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“白大人何苦向在下动怒?”哲霖道,“你应该向那个破坏你计划的动怒才对——你们精心策划,巧妙布署,劳师动众,他们却四两拨千斤。你甘心吗?你不想反败为胜吗?”
“我不知你在说什么!”白少群哑声。
“不要拐弯抹角了!”康亲王冷冷开口,“你一口咬定我们康王府被人算计了,又说你要和我们做交易,想来你有扭转局势的妙计了?你若想说,便立即说,若是想漫天要价,我们反正也没有兴趣听。”
“王爷误会了!”哲霖道,“我不是来做交易的。我只不过是无意中发现了一些秘密。对于我来说,这些秘密一点儿用处也没有。与其浪费,倒不如转赠给有用之人,权当是交个朋友吧。”
“少说废话!”康亲王道,“要么立刻说出那个秘密来,要么,就请离开王府!”
“这秘密就是关于宏运行里搜查出来的证据。”哲霖道,“其实一切都出自公孙天成的伪造!”
此话一出,闻者皆惊。白羽音满以为公孙天成已经成功替程亦风化解了一场危机,却哪里想到老先生竟然用此方法?仔细想来,昨夜在程家的书房外,自己听到的那段对话,程亦风似乎也对公孙天成的手段颇不赞同,只怕是因为如此吧!她不由暗暗跺脚着急:枉这公孙老儿自诩足智多谋,怎么办事粗心大意,偏偏还叫姓袁的抓到把柄?
康亲王和白少群也沉默了片刻,似乎先是吃惊,接着便对哲霖的话起了疑。康亲王道:“袁公子这样说,可有凭据?公孙天成多智而近妖,袁公子自己已经几番在他手上吃了亏。他做事岂会马虎到让你抓到把柄?”
哲霖笑了笑:“照王爷这么说,康王府在后宫的布置已经毁于白贵妃之手,在朝堂的计划,又被皇上打乱,无论内外都已经成了当今圣上夫妻二人的手下败将,自然也永无翻身之日,何必还要小心经营,谋划东山再起?正是因为世上没有绝对之事,况且,‘风水轮流转’这话,大有道理。公孙天成虽然诡计多端,偏偏老天要把他的破绽交到我的手中。”
“到底是何破绽?”白少群问道,“今日凉城府呈上来的书信和信物,看来的不是匆忙伪造,确实是西瑶牟太师和手下党羽的秘密往来。”
“白大人见过牟太师吗?见过他的信物吗?”哲霖道,“其实放眼楚国朝廷上下,有几个人见过牟太师、见过他的信物?即使在西瑶,牟太师被孝文太后流放之后,他的同党也树倒猢狲散,剩下的,会有几个知道他的信物是何模样?就算知道的,谁敢承认曾经见过?所以,瑞麦究竟是不是牟希来的信物,还不是由着公孙天成胡说?毕竟,近期出使西瑶又和牟太师交锋的,只有他而已。至于如何使新写的信件看起来墨迹陈旧,新刻的木雕凿痕圆润,都是雕虫小技而已,便是街上贩卖假古董的商贩也知道需用何等工序,白大人岂能凭此判断?”
未听到白少群接话。白羽音想,父亲一定是被哲霖堵得说不出话来。她也竖起耳朵,细听下文。
发话的是康亲王:“袁公子言之凿凿,难道你见过牟太师的信物另有别样?还是你亲眼看见公孙天成伪造证据?即便如此,袁公子的为人如何,太子殿下心中早有定论,难道会相信你所说的话吗?”
“王爷所言甚是有理。”哲霖道,“在下因为数次在太子殿下面前玩弄阴谋诡计,殿下再也不会相信我。既然对我是如此,对旁人不也是如此吗?公孙天成在万山行一案中伪造证据,看来既没有人证也没有物证,但是只要太子殿下知道他这人素来谎话连篇,哪怕他这一次说的是真话,殿下也不会信他。”
“难道公孙天成过去还伪造过什么证据?”白少群问。
“正是。”哲霖道,“只不过那件案子牵扯的是些江湖人士,远不及万山行的案子这般影响深远,所以王爷和白大人大约并不曾留意——二位还记得端木平么?杀鹿帮和严八姐一口咬定他是伪君子,而他就指责严八姐勾结奸邪,引得一众武林人士在京城械斗不止。连霏雪郡主也卷了进去,为了支持严八姐,差点儿为端木平所害。说起来,那一次也是不才在下出手相救。”
翻起着旧账来了!白羽音忍不住冷哼一声,听哲霖还有何说法。
康亲王道:“你这样一提起,我也有些印象。好像还曾为了一个道姑,在凉城府闹出挺大的风波。司马非曾经亲自带兵镇压骚乱,是也不是?”
“王爷果然足不出户也知晓天下之事。”哲霖道,“正是如此。那个道姑名叫白莲女史,被严八姐打了一掌之后就死了。因她尸身上的掌印发绿,她的弟子认为是严八姐用优昙掌伤人致死。而凉城府的仵作后来却验出掌印有毒,又在道姑的脑后发现钢针,因而推定她的死因另有隐情。于是杀鹿帮的人就一口咬定是端木平为了嫁祸严八姐,以钢针刺死白莲女史,继而用魔功绿蛛手在尸体上打上一个掌印。由于双方谁也没有更有力的人证物证,各执一词,相争不下。期间也有人想息事宁人,诬赖到在下的身上,不过,终究此案还是不了了之。”
“所以?”康亲王对案情细节毫无兴趣,“公孙天成在这里头做了手脚吗?”
哲霖没有立刻答话,似乎是给康亲王翁婿看了什么东西。两人都怪道:“这是什么妖法?”
“王爷没有听府上的护院铁师傅提过么?”哲霖道,“这是神鹫门的优昙掌。”
什么?白羽音差点儿跳了起来:哲霖学会了优昙掌?
反倒是康亲王一惊之后,又恢复了冷淡的态度:“袁公子不要再卖关子了,你到底想说什么?铁师傅早已经离开了王府。这种江湖上三脚猫的功夫,他以前不曾和我说过。我也没有兴趣知道。”
“哦?”哲霖不知是意外还是失望,“王爷不屑见识优昙掌,可是江湖上的人大多不惜一切想要得到它。端木平为了这套掌法几乎身败名裂,现在还武功尽失。他大概做梦也不会想到,机缘巧合,秘笈竟会落入我的手中——呵呵,这些题外话不说也罢。其实,在下也没有练成优昙掌。这武功太过玄妙,我自得了这秘笈之后,无论如何苦练,还有好些地方无法参透,因此不能使掌心发出绿光来。我想起严八姐指责端木平将绿蛛手和优昙掌混练,虽然不免走火入魔,却也有相当的威力。于是我也想冒险试一试。可惜,我并没有绿蛛手的秘笈,只是记得绿蛛手需要乌头、飞燕草等十种毒药,便去找了来,钻研在掌上淬毒之法。如今方有小成,可以微微发出一点儿绿光而已。我怕毒素侵入血脉,迟早落得和端木平一样的下场,就想以银针刺掌,研究一个使毒素只付于腠理的方法。结果,无意之中让我发现,绿蛛手的那十种毒药根本不会使银针变黑。所以当初那道姑身上的绿掌印即便是端木平用绿蛛手所留下,上面的毒也是旁人下的,为的是要诬陷端木平,为严八姐脱罪。”
听他说到这里,白羽音身上已经被冷汗湿透:公孙天成当日将白莲女史命案的始末都告诉了她、严八姐以及杀鹿帮一行,当时只怕端木平会忽然回过神来,反咬一口。后来端木平离京,她还暗暗松了口气。如今却被哲霖查出了玄机——这人难道当天躲在附近偷听?怎能推测得分毫不差?
“你现在来说这些有何用?”康亲王道,“那道姑的尸身早已由她的徒儿们领了回去。哪怕没有火化,埋在地下也成了一堆白骨,便挖出来,也证明不了什么。”
“所以自然不能用那道姑的尸身来做证据了。”哲霖道,“可是,还有凉城府的仵作呢!我已详细问过他。他说本来他在那道姑身上找不到任何蛛丝马迹,是公孙天成忽然来到,说要研究一下,没多久,便发现了所谓的线索,又花言巧语让他谎称是自己检验得出。仵作本来想邀功,怎么也不肯承认实情。但一听我道破其中的玄妙,吓得再也不敢隐瞒。不仅将白莲女史尸首的蹊跷和盘托出,还告诉我这一段日子公孙天成和孙晋元来往甚密,时常给孙晋元出谋划策。这次万山行的风波,也一直是公孙天成在帮凉城府处理。由于事情越闹越大,他们只想快刀斩乱麻,火速了结此案——将宏运行的人屈打成招,这计策就是公孙天成献给孙晋元的。只要王爷出面向孙晋元道明利害,这庸才还不赶紧将一切都推到公孙天成的身上吗?此外,只需略施小计,让张至美夫妇翻供,公孙天成污蔑宏运行便铁证如山。王爷所计划的一切,又可以继续进行下去。”
康亲王和白少群没有立刻发表意见,似乎是在仔细考量哲霖的话是否可信。而白羽音则恨不得现在就冲出门去向程亦风报信。只是,康王妃还在旁边,她不敢露出破绽来。只能如坐针毡地等待。然而等了许久也没有听见康亲王和白少群的回答。这时候,康王妃站起身来,道:“我们出去吧。”便领着她离开了密室。
行至花园,康王妃问:“怎样?你听了袁哲霖的话,觉得他说的有几分可信?”
“简直半分也不可信!”白羽音斩钉截铁,“要是真像他说的那样‘铁证如山’,他早就自己跑去揭发公孙天成了,何必跑到咱们康王府来?显见着此事大有风险,他打算借康王府的力量试试可不可行。如果事成了,自然少不了他的功劳。如果事不成,罪责全在我们康王府。”
康王妃瞥了她一眼:“你说的有些道理。不过,你对万山行的案子掺和的也不少,你看袁哲霖说公孙天成伪造证据,这会是真的吗?你不是曾经还跟张至美夫妇打过交道么?他们当真是为了营救牟希来所以来我国作乱?”
白羽音愣了愣,偷眼查看外祖母的神色,不知她是不是在试探自己。然而夜色渐深,灯火朦胧,她并看不确切。于是定了定神,道:“这我可不知道了。我和他们夫妻交往不深,当时只觉得张至美窝囊愚蠢,张夫人庸俗势力,十分讨厌。不过如今想起来,既然牟希来是西瑶呼风唤雨叱责一时的人物,他的女儿女婿不可能如此窝囊势力。多半是装傻充愣掩人耳目。他们和万山行、宏运行原系一伙儿,也就不那么奇怪了。”
康王妃皱眉想了想:“你说的不错。”其时,祖孙二人已经走回白羽音所住的跨院,早有丫鬟仆妇等候在门前。康王妃就嘱咐她们好生照应,切不可再让郡主外出胡闹,如此如此这般这般。吩咐完毕,便自折向康亲王书房而去。
不知她信不信我的话?白羽音假装垂首恭送,但心里却飞快地转着主意:就算康亲王夫妇相信,却依然有可能抓住哲霖所提供的机会来对付程亦风。即便康王府为避免被哲霖利用,这一次打算静观其变,哲霖却可能独自去揭发公孙天成……无论如何,形势对程亦风大大的不利!她一定得去报个信——不,只怕单单报信已经不成了!康王府有覆雨翻云的本领,今天的一场大骚乱,只用一夜时间就布署妥当,等自己设法脱离了下人们的监视跑去程家报信,形势又不知变成了什么个样子!都说“兵贵神速”,她得先下手为强!
在丫鬟仆妇们的簇拥下进了房,假作乖巧地更衣就寝,实际一边盘算着对策,一边安静地等待着脱身的机会。
孙晋元是个见风使舵的家伙,况且和康王府往来甚密,只怕自己是说不动他的,只能从旁人着手——仵作和自己素无交情,重金收买,不知行不行得通?张至美夫妇和自己诸多过节,恐怕也劝不动。如此看来,只有一个办法——她心一横:把这些人都杀了,死无对证,看哲霖还有什么话可说——忽然灵机一动:何不索性嫁祸给哲霖?这贼心不死的混蛋,非要将他彻底打垮,否则他真是花招不断!此念一起,竟豁然开朗:是了,只要将一切都推到哲霖的身上,这危机便自然而然地解决了,还显得万分合情合理!程亦风不会受到威胁,而康王府也只能另谋其他翻身之计——至于那会不会造成另外的麻烦,就留到以后再去烦心吧!
只不过,究竟要怎样嫁祸给哲霖呢?莫非要杀了几个人,在他们身上印上绿手印?自己哪儿有那样的本领?偏偏铁师傅又离开了王府,而严八姐也还未回到京城。要不随便抓点儿修炼绿蛛手的毒药,去撒在尸体的旁边?那样未免太过此地无银,反而引人怀疑……
想来想去,也没个头绪,况忽然又想起自己纵然能潜入凉城府地牢取了张至美夫妇的性命,却不晓得那仵作身在何处。这可如何是好?
正烦乱时,外面遥遥传来亥时的鼓声。她侧耳倾听,仆妇低低的鼾声此起彼伏,看来满屋也都睡着了!还是抓紧时间去报个信吧。也许公孙天成能再出奇招——老先生精通奇门遁甲之术,说不定就能变出个绿手印来!
于是,蹑手蹑脚地溜出房门去。可喜,没有惊醒任何一个下人。又到后面的马厩里牵了一匹快马——马夫倒也睡得跟死人一般,她开了后门策马而出,竟没有任何人发觉。让她不由在心中大呼“老天庇佑”。
这样一路急奔到程亦风的府邸,子时的鼓声还未敲响。然而,当她要下马叫门时,却冷不防有人拉住她的手肘,一下将她拽进后巷里。
“是谁?”白羽音气得大叫。但只喊出这两个字,已经被人捂住了嘴。她试图用胳膊去撞对方的软肋,可是使出吃奶的劲儿,对方却毫无反应。她心下大骇,却无计可施。一直被人拽到后巷之中。只见那儿停着一乘轿子,轿夫和好些家丁模样的人侍立在侧,但是没有点灯,所有人都是夜色中漆黑模糊的影子。挟持她的人这才将她放开了。同时,那轿子前的灯笼也亮了起来。她看轿帘半掀着,里面的人面色阴沉,正是康亲王。再回身看看,方才抓着自己的乃是哲霖。
“你……你们怎么在这里?”她讶异。
“这话应该老夫问你才对!”康亲王走下轿来,扬手掴了白羽音一个耳光,“袁公子跟我说,你被程亦风那书呆子迷了心窍,不惜为他出卖王府,我先还不信。如今真是无话可说!”
“我……”白羽音泪水直在眼眶儿里打转,转头狠狠地瞪了哲霖一眼,随即道,“外公,这人的话怎么能信?他分明就是在造谣!”
“我倒希望他是在造谣!”康亲王道,“不过你在书房下面听了那样一番话,接着就星夜直奔程亦风的府邸,难道你不是来告密,而是来刺杀程亦风的?”
中计了!白羽音心中一凉,恍然明白过来:什么让她鉴察一下哲霖的话有几分可信,其实不过是要试探她!哲霖卖给康王府的秘密除了公孙天成作伪证,还有白羽音女心外向!她真恨不得扑上去一口咬住这奸贼的咽喉!不过,事到如今,她除了抵死不承认之外,也没有别的办法。于是“哇”地嚎啕大哭,道:“外公您信这个骗子的话,却不信我,我活着也没什么意思了!您杀了我吧!”
“哼!”康亲王一甩袖子,不为所动,只对左右道,“还不堵住她的嘴?想要周围的人都听见么?”
左右你看看我,我看看你,都知道郡主十分记仇,得罪不起。直到康亲王再次顿足命令,他们才犹犹豫豫地上前来。而白羽音却忽然想到一条最后放手一搏之计——只要她大声喊叫,说不定可以让崔抱月听见!于是索性和家丁们厮打起来,一边左右开弓拳□加,一边扯着嗓子大喊道:“我不活了!别人怎么看我,倒无所谓。如今连自己家里的人都这样怀疑我!我不如死了干净!死了干净!”
她如此嚷嚷,果然奏效。崔抱月当真听到了呼声,越墙循声而至,挥拳打倒两个康王府的家丁,把白羽音护在身侧,问:“郡主,我正等你——出了什么事?”
听她这样说,康亲王冷冷一笑:“霏雪,你如今还要狡辩么?”跟着又对崔抱月道:“我王府家教不严,使未出阁的郡主半夜三更在街上游荡,老夫甚是惭愧,不得不率领家人将这个不肖女抓回去。还望陈国夫人不要插手。”
崔抱月看了白羽音一眼,猜出事情不妙。白羽音知道拖延不了多长时间,形势也不容她详细交代经过,便迅速地躲到崔抱月的身后,小声道:“告诉公孙先生,他的计划败露,速杀张至美夫妻和凉城府的仵作。”
“什么?”崔抱月听的没头没脑。
但白羽音已经没机会再说下去,因为哲霖欺身袭上前来。“是你这个败类!”崔抱月大惊,又看了看康亲王,“你们两个勾结到一起去了?”
康亲王不予评论。
“虎毒不食子!”崔抱月咬牙切齿道,“你竟然连自己的亲孙女儿也不放过——小郡主,你莫怕,有我在,绝不让他们伤你分毫!”
“长久不见,崔女侠还是这么义薄云天。”哲霖笑着,“只是,不知道你的武功是不是还和从前一样稀松平常?”边说着,边一抖袖子,亮出双掌来,只见掌心盈盈,发出惨碧色的光芒。
“你……你怎么……”崔抱月大惊。
“崔女侠,别管我了!”白羽音唯恐哲霖对崔抱月下毒手,就没了报信的人,狠命将她一推,“快回去!”跟着,自己大步走上前来,挡住了哲霖,对康亲王道:“不要伤害旁人,我跟你们回去。要杀要剐随便!”说时,伸出双手,示意众家丁随便捆绑。
康亲王冷哼一声:“你还嫌丢人丢得不够么?”冲家丁们使个眼色,即有两人上来将白羽音拉了,塞进后面的一辆马车里。而哲霖也笑了笑,拱手道:“既然郡主已经改变心意,在下也不必和崔女侠伤了和气。咱们后会有期!”也跟着上了马车去“押送”白羽音了。
为免惊动更多的人,康王府一行迅速离去,只剩崔抱月怔怔立在当场。白羽音从车帘的缝里望着,不知这有勇无谋的妇人究竟有没有听明白自己的话。这时,又看见程亦风和公孙天成打着灯笼从小巷子里急匆匆转出来,显然是听到了响动随即跟来一看究竟。自己记挂的人近在咫尺,却无法交谈,白羽音心如刀绞。
“郡主还看什么?”哲霖慢条斯理,“做错的事、走错的路,还是忘了的好。一再回头,只会害了自己。”
“你住口!”白羽音啐道,“好你个阴险小人,当初有机会的时候,真应该取了你的狗命!你今天对本郡主做的好事,他日我一定加倍奉还!”
“郡主当局者迷。”哲霖道,“你满以为自己寻了一段好姻缘,其实是一条死路。以郡主的才貌,将来何愁没有如意郎君?为了程亦风那样一个穷酸小老头儿放弃一切,实在太可惜。何况,这还是落花有意,流水无情……”
“本郡主要做什么,几时轮到你操心?”白羽音肺都快气炸了,只盼公孙天成能助程亦风一举捣毁这帮贼人的阴谋,她好将哲霖碎尸万段。“不就是一心一意要我嫁给太子么?”她瞪着前方,仿佛想穿过车壁,狠狠瞪康亲王两眼,“哼,我也不是那么好摆布的人!”
“看来郡主还有些误会。”哲霖道,“皇上几次三番申明意见,郡主已经绝无可能嫁给太子殿下了。您的如意郎君,另有他人。”
“怎么?”白羽音没好气地瞟了他一眼,“那个‘另有他人’难道是你?你以为把我出卖了,我外公就会对你另眼相看,将我许配给你。你做了康王府的女婿,便要飞黄腾达?”
“哈哈哈哈哈!”哲霖笑了起来,“郡主可真会说笑。漫说我只不过是一个圈禁在家的罪人,万万配不上金枝玉叶,就算我没有获罪,也绝对消受不起郡主这样的珍品。郡主日后的夫婿一定身家清白,品貌出众,而且是助康王府东山再起的功臣。”
“说得好像自己是个媒婆似的!”白羽音嗤笑一声,懒得再和这个人白费唇舌。此刻自己已成笼中之鸟,无法帮助程亦风,只能为他祝祷祈福。太上老君、观音菩萨、如来佛祖,还有番邦的耶稣,她默念道,随便你们哪一个灵验,请帮程亦风度过这
作者有话要说:等到学生放假了,我也许就空一点儿了……