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。传膳,用过晚膳,早些歇息,明日还要写对联呢。”
第二日用过午膳,我正要午歇,皇后宫里的内监小罗来漱玉斋传唤,说是华阳公主不肯午睡,嚷着要听故事,所以皇后命我去守坤宫哄公主午睡。我只得重新梳头穿衣,匆匆忙忙随小罗去了守坤宫。
皇后在西配殿的寝室里,坐在华阳公主的榻边柔声哄劝着,无奈华阳公主只是不理。我上前去行了礼,皇后笑道:“华阳自从上次听你说了一则寓言,便心心念念的,非要你来说一个故事才肯睡。有劳你说一个,哄她睡了,本宫也少些头痛。”
皇后只穿了一件蓝白色短袄,将两股发辫低低盘在脑后,簪了一支赤金牡丹步摇。米珠穿成的流苏软软地附着在发髻上,凝成一片温润的华光,就像此刻的平淡和美好。华阳公主只穿一件贴身小衣,笑嘻嘻地从锦被中探出头来:“玉机姐姐说个什么故事给孤听?”
我正要回答,忽听皇后道:“前些日子本宫才说了韩信胯下之辱的故事,今日还说韩信吧。便说……韩信与蒯通的故事好了。”
【第三十七节 伍被邹阳】
一语惊破这一室刻意的温存。胯下之辱的故事,四岁的华阳公主或许还能理解,韩信与蒯通的事……也好,华阳公主若听不懂,便昏昏欲睡了。我恭敬道:“谨遵皇后旨意。”于是向华阳公主道:“韩信做了齐王以后,一个叫作蒯通的谋士对他说:汉王刘邦与楚霸王项羽对峙数年,彼此都不能前进一步。如今您是齐王,襄助汉则汉胜,倒向楚则楚胜。若两不相帮,占据三齐之地,向北占领燕赵以自广,则天下三分,鼎足而立。且臣相大王,面不过封侯,背则富贵无极。此乃天授,不可不取。天与不取,反受其咎。大王可要好生思量啊。”
华阳公主插口问道:“什么是‘天与不取,反受其咎’?”
我微笑道:“这句话的意思是说,上天摆在面前的恩惠如果不要,便会受到惩罚。”
华阳公主想了想,骄傲道:“父皇是天子,所以父皇的赏赐便是上天的赏赐,若不要,就是抗旨,自然要被罚。”
一语说中我的心事,我愕然不语。稚童戏语,竟如此真切,我几乎要疑心这是不是皇后事先教授过的。华阳公主催促道:“玉机姐姐快向下说。”
我缓过神,接着道:“韩信却说,汉王对我有知遇之恩,推饭饭我,解衣衣我,韩信不敢忘恩,终身不敢背叛。蒯通苦劝不果,只得作罢。”
华阳公主道:“什么是‘推饭饭我,解衣衣我’?”
我答道:“这句话的意思是,汉王刘邦将自己的饭推给韩信吃,又解下自己的衣衫披在韩信身上。是恩遇深重的意思。”
华阳公主沉吟道:“那韩信应该对汉王好些才是。”
我微笑道:“殿下所言甚是,所以韩信才没有听蒯通的。后来韩信因谋反被杀,临死前痛呼:恨不用蒯通之言,死于妇人之手。那时汉王已经做了皇帝,听闻此言,便深恨蒯通,想连他也一起杀掉。”
华阳公主倒吸一口凉气,忽闪着一双大眼睛道:“汉王真的杀他了么?”
我笑道:“没有。蒯通对皇帝道,我那时是韩信的谋士,只知有齐王,不知有汉王,为齐王尽忠,又有何过错?皇帝觉得有理,便没有杀他。”
华阳公主吁了一口气,复又好奇道:“韩信不是说不肯背叛汉王么?怎么后来又谋反?”
我将她蹬开的锦被掖好,俯身笑道:“这便是另一个故事了,殿下若乖乖午睡,明日臣女便来说这个故事,可好?”
华阳公主并没有像我预料的那样毫无兴趣,昏昏欲睡,而是睁大眼睛认真道:“蒯通真聪明。玉机姐姐明天可一定要来啊。”我应了,她这才侧过头去,闭目而睡。不过一瞬,便传出安稳轻细的鼻息声。
皇后轻手轻脚地走出寝室,淡水色裙裾委地无声:“还是玉机有办法。华阳这孩子,聪明好学,像她两个皇兄。”当年皇后怀着华阳公主的时候,险些遇刺,因此太后和皇帝都对华阳公主格外疼惜。这句话中分明含着一丝惋惜,在叹惋华阳公主不是男儿之身。只听皇后接着道:“明天春天华阳就该选侍读女官了,本宫本来属意苏燕燕的,可惜她执意回家侍奉辞官的父亲。既然华阳喜欢你,本宫就去和陛下说一声,让你来做华阳的侍读,可好?”
我躬身道:“臣女无德无能,且年纪也大了,恐不适宜做公主的侍读。”说着扶起皇后的右手走下玉阶。正午的日光照在身上,几乎和放置了熏笼和炭盆的内室一样温暖,却少了几许燥热的逼迫之意。
皇后顺手取过小丫头手中的瓷碟,拈起碎饭往池中投去。但见原本在浅水中悠游的锦鲤,都摇头摆尾地聚了过来。皇后道:“本宫一直想知道,倘若韩信当初听了蒯通的话,背叛刘邦,自立为王,那会如何?”
我微笑道:“韩信当初若能听蒯通的,后来也不会勾结陈郗谋反,被萧何骗进宫,被吕后诛杀。可见,他本来便是一个没有头脑的人。”
皇后道:“韩信自拜将以来,从无败绩,是千古难寻的良将。玉机怎么还说他没有头脑?”
我笑道:“战时的良将未必是承平时的良臣,更非割据一方的贤王。三者不可等同来说。”
皇后颔首道:“那依玉机看,韩信到底是当叛还是不叛?”
我淡淡道:“功高震主,智力不逮,叛与不叛,都不免兔死狗烹的下场。”
皇后叹道:“说得透彻。不知自己不过功为猎犬,的确易陷迷局之中。想来若玉机是韩信,定然能安然终老了?”
我屈一屈膝,恭谨道:“前人的得失,在后人看来,便像看这池中的锦鲤争食,历历分明。只是前人身在迷局之中,难以自拔罢了。玉机又怎敢自诩比韩信更理智?”
皇后若有所思地看我一眼,复又喂鱼:“依本宫说,既然都是兔死狗烹,便叛了汉王也无妨。若有蒯通这等良臣谋士,君临天下也未必不可能。”
我忙道:“娘娘英明。”
皇后道:“玉机既然知道‘天与不取,反受其咎’。怎么前几日陛下亲口提起册封之事,玉机却还不允呢?”
我心中暗自冷笑,终于说到此事了。于是愈加恭谨:“臣女出身卑微,不敢攀龙附凤。”
皇后的笑意忽而转冷:“以玉机的聪明美貌,也只有侍奉君王,方能一逞平生志愿。本宫也一直盼望你早日册封,像颖嫔一样襄助本宫。你这孩子,任性妄为,实是辜负了本宫的一片苦心了。”
我恭敬道:“玉机志不在此,只望期满出宫,回家侍奉双亲。”
皇后道:“你家中的双亲固是能为你费心寻一门好亲事,可这天下的男子,又有谁能及得上天子?你也知道,陛下仁慈。前些日子你那样忤逆,陛下也没说什么。可见是真心待你好。”
我感激而惋惜:“臣女深知当今是一位仁君。只恨自己卑微无福罢了。”
皇后道:“你出身是卑微了些,可是陛下喜欢你,这也算不得什么。回去再好生想想吧。”