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第十九章第一節元宵節奇案之失蹤的尸體
正月十五元宵節是中國人新年的最後一個慶祝日,過了這一天春節就算結束了。81中文网故而無任天南地北,大城市、小鄉村都積極地舉辦燈展、燈會,哪怕掛兩盞燈籠也是好的,歷來如此。
京都皇城更是了不得,官商一體,與民同樂。
申城的興隆街就是看燈的好去處,雖說地處西郊,有些偏僻,屬成鄉交接部,有名的“三結合”地帶,既有商業街,又有別墅群,還有三教九流的大本營,一家連一家的客棧,各出奇招,相互競爭,算得上是西郊一道靚麗的風景線。
李忠的西郊度假村就毗鄰興隆街。
最近他特忙,一來規模擴大,正在大興土木,建造一幢有36間客房的四層樓建築,大小事情層出不窮,一切都由他說了算,忙得焦頭爛額,不可開交。二來董事長周金榮中風,落了個半身不遂,千斤重擔他一人挑,故而常把鮑銀燕請來幫忙。
丫頭童心未泯,早早地吃了晚飯,要到興隆街去看燈,問老娘去不去。
鮑母卻說:“自小爹娘教導:好男不看燈,好女不游春,我是不去的!”
“哎呀呀,什麼……”一吐舌頭,她不敢說下去了。下邊是“亂七八糟的”,說出來不挨罵才怪呢!
老太太不去,道格特也不去,大黃以它馬是瞻,自然留在家里。只有小黃做伴,李忠哪里走得開!
興隆街的燈會也分三處,她從中門進去,這里是三教九流、各式各樣江湖中人的集中地,人最多,也最熱鬧。
客棧商會竟然合伙搭了一個戲臺,請了江湖上的草臺班子演出吉慶戲,京劇“打龍袍”,小廣場上人頭攢動,一個個伸長了脖子瞧著臺上。
丑角扮演的燈官正在報燈名:
“一團和氣燈,和合二聖燈。
三羊開泰燈,四季平安燈。
五子奪魁燈,六國封相燈。
七擒孟獲燈,八仙過海燈。
九子十成燈,十面埋伏燈。
這個燈,那個燈,燈名一時報不清(噹噹起噹起噹起)。往後瞧,又一層,昭君打馬和北番,呂布大鬧鳳儀亭!
不好了,不妙了!北門茶館店老板的尸體不見了!”
啊!他這即興表演比老一套的“天雷打死張繼寶”來得更貼切,更實在。
下面本當是宋仁宗大怒,下旨將燈官拿下,包拯含沙射影地指責皇帝,才有打龍袍的劇情。
這一來戲是演不下去了,觀眾丈二和尚摸不著頭腦,怎麼會有這種事?再說看戲看得好好的,幹嗎惹這個晦氣?
一個老爺子上臺了,沖著臺下一抱拳:“諸位,不是老漢掃大伙的興,北門“和順”茶樓的掌柜今晨五更時分殯天,適逢元宵節吉慶之日,不宜發喪,停尸在家。誰知晚飯時候,尸體渾然不見,兩位家眷被人打昏。少掌柜托老朽在此關照一聲,有誰知曉內情,通報茶樓,必有重賞!”
天哪!偷一個乾癟癟的老頭子尸體有什麼情趣?賣錢還是囤積居奇?真是林子大了,什麼鳥都有!
有人說了:“趕緊報警,元宵佳節上這兒來嚎喪,大煞風景!”
“這位兄臺有所不知,歹徒留下一簽,上有“報警毀尸”四個字,故而出此下策!”
“那麼歹徒索取贖金嗎?”
“只字不提!”
“這就奇了怪了!他想幹什麼?”臺下眾人議論紛紛。
“如此說來,只有請私家偵探或是高手來偵破了!”
老漢說:“沒錯、沒錯,是這麼回事!”
“那就趕快請神探鮑母娘倆!”
“可不是嗎!宜早不宜遲,著人去請!”眾說紛紜。
鮑丫頭情知不妙,說不定又要惹事上身,轉身溜走,冷不防有人沖著她雙膝跪倒:“鮑大小姐,小子我是開茶樓的,家父遺體平白無故遭人竊走。請名偵探施援手,找出竊賊,索回老父,沒齒不忘大恩……”
沒等他說完,她扭頭離開,一心來看燈尋樂的,不要沒事找事。
哪知少掌柜跪在地上攆:“李太太,您就可憐可憐我吧!”一個大老爺們跪在地上求人,何況還是遠近聞名的茶樓小開!情節感人,正應了一句古話“孝子膝蓋當路走”。
臺上那位老爺子對著話筒說:“諸位幫幫忙,攔住那位太太,老朽我立刻下來!”說罷下臺三步并作兩步走,來到鮑丫頭面前,施了一禮:“鮑大小姐,請留步!”
“你想怎的?”大小姐只好止步,小黃還不依不饒,“汪汪”亂叫。
“沒什麼,沒什麼!常言道:救人一命勝造七級浮屠,這件事雖然沒那麼嚴重,但是一個人往生之後總得入土為安。皮囊不翼而飛,靈魂也不得安寧,上天無望,打入十八層地獄倒有份,大小姐焉能袖手旁觀?”
隨即把跪在地上的孝子拉起,又說:“不看僧面看佛面,且看大茶樓少東家的一片孝心吧!”
旁邊有人摻和:“是啊、是啊!我等一竅不通,對大偵探您來說是舉手之勞,也是一場公德嘛!行行好,行行好!”
鮑丫頭此時後悔不及,不該不聽老娘勸阻,一意來看燈,無端攬上這份差事,眾人這番言語,似乎她立馬能破案,不費吹灰之力似的,哭笑不得,陷入兩難境地。
見她猶豫,少掌柜的又要下跪,她只好答應了。不過說定,她自行調查,不得有人跟隨,否則一切免談!
既來之則安之,既接之則查之。她先在這一塊東游西蕩,走馬看燈,興致還蠻高的。然後拐彎朝南,這里是外國人居住的別墅群。
老外在申城住久了,入鄉隨俗,也融入中國人的元宵節,當作萬聖節一般慶祝,熱鬧程度不亞於華人。
三五成群結伴游行,不同的是老老少少一個個戴著面具,掩蓋各自的廬山真面目,并且是越丑陋、越恐怖最受人矚目。
各色各樣的妖魔鬼怪,星外來客,吃人的野獸,哪怕身穿艷麗服裝的小姐、太太都是美女蛇、老巫婆的頭臉,奇形怪狀,引以為榮。
外國兒童司空見慣,習以為常,中國小孩見了嚇得大喊大叫,他(她)們更是感到有趣。
不僅如此,還有坐在馬車上招搖過市的,嘻嘻哈哈,年輕男女打情罵俏,還不時地向路人施以飛吻,引得哄堂大笑。
其中也有RB人的游行方隊,一律穿著和服載歌載舞,幾輛人力車改裝的彩車,有人在車上敲著鼓點,手舞足蹈,尤以引人注目。她不住地點頭,暗暗記下。
最後回頭向北,來到華人街,這里正處**,到處張燈結彩,一盞盞老式燈、新式燈爭相媲美,五彩繽紛,間雜著少見的霓虹燈閃耀,更是錦上添花。
這些她都一掃而過,倒是對傳統的大頭娃娃感興趣,同手拿蒲扇的“老爺爺”、血笑容可掬的“老奶奶”踩鼓點子扭秧歌,樂不可支。
一會又混在踩高蹺的行列中湊熱鬧,這些人身懷絕技,扮作戲中人物:許仙、小青、白娘子,景陽岡的武松,大鬧天宮的孫悟空,高老莊的豬八戒,還有梁山伯與祝英臺,花花綠綠,熱熱鬧鬧,贏得一片掌聲。
最離譜的是跟著“蕩湖船”的嬉鬧,目不轉睛地注視、欣賞,不時地貼身觀察,十分地投入,看樣子她已經著手調研了。
最後她來到“和順”茶樓,只見這里人山人海,樓上樓下茶客滿座,聽說臨窗的包間雅座,早在年前就預訂一空。一面喝茶聊天,一面觀燈賞月,簡直是神仙過的日子。
今天更是不得了,不但老掌柜殯天,尸體又被歹徒竊走,無形中增添了聊天的新內容。
茶樓外邊東一簇西一堆的,神情緊張,竊竊私語,又成了元宵節的奇觀。
她不便進去,仰觀望了一陣,人堆里擠了一擠,探聽消息。然後朝遠處招招手,少掌柜等幾個人連忙過來,畢恭畢敬地:“鮑小姐有何吩咐?”
丫頭笑道:“難為你們在我身後緊緊跟隨,現在領我到案發現場去吧!”
少掌柜臉一紅:“您辛苦了,請跟我來!”
幾個人從茶樓邊上一條巷子里向里走,猛地問到一股臭氣,敢情路口有個公共廁所,俗... -->>
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