母的合照以及驾照在内的重要物品都在钱包里,除了那个天真无邪、活泼顽皮却和他没有任何血缘关系的小妹之外,这个家已经没有太多值得他留恋的东西了。
出了店门,肖阳深深地吸了口代表着自由和独立的空气,直奔位于唐人街入口处附近的灰狗(greyhound)巴士服务站。
出行路线是早就计划好了的,乘飞机太贵,区区不到400英里的距离也不值当,坐火车的话又很不方便,美铁(amtrak)每天只有一趟西雅图-洛杉矶的12次列车经过旧金山湾区,而且不进半岛,只在奥克兰(oakland)停靠,速度极慢,票价却不便宜,算来算去,还是坐灰狗巴士最为方便,每天十多趟班车,票价也比飞机便宜一半,比火车也要便宜三分之一,正适合他这种钱包干瘪的年轻人出行。
作为美国最著名的全国性长途汽车公司,灰狗在全国各地都有班车服务,位于唐人街附近的这家服务站不大,环境却相当安静整洁,肖阳从开放式服务台买了车票,除随身衣物外没带什么行李,倒少去了称重和安检的麻烦,坐在候车厅里的连排长椅了等了十几分钟,听到广播通知后,出门来到外面的停车场,登上了一辆车身高大、绘有奔跑的灰狗图案的巴士。
和低廉的票价相比,灰狗巴士提供的服务可谓相当超值,车厢内部空间宽敞,座位舒适,采用特制玻璃的单向车窗能很好保护乘客的隐私,同时又不影响浏览沿途景色,车内装有空调,车身尾部还设有厕所,此外最贴心的规定是乘客只需要买一次终点站的票,就可以在中途随意下车游览观光,只要停留时间不超过半个月,搭乘任意班次的灰狗巴士抵达终点都不用另行购票。
从旧金山到洛杉矶,将近400英里的路程,为了节省时间,灰狗巴士选择的是比较近的路线,看不到1号高速公路两侧的美景多少令人有些遗憾,不过肖阳本就志不在此,还特意选了贴有“跟着灰狗去旅行”宣传画的窗户坐下,借以挡住窗外的阳光,一上车就闭上眼睛开始假寐,感觉到车身启动也没睁开。
未来的48个小时,决定着他给自己订下的疯狂计划成功与否,他必须抓紧一切时间养精蓄锐,以保持足够的体力和清醒的头脑。
成,则一举成名天下知,败,则将有可能面临牢狱之灾。
听上去有些冒险,但正应了那句老话,“富贵险中求”,为了尽早享受到奢侈腐化的堕落生活,上辈子循规蹈矩惯了的他不介意再疯狂一次。