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去参详一二。”
他的口吻依旧无力：“是什么样的政事？”
我微微一笑：“是铜铁专榷之事，陛下曾命微臣去政事堂听群臣堂议，微臣也曾写了奏报。后立东宫，这件事便交托到太子殿下手中了。”
皇帝缓缓道：“你是如何回答太子的？”
我从容道：“太子殿下曾在三司任职，陛下历年来对民生的关怀和筹措军饷的艰难，殿下怎能不知？因此微臣并没有多说，只说些后汉的旧事。”
“何事？”
“光武帝刘秀乃是豪强出身，所以历代后汉皇帝都优待豪门大族，中兴后毫无革新气象，以至于后汉不过维持而已，再无前汉的磅礴大气。但我大昭不同，太祖与光武出身相近，却能超脱己身，向一众豪族挥刀。土地归于庶民，财货归于朝廷。如此赋税不加，民怨不起，国用却还充足。”见他唇边微有笑意，我愈加镇定，“人说，‘能不失己，然后可与济难矣，此士君子之所以越众也’[249]。可是微臣以为，能失己，方能越己，能越己，方能越众。否则，那‘众’也只是‘小众’，并非‘大众’。吾皇‘失己越众’，实是不世出的明君。”
皇帝眉心一松，忍不住笑了起来：“他都这样大了，你还给他说故事听。”
我淡淡一笑：“微臣哪里懂得教皇太子殿下政事，只能说些陈年旧事，供太子参详罢了。还有两件……”
皇帝道：“罢了！不必再说。”说罢微微侧过头去，似有多此一问的教条愚蠢之感，“朝政之事，不提也罢。”说罢长长吁了一口气，不再言语。暖阳在身，清风沉密如诉。好一会儿，他睡着了，只是鼻息一深一浅，似是透不过气。
我不敢走开，依旧在他身边端坐着。他的眼珠转了两转，搭在龙头扶手上的左臂从被中滑了出来。我正犹豫间，忽然风大了。我拢一拢斗篷，晾在外面的指尖转而冰凉。我只得轻轻抬起他的腕，将他的手送入被中。
皇帝猛地睁开双眼，左手一缩，五指箕张，如笼扣下，紧紧抓我的手背。我不明所以，不知他病重之际不知哪里来的力气，挣脱了两下，骨节生疼起来。我唤道：“陛下……”
他瞪着我，辨认了好一会儿，神色方慢慢松弛，只是指间力道不松。我忙问道：“陛下要喝水么？”
他溘然长叹，露出两分幽冷怆然之意。一张脸像在冰水中窒闷了许久，手上愈加用力，恍惚而急切：“朕……刚才梦见李演了。”
我一惊：“李公公？”
皇帝道：“他对朕说，瑜卿是冤枉的，瑜卿……”说罢慢慢转过脸，奋力睁大空茫混浊的双目，死死地盯住我，“是冤枉的。”
我本不信幽冥之事，此刻竟不觉悚然，仿佛李演的魂魄就在不远处冷眼看着这一幕。若不是皇帝抓得太紧，我内心深处的惶怖与虚冷定会被他感知无疑。近午的日光饱含暖意，风小了，恰到好处地驱散些许恐惧。我定一定神，索性将另一只手也覆在他凸起的指节，手心触到山石一样的粗粝和坚定。我淡然一笑：“冤枉？难道陛下责怪过皇后娘娘么？”
他一怔。是呢，在舞阳君之事上，他从未公然责备过陆皇后，更没有定罪。他只是一味地疑心和冷落。既无定罪，何谈冤枉？他所问非人，李演的梦更是所托非人了。我的回话，相对他愧疚而疑惑的心，实是空洞而准确。他的手慢慢松了下来，一如他的思维已经远远跟不上他此问的初衷。他讷讷道：“是么？”
这一问彻底驱散了我心中仅余的伤感和柔情，我端坐如仪，笑意平和：“陛下累了，才会胡乱做梦。还是再睡一会儿的好。”说罢将他的左手送入被中。
皇帝有些心烦意乱：“朕睡不着……”
我笑道：“那微臣给陛下念书听。”
皇帝叹道：“也好。就念司马相如的《大人赋》吧。”
我顿时怔住，不觉一笑。他问道：“笑什么？”
我笑道：“好些年前在景园的时候，夷思皇后政事繁忙之余，也曾命微臣念过《大人赋》。”
皇帝有些意外，仿佛对陆皇后的喜好知之甚少：“原来皇后也喜欢《大人赋》。”
我一面招手命小简拿书来，一面悠然向往：“那时候皇后娘娘正监国，娘娘还问微臣，究竟是做仙人好，还是代陛下牧守天下好。”
皇帝定定地看着我。我只低头翻着司马相如的文集，翻书声似流水，缓缓倾落最后的试探与失望。良久，他力不从心地叹道：“即便是帝王至尊，亦不过是凡人。哪有做仙人快乐逍遥。”说罢转过头，目光向天，坦然无愧，“哪怕朕死了，魂魄也要在天上，好好看着这天下。朕要看太子能不能做一个好皇帝，看着这江山流转，将往何处去？！”
我淡淡道：“太子殿下会是一位明君的。”
皇帝含糊地应了一声。我终于翻到了《大人赋》，再抬头时，他眼角忽然多了一道银丝般的泪痕。他再没有说话，只合目听我念着，不知不觉又睡着了。
“……下峥嵘而无地兮，上寥廓而无天。视眩眠而无见兮，听惝恍而无闻。乘虚无而上遐兮，超无有而独存。”
念罢，我竟无力合起书，双手一颤，泪滴洇湿了字迹，书与泪一同跌落在地。风贴地吹过，书页自左至右极快地翻过，眼帘中只剩了一页清冷单调的封底。虽然他的泪痕已干，不知为何，我仍是忍不住用帕子擦拭他眼角的皱纹，不为别的，只是抚平他这二十年来的辛劳、疑惑和不平。入宫十年有余，这是我唯一能给他，也给自己的平和与温存。
午后，皇帝陷入昏迷，半夜，已至弥留。所有的妃嫔女官和皇子、公主都坐在寝殿外的暖阁中候旨。小皇子和小公主熬不住困，都在母亲怀中睡了过去。为了避免遇见华阳公主，我独自在小书房中等候。寝殿中龙榻前只有尚太后、太子高曜、宰相白子琪、御史大夫施哲和小简等一班宫人守候。
北窗大开着，风灌了进来，冰冷刺骨，像那一夜我潜入守坤宫看望慎妃时益园中掠过枯树梢的风。天快亮时，我忽然听见高曜和群臣放声痛哭。小简退入暖阁，嘶声长哭，哀戚道：“陛下驾崩了……”接着暖阁里传出女人的啜泣，夹杂着几个小儿被吵醒后懵懂不悦的啼哭。
我在窗前呆站着，并没有流泪。听说人死后，灵魂无所不知。他应该已经知道当年的真相了，恐怕我将要迎接更深的噩梦。倘若真是如此，我宁愿在梦中，永不醒来。因为只有在梦中，我才能披露一切的虚伪和恶行，向他痛哭忏悔我的罪。然而我知道，就算我在梦中忏悔千万次，醒来之后，我仍旧是一个罪人。永世不得安宁。
景德元年腊月十八，皇帝高思谚驾崩，终年三十六岁。
注释：
[1]《孟子·离娄下》：“舜为法于天下，可传于后世．我由未免为乡人也，是则可忧也。忧之如何？如舜而已矣。若夫君子所患则亡矣。非仁无为也，非礼无行也。如有一朝之患，则君子不患矣。”
[2]《道德经》：“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。”