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通过山东。
于是容闳建议改道绕过山东,可是往西平移的话,又跟卢汉铁路线路靠的过近,显然会影响到卢汉铁路的收益,这遭到了俄国和法国的反对,因为卢汉铁路虽然是比利时人承办,但是俄国、法国也参与了借款。
因为没能参与到卢汉铁路,英国人已经感觉到自己在长江的利益受到了法、俄的威胁,津浦路他们是万万不能放过的,于是英国人私下里跟德国人妥协,答应了德国参与借款,并且私下跟德国人划分了在中国修建铁路的权力范围。
1899年,英国、德国联合跟清政府谈判,并且草签了合同,但同样因为八国联军事件,耽误下来。现在战争已经结束,英国人自然又提出了修建的提议,希望尽快启动津浦路修建,这件事朝中此时正在热炒呢。
津浦路的事情还没完,湖南就又出问题了。因为湖北要修建连接到北京的卢汉铁路,湖南的商界人士力主从武汉江铁路引向湖南,最后通往广东,是为粤汉铁路,到时候北京就能跟广州连接起来。
不得不说像湖南、四川这样的山地多,道路难行的省份的百姓,对于修路架桥从来都十分热衷和积极。湖南人对于修建一条自己境内的铁路呼声很高,各界商贾行动起来,都表示愿意筹资修建。后来的四川人更是连吃不饱饭的百姓都愿意出钱赎回铁路修筑权,结果清政府强行收回铁路,才引起了保路运动,继而引发了武昌起义,打到了清政府。
张之洞也是支持修建从武汉到广州的铁路的,他虽然当了总理大臣,但是此时湖广两地他的门生故吏遍天下,这里可以说是他的根据地,他乐得动用总理权力,帮助湖广发展。
但是修建铁路的资金毕竟是一个天文数字,华商即便再踊跃,也筹集不到足够的资本,张之洞不相信中国人自己能办,就交由心腹盛宣怀出面主持。盛宣怀不理会湖南本地商界的强烈反对,向美国一家公司借了四百万英镑,规定五十年后还清贷款后,才可以收回铁路。
此时在长江流域有大量利益的英法两国,联合起来排挤美国,他们不好向清政府施压,毕竟表面上还要顾忌美国人的面子,他们私下怂恿湖南华商跟美国人竞争标权,虽然美国公司占据了最大分量的股份,可是粤汉铁路中华人股东数量却最多。此时英法两国也想介入进来,这时候跟铁路有关的湖北、湖南和广东的华商不干了,开始反对洋人参与,要求收回路权。
此事闹的沸沸扬扬,华人股东和美国人谈不到一块,英法两国暗中发力也想分一杯羹,铁路一时难以开工。
毫无疑问,闹得载沣一听到铁路二字就头大。
可是没想到杨潮竟然也提出了修建铁路的要求。
“没错,修铁路。德国人眼看要修通青岛到济南的铁路,如果不能修建一条中国人自己的铁路,那么日后山东之事必然操之于德人之手。凡山东出口商货,必经德人之青岛,而不走我自主之烟台了。”
杨潮说道。
载沣点头,但却压制不住烦闷,他这个末世皇帝当得,实在是揪心。要是他知道,清王朝最后就是死在了铁路上,不知道他会不会更揪心。
“那你打算借哪国的款?”
载沣声音阴沉的说道。
他岂能不知道其中的猫腻,洋务派修建铁路,热衷于向洋人借款,除了清政府确实拿不出钱来修铁路外,还因为洋人手下的一个个买办能量通天,舍得撒钱。这些人吃了洋人的回扣,自然要借洋款了,可这钱到最后却要朝廷还。
杨潮道:“臣修铁路,第一不借洋款,第二不请洋人。”
这倒是让载沣好奇起来,不借洋款倒也说得过去,他一直怀疑杨潮是南洋某个大家族的子弟,能拿出是个宋代花盘的人家,岂会缺钱。但是李鸿章等人也不缺钱,盛宣怀也不缺钱,可是盛宣怀还不是擅自决定找美国人借款,谁也不会嫌钱多。
所以载沣此时也承认,杨潮看似不是一个贪腐的官员,但是杨潮提出的不请洋人一事,就让他不解了。
“爱卿当真不请洋人?”
载沣不由问道。
杨潮道:“微臣打算聘请华人工程师主持修建!”
载沣更是疑惑:“我大清子民也能办铁路?”
杨潮笑道:“微臣知道一人,若用此人,修铁路务须假以洋人之手。”
载沣问道:“谁?”
杨潮道:“詹天佑!”